Nuove ricerche supportano il crescente corpo di prove che molte civiltà del passato sono crollate a causa del cambiamento climatico. Quindi la storia si ripete?
Gli scienziati che guardano quella che è conosciuta come la "Mezzaluna fertile" dell'antica Mesopotamia hanno trovato nuove prove che la siccità causata dal cambiamento climatico porta alla fine delle civiltà.
È ultimo studio ciò conferma la minaccia rappresentata dalle civiltà presenti in Africa, in Asia e in parti degli Stati Uniti da cambiamenti nel modello delle piogge che potrebbero portare all'abbandono di aree un tempo fertili - e alle città che una volta erano alimentate da loro.
Il centro di ricerca di un gruppo dell'Università di Tubinga, in Germania, è l'area attualmente parte dell'Iraq e del Golfo Persico, dove lo sviluppo dell'agricoltura antica ha portato alla nascita di grandi città.
Prove da campioni di grano fino a anni 12,000 vecchi mostra che mentre il tempo era buono, il terreno fertile e il sistema di irrigazione ben gestiti, la civiltà crebbe e prosperò. Quando il clima è cambiato e piovosità è diventato intermittente, l'agricoltura è crollato e le città furono abbandonate.
Grani analizzati
Dr Simone Riehl, dell'Istituto per le scienze archeologiche e il Centro Senckenberg per l'evoluzione umana e il paleoambientale all'Università di Tubinga, I grani di orzo analizzati fino a 12,000 anni da posizioni 33 in tutta la Mezzaluna Fertile per scoprire se avessero avuto abbastanza acqua durante la crescita e maturazione.
I campioni 1,037 antichi erano tra 12,000 e 2,500 anni. Sono stati confrontati con i campioni moderni di 13 nella ex Fertile Crescent.
Il Dr. Riehl e il suo team hanno misurato il contenuto di grani di due isotopi di carbonio stabili.
Quando l'erba d'orzo ottiene acqua insufficiente durante la crescita, la proporzione di isotopi di carbonio più pesanti depositati nelle sue cellule sarà superiore al normale. I due isotopi 12C e 13C rimane stabile per migliaia di anni e può essere misurato con precisione - dando a Riehl e ai suoi colleghi informazioni affidabili sulla disponibilità di acqua durante la crescita delle piante.
Hanno scoperto che molti insediamenti sono stati colpiti dalla siccità legata alle principali fluttuazioni climatiche. "I fattori e le tecnologie geografiche introdotte dagli esseri umani hanno svolto un ruolo importante e hanno influenzato le opzioni di sviluppo delle società, nonché i loro particolari modi di affrontare la siccità", afferma Riehl.
I suoi risultati indicano che i raccolti nelle regioni costiere del Levante settentrionale, all'estremità orientale del Mar Mediterraneo, sono stati poco colpiti dalla siccità. Ma nell'entroterra, la siccità portò alla necessità di irrigazione o, in casi estremi, all'abbandono dell'insediamento.
I risultati forniscono agli archeologi indizi su come le società agricole primitive affrontassero le fluttuazioni climatiche e i diversi ambienti locali. "Possono anche aiutare a valutare le condizioni attuali in regioni ad alto rischio di guasti ai raccolti", aggiunge Riehl.
Lo studio è parte di un progetto, sostenuto dalla German Research Foundation, esaminando le condizioni in cui le società del Vicino Oriente antico salirono e scesero.
Scienziati che conducono ricerche simili nella Valle dell'Indo, nell'attuale Pakistan e nell'India nordoccidentale, ospitano il Civiltà Harappan, credono anche che la siccità sia stata la causa della scomparsa della civiltà.
E 'stato caratterizzato da grandi, le città ben pianificata con sistemi sanitari comunali avanzati e uno script che non è mai stato decifrato. Ma le Harappani sembrava perdere lentamente la loro coesione urbana, e le loro città furono gradualmente abbandonate.
Città abbandonate
Secondo un articolo Natura a marzo, un periodo di siccità 200 anni, causata dal fallimento del monsone, ha portato all'abbandono delle città e la fine della civiltà.
Dall'altra parte dell'Atlantico, un altro enigma era la perdita delle città e della cultura Maya in America Centrale. Questo era un popolo che aveva il tempo, i soldi e la manodopera per costruire enormi templi e città per una popolazione stimata a 13 milioni.
Sono state avanzate molte teorie sul perché, durante un periodo di circa 200 anni da 750 a 950AD, i Maya hanno abbandonato il loro stile di vita. Ricerca sull'argomento di Sigma Xi, The Scientific Research Society, dice che la causa è stata una serie di siccità causate dai cambiamenti climatici locali.
Con l'ultimo rapporto dell'Intergovernmental Panel on Climate Change che prevede a vacillante del monsone questo è vitale per la capacità del sub-continente indiano di nutrirsi da solo, sembra come se la storia potesse ripetersi. Certamente, alcune persone in India credono che potrebbe accadere a meno che non vengano prese misure per frenare i cambiamenti climatici.
rifugiati ambientali in Africa sono anche visti come vittime di cambiamenti climatici, e La California sta soffrendo una siccità di tre anni ciò sta danneggiando gravemente le risorse idriche in questo stato di prosperità degli stati americani. - Climate News Network
Circa l'autore
Paul Brown è l'editore congiunto di Climate News Network. È un ex corrispondente per l'ambiente del Guardian e scrive anche libri e insegna giornalismo. Può essere raggiunto a [email protected]
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