Le api e altri insetti affrontano un futuro affamato. Immagine: di Joshua Hoehne su Unsplash
L'agricoltura delle grandi imprese potrebbe essere dannosa per gli impollinatori, che hanno bisogno della diversità delle colture. E ciò potrebbe significare una pessima notizia per un mondo sempre più affamato.
Il mondo di domani potrebbe essere un mondo più affamato. Questo perché, man mano che l'agroalimentare su larga scala diventa più occupato, la diversità delle colture diminuisce e il pool di i potenziali impollinatori saranno sempre più a rischio.
Quelle colture che si basano sull'impollinazione del mondo animale possono fornire la ricompensa del nutrimento alle api e agli altri insetti per un tempo molto breve. Mentre le nazioni in via di sviluppo passano sempre più massicce piantagioni di soia, colza e olio di palma, le creature su cui gli agricoltori fanno affidamento per piantare semi e iniziare il processo di raccolta della frutta avranno problemi a trovare un approvvigionamento di cibo per il resto dell'anno.
Il messaggio dell'ultima ricerca è semplice: un mondo sostenibile deve essere diversificato. Ciò significa una varietà di colture e varietà di colture, nonché una varietà di foreste, praterie e fiori di campo per mantenere il ronzio delle api.
Scienziati provenienti da Argentina, Cile, Stati Uniti, Paesi Bassi, Germania, Sudafrica e Corea riportano sulla rivista Global Change Biology che senza un aumento della diversità delle colture, la produttività agricola in tutto il mondo potrebbe essere messa a rischio dalla sua crescente dipendenza dagli impollinatori - e gli insetti di ogni tipo potrebbero essere in declino, anche come gli insetti predatori che divorano il raccolto potrebbero essere in aumento.
I ricercatori hanno esaminato i dati provenienti da Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura sulla coltivazione di colture da campo tra 1961 e 2016. Hanno scoperto che sempre più terre vengono colonizzate per l'agricoltura e che l'area coltivata per le colture che dipendono dagli impollinatori è aumentata del 137%. Ma la diversità delle colture è aumentata solo dell'20%. E 16 delle colture a crescita più rapida di 20 richiede l'impollinazione di insetti o altri animali.
Efficienza soprattutto
I ricercatori dipingono un'immagine di un mondo in cui vasti tratti di paesaggio sono stati convertiti per la massima efficienza in piantagioni che producono solo un raccolto, mentre le api e altri impollinatori - già a rischio di cambiamenti climatici, pesticidi e infezioni invasive - affrontano una caduta nel varietà del proprio potenziale approvvigionamento alimentare.
"Questo lavoro dovrebbe essere un allarme per i politici che hanno bisogno di pensare a come proteggere e promuovere le popolazioni di impollinatori che possono supportare la crescente necessità dei servizi che forniscono alle colture che richiedono l'impollinazione", ha detto David Inouye dell'Università del Maryland negli Stati Uniti, uno degli autori.
E un coautore, Robert Paxton della Martin Luther University di Halle-Wittenberg in Germania, ha dichiarato: “Solo pochi mesi fa, il Consiglio mondiale della biodiversità (IPBES) lo ha rivelato fino a un milione di specie animali e vegetali sono minacciate di estinzione, compresi molti impollinatori ".
I ricercatori hanno scoperto che le nazioni in via di sviluppo in Sud America, Africa e Asia avevano investito in vaste monocolture coltivate per il mercato globale: la soia, ad esempio, esportata in Europa come mangime per bestiame, era cresciuta di circa lo 30% per decennio a livello globale, a costi enormi per foreste e prati tropicali e subtropicali naturali e semi-naturali che altrimenti avrebbero potuto fornire le fioriture a cui gli impollinatori potevano rivolgersi una volta fissati i semi e le noci della coltura in contanti.
"Studiare in che modo questa discrepanza influenzerà la riproduzione e la sopravvivenza di piante e insetti potrebbe darci indizi su come il riscaldamento globale sta influenzando l'ecosistema globale"
"La linea di fondo è che se si stanno aumentando le colture di impollinatori, è necessario anche diversificare le colture e implementare una gestione a favore degli impollinatori", ha affermato il professor Inouye.
In un mondo di cambiamenti climatici potenzialmente catastrofici, la sicurezza alimentare globale è già una preoccupazione. I ricercatori hanno ripetutamente avvertito che estremi di calore potrebbero ridurre i rendimenti e persino precipitare la carestia globale.
Lo hanno avvertito il rapido cambiamento dell'ecosistema potrebbe influire sulle forniture alimentari globali e quel rapido riscaldamento accelererà la diffusione di parassiti e malattie delle colture.
E anche i turni nella stagione di crescita - e in particolare la fioritura precedente ogni primavera - potrebbe presto non esserlo più abbinato alla comparsa di impollinatori vitali.
Le api evitano il freddo
I ricercatori in Giappone riportano nel Atti della Royal Society che hanno monitorato l'emergenza del fiore Corydalis ambigua e il suo calabrone impollinatore nelle foreste del nord del Giappone per 19 anni.
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Prima la fusione delle nevi, prima la fioritura. E prima la fusione delle nevi, più era probabile che i fiori emergessero prima dei bombi, che vanno in letargo sottoterra fino a quando le temperature del suolo non raggiungono 6 ° C, possono iniziare a cercare cibo e, nel farlo, impollinare il fiore e impostare il seme per la prossima generazione.
"Il nostro studio suggerisce che l'arrivo anticipato della primavera aumenta il rischio di interruzione del mutualismo tra piante e impollinatori", ha detto Gaku Kudo, che ha guidato la ricerca.
"Studiare come questo disallineamento fenologico influenzerà la riproduzione e la sopravvivenza di piante e insetti potrebbe darci indizi sulla più ampia questione di come il riscaldamento globale sta influenzando l'ecosistema complessivo." - Rete di notizie sul clima
L'autore
Tim Radford è un giornalista freelance. Ha lavorato per Il guardiano per 32 anni, diventando (tra le altre cose) lettere editore, editor di arti, redattore letterario e redattore scientifico. Ha vinto il Associazione degli scrittori britannici di scienza premio per scrittore scientifico dell'anno quattro volte. Ha servito nel comitato del Regno Unito per il Decennio internazionale per la riduzione delle calamità naturali. Ha tenuto conferenze sulla scienza e sui media in dozzine di città britanniche e straniere.
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Questo articolo è apparso originariamente su Climate News Network
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