Greta Thunberg a bordo della Malizia II. Greta Thunberg Media Handout / EPA
Ho viaggiato da Plymouth al quartier generale delle Nazioni Unite a New York molte volte, spesso per discutere su come proteggere gli oceani dai cambiamenti climatici. L'ironia profondamente scomoda era che il carbonio emesso durante il mio viaggio alimentato a combustibile fossile contribuiva direttamente al problema che ero lì per risolvere.
La decisione di Greta Thunberg di viaggiare nello stesso identico viaggio verso Vertice delle Nazioni Unite sull'azione per il clima sulla barca a vela all'avanguardia Malizia II mostra che ci sono alternative di principio. Ma c'è un modo per tutti noi di attraversare l'Atlantico senza scendere in cielo?
Thunberg di 14-day voyage era significativamente più veloce del tempo di navigazione tipico di 3-4 settimane, ma non è ancora adatto a chiunque abbia fretta. Anche la velocità viene a scapito del comfort. Le foto dall'interno di Malizia II mostrano un interno ridotto, anche privo di servizi igienici a bordo. È improbabile che misure così estreme interessino la maggior parte dei viaggiatori e, in ogni caso, saltare su uno degli yacht a vento più veloci del mondo non è un'opzione per la maggior parte di noi.
Ma la vela è un'opzione più fattibile di quanto si possa pensare. Le barche private attraversano costantemente l'oceano. I nuovi servizi online che abbinano i proprietari di barche ai viaggiatori significano che fare l'autostop è più plausibile che mai. Per quelli con le giuste abilità, questo potrebbe essere come membro dell'equipaggio della barca o per quelli senza, come passeggero. Alcune barche richiedono il pagamento, altre no.
Malizia 2 è dotata di pannelli solari e idrogeneratori che la rendono una delle pochissime navi al mondo che consente viaggi come questo senza emissioni.
- Greta Thunberg (@GretaThunberg) 22 Agosto 2019
Malizia 2 ha anche un laboratorio di bordo per misurare la superficie dell'oceano CO2 e la temperatura dell'acqua in collaborazione con l'istituto Max Planck. pic.twitter.com/XKCDgaRYZt
Anche il mercato sta cambiando. Aziende come la britannica VoyageVert stanno esplorando attivamente opportunità per sviluppare viaggi oceanici a vela per gruppi fino a 200 persone e prevedono una flotta di navi passeggeri transoceaniche a motore a vela. Viaggiare in questo modo ridurrebbe drasticamente il costo del carbonio per attraversare l'Atlantico, anche se non è probabile che sia economico. Per i viaggiatori attenti al clima con tempo - e probabilmente denaro - da risparmiare, la vela è l'unico modo di viaggiare.
Un servizio di traghetto transatlantico?
Ma che dire del viaggio per le masse? Un'alternativa potenzialmente più rapida ed economica sarebbe quella di prendere un traghetto. Molti paesi sono collegati da traghetti, ma un servizio di traghetti transatlantico non esiste ancora, soprattutto a causa di voli abbondanti, più veloci ed economici. L'alternativa più vicina è fare un viaggio di sette giorni in una nave da crociera, che ti riporterà intorno a £ 1,700 per una cabina di base e un biglietto di andata e ritorno.
Anche questo non è esattamente economico e non farà risparmiare molto sulla tua impronta di carbonio. Le navi da crociera sono una delle attività ad alta intensità energetica di tutte le attività turistiche quantità significative di gas a effetto serra e inquinanti nocivi per la salute tra cui protossido di azoto, anidride solforosa e particolato. In effetti, forse inaspettatamente, l'anidride carbonica generata per passeggero in una cabina di classe standard durante una crociera di sette giorni a bordo di una grande nave moderna è approssimativamente volte 1.5 quello di un volo in un'unica economia tra Londra e New York.
Certo, alcune di queste emissioni proverranno dalle molte attività sulla nave piuttosto che dal consumo di carburante e di base. Un servizio di traghetto alternativo con molti dei lussi dell'esperienza della nave da crociera eliminata sarebbe più rispettoso del clima, anche se per quanto sia difficile da dire poiché le compagnie di traghetti non rivelano sistematicamente le emissioni di carbonio. E l'isolamento di un viaggio oceanico di sette giorni con poche attività potrebbe non piacere a molti viaggiatori.
Un po 'troppo pesante per un aliscafo. auphoto / Shutterstock
Ma il costo del carbonio di questi viaggi dovrebbe scendere significativamente nei prossimi anni 20. La tradizionale dipendenza delle navi olio combustibile pesante, che crea inquinamento atmosferico e contribuisce al riscaldamento climatico, si sta riducendo. Grazie alle nuove norme dell'Organizzazione marittima internazionale (IMO) per ridurre sostanzialmente inquinante dell'aria e gas serra emissioni delle navi nel prossimo decennio, i carburanti più verdi stanno lentamente entrando in uso.
Come le automobili, anche le navi ibride che combinano motori convenzionali e batterie stanno diventando sempre più comuni. Le compagnie di crociera stanno prendendo in considerazione un uso ancora maggiore della potenza della batteria in risposta alle nuove normative 2020, nonché per ridurre al minimo l'inquinamento negli ambienti sensibili che molte delle loro imbarcazioni disturbano, come barriere coralline e fiordi.
Altre tecnologie come collettori solari, vele convenzionali e turbine montate sulla chiglia contribuiscono sempre più alla propulsione, all'elettricità e al riscaldamento delle navi. La mia stima è che collettivamente, queste tecnologie potrebbero ridurre le emissioni di carbonio fino allo 50% nei prossimi anni 20.
Ma mentre queste innovazioni ridurranno sia le emissioni di carbonio che i danni inquinamento dell'aria dalle navi, semmai aumenteranno il tempo di viaggio. Pertanto, è probabile che i viaggi di superficie transatlantici rimangano di scarsa attrattiva, anche se i prezzi diventano più convenienti.
Tecnologia aliscafo che solleva lo scafo di una nave fuori dall'acqua - riducendo così la resistenza e aumentando la velocità - ha il potenziale per ridurre significativamente i tempi di viaggio. Ma affinché ciò influisca sugli attraversamenti transatlantici, le dimensioni e il peso delle navi oceaniche dovrebbero cadere, il che significa utilizzare materiali molto più leggeri che o non esistono ancora o che sono proibitivi in termini di costi.
Fino ad allora, il tempo di viaggio rimarrà la barriera principale ai viaggi oceanici a basse emissioni di carbonio. Per ora, l'unica risposta per la maggior parte di noi che vuole ridurre al minimo il nostro impatto sul pianeta è minimizzare quanto ci attraversiamo, specialmente quando si tratta di attraversare vaste distese d'acqua.
Circa l'autore
Steve Fletcher, professore di politica ed economia dell'oceano, Università di Portsmouth
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
libri correlati
Climate Leviathan: una teoria politica del nostro futuro planetario
di Joel Wainwright e Geoff Mann
In che modo il cambiamento climatico influenzerà la nostra teoria politica, nel bene e nel male. Nonostante la scienza e i vertici, i principali Stati capitalisti non hanno raggiunto nulla di simile a un livello adeguato di mitigazione del carbonio. Ora non c'è semplicemente modo di impedire che il pianeta superi la soglia di due gradi Celsius impostata dal Gruppo intergovernativo sui cambiamenti climatici. Quali sono i probabili risultati politici ed economici di questo? Dove sta andando il mondo del surriscaldamento? Disponibile su Amazon
Uffa: punti di svolta per le nazioni in crisi
di Jared Diamond
Aggiungendo una dimensione psicologica alla storia profonda, alla geografia, alla biologia e all'antropologia che contraddistinguono tutti i libri di Diamond, Sconvolgimento rivela i fattori che influenzano il modo in cui sia le nazioni sia le singole persone possono rispondere alle grandi sfide. Il risultato è un libro epico, ma anche il suo libro più personale. Disponibile su Amazon
Global Commons, Domestic Decisions: The Comparative Politics of Climate Change
di Kathryn Harrison et al
Studi di casi comparativi e analisi dell'influenza della politica interna sulle politiche dei cambiamenti climatici dei paesi e sulle decisioni di ratifica di Kyoto. Il cambiamento climatico rappresenta una "tragedia dei beni comuni" su scala globale, che richiede la cooperazione di nazioni che non mettono necessariamente il benessere della Terra al di sopra dei propri interessi nazionali. Eppure gli sforzi internazionali per affrontare il riscaldamento globale hanno incontrato un certo successo; il Protocollo di Kyoto, in cui i paesi industrializzati si sono impegnati a ridurre le loro emissioni collettive, è entrato in vigore in 2005 (sebbene senza la partecipazione degli Stati Uniti). Disponibile su Amazon
