Lo scorso anno Malcolm Turnbull ha promesso di "intensificare" l'impegno australiano con il Pacifico. Continuerà ora che se n'è andato? Lukas Coch / AAP
Quando il Forum delle Isole del Pacifico si terrà a Nauru dal settembre 1, uno dei principali obiettivi sarà firma di un accordo di sicurezza ad ampio raggio che copre tutto, dalla difesa, dalla legge e dall'ordine, all'assistenza umanitaria e alle catastrofi.
La domanda chiave nel forum è: l'accordo può trovare un equilibrio tra le priorità di sicurezza dell'Australia e della Nuova Zelanda e le esigenze delle nazioni delle Isole del Pacifico?
Anche se il nuovo primo ministro Scott Morrison non partecipa il forum, inviando invece il ministro degli Esteri Marise Payne, l'accordo di sicurezza Biketawa Plus rimane un obiettivo chiave per Canberra.
L'originale Dichiarazione di Biketawa è stato sviluppato come risposta al Colpo di stato di 2000 nelle Figi. Ha servito bene l'Australia e la regione, fornendo un quadro per l'azione collettiva quando si verificano tensioni e crisi politiche. Tuttavia, di fronte al rapido cambiamento, sembra stretto e datato.
Perché agire ora? La logica è chiara. Molto è successo a modificare il panorama della sicurezza nel Pacifico da 2000. Ma nonostante il commento in Australia, la sicurezza nel Pacifico non riguarda solo la geopolitica. Mentre l'Australia potrebbe esserlo molto preoccupato riguardo alla crescente influenza della Cina nella regione, sarebbe un errore pensare che questa sia anche la preoccupazione principale dei leader del Pacifico.
Un focus sui cambiamenti climatici come un problema di sicurezza
Uno dei motivi principali per l'aggiornamento di Biketawa è quello di riallineare gli interessi di sicurezza dell'Australia con quelli dei paesi delle Isole del Pacifico che hanno acquisito maggiore consapevolezza dei propri interessi condivisi e sicuri di esprimerli nelle relazioni internazionali. Questa crescente fiducia è evidente nelle pressioni esercitate sulle nazioni del Pacifico per le azioni sui cambiamenti climatici alle Nazioni Unite e nel Il ruolo delle Figi come presidente dei negoziati sul clima COP23 delle Nazioni Unite.
In assenza di minacce militari dirette, le nazioni delle isole del Pacifico sono più preoccupate per la sicurezza di un tipo diverso. Le questioni chiave per la regione sono la crescita sostenibile lungo a Modello "blu-verde", i cambiamenti climatici (in particolare la crescente frequenza e intensità delle catastrofi naturali e l'innalzamento del livello del mare), la pesca illegale e la pesca eccessiva, le malattie non trasmissibili (NCD), la criminalità transnazionale, il riciclaggio di denaro e il traffico di esseri umani.
Alcuni di questi problemi di sicurezza possono essere risolti reindirizzando più forze militari australiane nella regione. Infatti, "Diplomazia del disastro" in passato è stato un metodo efficace per collegare gli interessi di sicurezza dell'Australia a quelli delle nazioni delle Isole del Pacifico.
Tuttavia, altre priorità per il Pacifico sembrano contrastare con le attuali politiche australiane nei confronti della regione. Ad esempio, l'agenda di sviluppo sostenibile "blu-verde" del Pacifico sembra incompatibile con un modello di crescita orientato all'esportazione che viene spesso propagandato dall'Australia come Soluzione "aiuti al commercio" ai "problemi" del Pacifico.
Anche l'adattamento e la mitigazione dei cambiamenti climatici devono essere in cima all'agenda delle relazioni dell'Australia con la regione. È il problema più urgente nel Pacifico, ma per ragioni politiche ed economiche, non ha risuonato allo stesso modo con Canberra.
In effetti, l'Australia è stata di recente identificato come il paese con le peggiori prestazioni al mondo in materia di azione per il clima. Questo non è passato inosservato nel Pacifico. Il primo ministro delle Figi, in particolare, è stato chiaro nel mettere in evidenza quello australiano "egoista" la posizione sul cambiamento climatico mina la sua credibilità nella regione.
Queste priorità mutevoli nel Pacifico rappresentano una sfida maggiore per l'Australia, soprattutto ora che ci sono più attori nella regione, come Cina, Russia e Indonesia. L'Australia può vedere questi "outsider" come potenziali minacce, ma le nazioni del Pacifico hanno le stesse probabilità di vederli come partner di sviluppo alternativi in grado di offrire opportunità.
Nuova squadra di coalizione sul Pacifico
Rendere le cose ancora più complicate è il cambio di leadership a Canberra. La cosa forse più problematica è la partenza di Julie Bishop come ministro degli Esteri. Bishop ha fatto di più per impegnarsi con i paesi del Pacifico di qualsiasi altro ministro degli esteri in memoria recente. Il [Libro bianco sulla politica estera 2017], ad esempio, ha dato la priorità all'aumento dell'impegno nel Pacifico e ha portato la regione a ricevere il la parte del leone dell'ultimo bilancio di aiuti dell'Australia.
Payne parteciperà al Forum delle Isole del Pacifico durante la sua prima visita all'estero come ministro degli Esteri. Come ex ministro della difesa, ha fatto pressioni affinché l'Australia fosse vista come "Partner di sicurezza di scelta" nel Pacifico. Ciò che resta da vedere è se può mantenere lo slancio su Biketawa Plus.
Quindi la sfida per la nuova leadership della Coalizione è quella di trovare un modo per far passare un nuovo accordo di sicurezza nel Pacifico che si rivolge sia alle preoccupazioni di sicurezza dell'Australia sull'influenza cinese nella regione sia alla focalizzazione dei paesi delle isole del Pacifico sui cambiamenti climatici e sulla crescita sostenibile.
Ci sono lezioni che possono essere tratte dai negoziati decennali tra l'Australia, la Nuova Zelanda e le nazioni delle Isole del Pacifico sull'accordo di libero scambio Pacer Plus, che è stato finalmente firmato l'anno scorso (senza le due maggiori economie della regione, Papua Nuova Guinea e Figi). L'Australia non deve sottovalutare le capacità diplomatiche dei leader del Pacifico o offrire benefici che sono percepiti come più attraenti rispetto agli Stati del Pacifico.
L'Australia deve anche evitare che la fuoriuscita della leadership abbia un impatto sulla sua agenda del Pacifico in questo momento delicato. L'attenzione di Bishop sulla mobilità dei lavoratori tra le isole del Pacifico e l'Australia è stata molto apprezzata, ma non può esserci un autentico impegno con la regione senza affrontare anche l'insicurezza climatica.
Circa l'autore
Michael O'Keefe, capo dipartimento, Politica e filosofia, La Trobe University
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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