La Groenlandia sta perdendo ghiaccio sette volte più velocemente di quanto non fosse 40 anni fa. Immagine: di Anthony Martens su Unsplash
La Groenlandia si sta riducendo, perdendo ghiaccio sette volte più velocemente di una generazione fa. Gli scienziati hanno adottato una nuova e minacciosa misura della perdita polare.
La Groenlandia - il più grande specchio d'acqua congelata nell'emisfero settentrionale - è ora perdere ghiaccio sette volte più velocemente di quanto abbia fatto durante l'ultimo decennio del 20 secolo.
Da 1990 a 1999, la calotta glaciale della Groenlandia versava una media di 33 miliardi di tonnellate di ghiaccio negli oceani ogni anno. Nell'ultimo decennio il tasso di perdita è aumentato a una media di 254 miliardi di tonnellate all'anno.
Complessivamente, la calotta glaciale della Groenlandia ha ceduto a 3.8 trilioni di tonnellate di ghiaccio da 1992. Questo da solo è sufficiente per innalzare il livello del mare globale di 10.6 millimetri.
Ghiacciai e calotte glaciali sono in ritirata in due emisferi e via ogni continente, a seguito della combustione umana generosa di combustibili fossili, per aumentare i livelli di gas serra nell'atmosferae accelerare il riscaldamento globale.
Devastante
"Come regola generale, per ogni centimetro di aumento del livello globale del mare altri sei milioni di persone sono esposte alle inondazioni costiere in tutto il pianeta", ha detto Andrew Shepherd dell'Università di Leeds nel Regno Unito.
“Sulle tendenze attuali, lo scioglimento dei ghiacci della Groenlandia causerà l'alluvione di 100 milioni di persone ogni anno entro la fine del secolo, quindi 400 milioni in totale a causa dell'innalzamento del livello del mare. Questi non sono eventi improbabili di piccoli impatti; stanno accadendo e saranno devastanti per le comunità costiere ".
Il professor Shepherd è uno degli scienziati polari 96 delle organizzazioni internazionali 50 in una partnership nota con il nome ingombrante IMBIE, che sta per Esercizio intercomparison di bilancio di massa di ghiaccio. Hanno effettuato questa valutazione, sulla base dei dati delle missioni satellitari 11 e dei sondaggi separati 26 tra 1992 e 2018, e hanno pubblicato le loro conclusioni sulla rivista Natura.
La Groenlandia non è solo la più grande massa di ghiaccio nell'Artico, è probabilmente il paesaggio polare studiato per il tempo più lungo e più intensamente.
I ricercatori hanno monitorato il tasso di scioglimento estivo, hanno cercato di abbinare gli aumenti con altri fenomeni, ad esempio l'oscuramento della neve a causa di incendi subartici - e ha cercato di esplorare i meccanismi attraverso i quali i volumi di acqua che potrebbero in passato congelarsi di nuovo ogni inverno adesso accelerare lo scioglimento dei ghiacciai e la fuga nell'oceano.
Nessuna sorpresa
La calotta glaciale è così grande che - se tutto si sciogliesse, il che richiederebbe secoli - innalzerebbe il livello del mare fino a sette metri.
La notizia di un drammatico aumento dei tassi di fusione è non è una sorpresa, e certamente non per le persone che vivono in Groenlandia.
In 2013, l' Gruppo intergovernativo sui cambiamenti climatici ha avvertito che i livelli globali del mare aumenterebbero di 60 cm da 2100. Ciò che conta dell'ultimo sondaggio è che conferma le peggiori paure di molti scienziati del clima e suggerisce che l'innalzamento del livello del mare si sta dirigendo verso la parte alta delle proiezioni 2013.
Cioè, entro la fine di questo secolo, i mari avrebbero potuto sorgere con 70 più vicini. Circa 100 milioni di persone vivono già a livelli inferiori alle maree più alte: i numeri sempre più a rischio possono essere molto più alti.
Lo stesso studio esplora anche i tassi di variazione. Sebbene gli anni più caldi mai registrati siano avvenuti nel secolo scorso, poiché le emissioni di combustibili fossili e le perdite della foresta pluviale hanno continuato ad aumentare, l'impatto del riscaldamento globale è stato irregolare.
"Il nostro progetto è un ottimo esempio dell'importanza della collaborazione internazionale per affrontare problemi di portata globale"
La più grande perdita di ghiaccio della Groenlandia in un anno è stata a 2011, quando l'isola ha perso 335 miliardi di tonnellate. Né il sondaggio include tutti i dati di 2019 e i ricercatori potrebbero ancora scoprire che la perdita di ghiaccio di questa estate ha stabilito nuovi record.
La perdita di ghiaccio della Groenlandia è stata rispecchiata dalla continua perdita di ghiaccio marino durante le estati artiche successive e poiché i modelli meteorologici stagionali del mondo sono stati - per la maggior parte della storia umana - guidati dalla differenza di temperatura tra tropici e poli, la continua perdita di ghiaccio quasi certamente imporre costi in tutto il mondo in perdite di raccolto, tempeste bizzarre, siccità, incendi e ovviamente inondazioni costiere.
E alla fine, lo studio è un test di simulazioni al computer del cambiamento nell'emisfero settentrionale. I modelli climatici hanno costantemente previsto la perdita di ghiaccio polare e l'innalzamento del livello del mare. Ma l'ultimo studio è una conferma che tale perdita è reale e al di là di ogni argomento.
“Mentre la simulazione al computer ci consente di fare proiezioni da scenari di cambiamento climatico, le misurazioni satellitari forniscono prima fazione, prove piuttosto inconfutabili ", ha detto Erik Ivins del Jet Propulsion Laboratory della Nasa in California e coautore.
"Il nostro progetto è un ottimo esempio dell'importanza della collaborazione internazionale per affrontare problemi di portata globale". - Rete di notizie sul clima
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Questo articolo è apparso originariamente su Climate News Network
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