Quel cefalopode con jet dei mari, il calamaro, potrebbe essere in difficoltà. Con l'aumento dei livelli di anidride carbonica atmosferica, gli oceani diventano più acidi e questa non è una buona notizia per uno degli animali più importanti dell'ecosistema oceanico.
Aran Mooney dell'istituto oceanografico Woods Hole negli Stati Uniti e altri colleghi hanno deciso di dare un'occhiata a ciò che potrebbe cambiare il livello di pH per la creatura a volte servita a dadini negli anelli e fritta, come il calamaro o talvolta come salsa in una pasta , cotto nel suo stesso inchiostro.
I ricercatori hanno preso sia il calamaro maschio sia il calamaro femmina - una varietà dal valore commerciale - dalle acque di Vineyard Sound al largo delle coste del Massachusetts e li hanno tenuti in una vasca di laboratorio fino a quando si sono accoppiati. Alcune delle uova sono state trasferite in un serbatoio sperimentale, alcune conservate nell'acqua di mare esistente.
Un serbatoio di campioni in effetti "respirava" l'aria di oggi. L'altro è stato sottoposto ad aria arricchita con livelli superiori di anidride carbonica - sciogliendosi come acido carbonico - fino a quando l'acqua del serbatoio ha raggiunto i livelli di acidità più elevati previsti negli anni 100 da oggi. Poi hanno notato come si è sviluppato il piccolo calamaro.
Gli scienziati hanno riportato sul diario PLoS One che gli animali allevati nell'acqua altamente acida impiegavano più tempo a svilupparsi, erano in media cinque per cento più piccoli e alcuni statoliti malformati - cristalli di carbonato che aiutano il calamaro ad orientarsi mentre nuotano.
I calamari sono al centro dell'ecosistema oceanico
"Il fatto che abbiamo riscontrato un impatto in tutto ciò che abbiamo misurato è stato piuttosto sorprendente", ha affermato il dott. Mooney. "I calamari sono al centro dell'ecosistema dell'oceano - quasi tutti gli animali mangiano o mangiano dai calamari. Quindi, se succede qualcosa a questi ragazzi, ha ripercussioni sulla catena alimentare e giù per la catena alimentare ".
In 2011 i pescatori statunitensi hanno sbarcato $ 100 milioni di calamari: la creatura è anche cibo per il tonno e il nasello, entrambe le catture commercialmente valide.
Il passo successivo della ricerca è esaminare gli effetti di diversi livelli di acidità e l'impatto del cambiamento della temperatura del mare. Il cambiamento climatico non è l'unica sfida che deve affrontare le creature del mare: anche la pesca eccessiva e l'inquinamento degli oceani sono problemi grandi e crescenti. Ma i pesci d'acqua calda possono migrare a temperature più fresche e hanno già iniziato a farlo.
La lotta del calamaro per adattarsi
I governi possono regolare le catture e istituire riserve marine - e hanno cominciato a farlo. Ma la ricerca sulla chimica mutevole dei mari è davvero un viaggio di scoperta: gli animali si sono evoluti in milioni di anni per adattarsi in modo molto preciso alle condizioni odierne e, mentre si sviluppano, si modellano letteralmente con i materiali nell'acqua marina che li circonda.
I rapidi cambiamenti nella chimica oceanica - e in termini evolutivi, un secolo è un tempo molto breve - potrebbero influenzare gli ecosistemi oceanici in modi senza precedenti e imprevedibili. - Climate News Network
