I ricercatori catturano il metano che fuoriesce dal fondo del mare nell'Artico. (Foto: Accademia Nazionale delle Scienze)
Il ricercatore principale ha affermato che "questa è la più potente" perdita di metano che abbia mai visto. "Nessuno ha mai registrato nulla di simile."
Gli scienziati che studiano le conseguenze delle emissioni di metano dal permafrost sottomarino nell'Oceano Artico hanno annunciato questa settimana di aver trovato un'area 50 di un metro quadrato del Mare della Siberia orientale "bollente di bolle di metano".
"Questo è il filtraggio più potente che io abbia mai potuto osservare", ha detto lo scienziato capo Igor Semiletov lunedì, usando un termine per gorgogliare il gas metano dal fondo del mare alla superficie. "Nessuno ha mai registrato nulla di simile."
Semiletov, un ricercatore russo che ha partecipato alle spedizioni nell'Artico 45, è partito il mese scorso sull'accademico Mstislav Keldysh, accompagnato da scienziati del Regno Unito, degli Stati Uniti, dell'Italia, dei Paesi Bassi e della Svezia.
La loro scoperta è stata annunciata in a dichiarazione dell'Università Russa del Politecnico di Tomsk, dove Semiletov è professore. Le scoperte dei ricercatori della spedizione e le osservazioni di Semiletov sono state tradotte e segnalati martedì da Il Telegraph.
Gli scienziati russi trovano nell'oceano artico il "più potente" filamento di sempre https://t.co/v6HrbjPlXv
- Telegraph World News (@TelegraphWorld) October 8, 2019
Permafrost è un mix di terra, rocce e sabbia legati insieme dal ghiaccio che rimane ghiacciato per due o più anni di seguito. Mentre l'attività umana fa aumentare le temperature globali, il permafrost del mondo si sta scongelando—rilascio batteri e virus antichi e gas serra come l'anidride carbonica e il metano che riscaldano ulteriormente il pianeta.
Rispetto all'anidride carbonica, il metano ha una durata più breve nell'atmosfera ma è migliore per intrappolare le radiazioni, quindi l'impatto del metano è più di 25 volte maggiore di quello dell'anidride carbonica per un periodo di 100, secondo la US Environmental Protection Agency.
Gli esperti sono sempre più preoccupati delle conseguenze dello scongelamento del permafrost che si trova sia sotto terra che in acqua nelle regioni più fredde del pianeta. La scorsa settimana, il Il Washington Post segnalati su scene "sbalorditive e drammatiche" di una regione della Siberia orientale in cui "sezioni di molti vecchi edifici in legno già si inclinano verso il suolo - resi inabitabili dalla terra disgregata -" e "i fiumi salgono e scorrono più velocemente", spazzando via tutto quartieri.
Il gruppo di ricerca della spedizione accademica Mstislav Keldysh, guidato da Semiletov, si recò in una zona dell'Oceano Artico nota per le "fontane" di metano per studiare gli effetti del disgelo del permafrost. Intorno alla "potente" fontana trovata ad est di Bennett Island, la concentrazione di metano nell'atmosfera era più di nove volte superiore alla media globale.
Descrivendo la scoperta dei ricercatori della fontana sulla base della dichiarazione dell'università, Il Telegraph riportato:
Quando i ricercatori si sono avvicinati all'acqua "color smeraldo" della fontana di metano, "hanno potuto vedere come il gas saliva in superficie dalle profondità nere del mare in migliaia di strati frizzanti", secondo il membro della spedizione Sergei Nikiforov.
Hanno prelevato campioni di sedimenti di fondo, acqua e gas, raccogliendo le bolle di metano straordinariamente grandi in secchi piuttosto che in piccole capsule di plastica e riempiendo diversi contenitori a pressione.
Il giorno successivo, la spedizione inciampò in un'altra gigantesca infiltrazione approssimativamente della stessa dimensione, anche se scoprire infiltrazioni tra le onde oceaniche ruvide di solito è "più difficile che trovare un ago in un pagliaio", ha detto Nikiforov.
I risultati della spedizione, anche segnalati martedì da Newsweek, ha suscitato reazioni allarmate da lettori e attivisti del clima di tutto il mondo:
I nostri mari stanno iniziando a "bollire" - con metano. Questo non è normale #ClimateCrisis #ArcticMatters #UniteBehindTheScience https://t.co/ATk7IzFuSi
- Callum Grieve (@callumgrieve) October 9, 2019
Un capitolo neozelandese del movimento Extinction Rebellion — quale lanciato una nuova ondata di pacifici atti di disobbedienza civile in tutto il mondo lunedì per chiedere politiche climatiche più audaci, twittate in risposta alla scoperta della spedizione, "Questo è il motivo per cui l'interruzione che abbiamo causato è molto minore rispetto a ciò che sta arrivando".
Questo è il motivo per cui l'interruzione che abbiamo causato è molto minore rispetto a ciò che sta arrivando
— XR Aotearoa Nuova Zelanda????⧖???? (@EstinzioneNZ) October 8, 2019
Mare "bollente" con metano scoperto in Siberia: "Nessuno ha mai registrato nulla di simile prima" https://t.co/7MVdLp5ssR
"Questo è davvero terrificante", ha twittato Jim Walsh, analista di politica energetica del gruppo statunitense Food & Water Watch, collegandosi a Newsweekrelazione. Notando gli scienziati preoccupazioni a proposito del disgelo del permafrost che raggiunge un punto di non ritorno, ha aggiunto che "non possiamo scaricare abbastanza velocemente i combustibili fossili".
Questo è davvero terrificante e uno degli scenari peggiori per un clima #punto di non ritorno.
- Jim Walsh (@jimrwalsh) October 9, 2019
Se qualcuno ti dice che non possiamo ottenere #OffFossilFuels così in fretta, puoi dire loro che non possiamo abbandonare i combustibili fossili abbastanza velocemente.https://t.co/udY3m6mLuy
Circa l'autore
Jessica Corbett è una scrittrice di Common Dreams. Seguila su Twitter: @corbett_jessica.
Questo articolo è originariamente apparso su Common Dreams
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