Il mese di agosto 28, 1963, 200,000 hanno invaso la capitale della nazione per uno dei momenti più iconici del movimento per i diritti civili: la Marcia su Washington per l'occupazione e la libertà. Più spesso ricordato oggi semplicemente come la Marcia su Washington, è stato visto da molti come un punto di svolta per il movimento per i diritti civili, che ha contribuito a stimolare il passaggio del 1964 Civil Rights Act e 1965 Voting Rights Act.

Oggi, con centinaia di migliaia di persone che si preparano a scendere in una delle città più grandi del paese per la Marcia del Clima del Popolo 21 di settembre, alcuni sperano in un momento altrettanto trasformativo nel movimento per il clima. Ma se la People's Climate March riesca a generare il tipo di risultati raggiunti dalla 1963 March su Washington - e se si tratti, in realtà, di un risultato auspicabile - resta da vedere.

Torna in 2009, scrivendo per Orion La rivista, Bill McKibben, ha dichiarato: "Invece di un'altra marcia su Washington o Londra, stiamo raccogliendo immagini da ogni angolo del mondo." Si riferiva all'organizzazione 350.org recentemente fondata e ai preparativi per la sua prima giornata internazionale di azione sul cambiamento climatico Nell'ottobre di quell'anno, le persone in quasi tutti i paesi hanno messo in scena più azioni di 5,000 richiamando l'attenzione su 350 ppm, la soglia massima di sicurezza per le parti atmosferiche per milione di anidride carbonica. Hanno contribuito a focalizzare l'attenzione sull'importanza di tornare a 350 ppm, in vista dei colloqui sul clima dell'ONU 2009 a Copenaghen.

La citazione di McKibben suggerisce che gli organizzatori della mobilitazione di 2009 prevedevano un movimento non dipendente da grandi marce nelle capitali nazionali - e un simile approccio aveva il vantaggio di essere nuovo e diverso. Un fattore ugualmente importante, sebbene raramente o mai menzionato dagli organizzatori dei movimenti, era che il movimento climatico 2009, almeno negli Stati Uniti, semplicemente non era pronto per una grande marcia in qualsiasi luogo. Il più grande raduno del clima degli Stati Uniti fino a quel momento, l'evento Power Shift di Energy Action Coalition nel primo 2009, era consistito solo di poco più delle persone 10,000. Quell'anno non ci sarebbe stato un momento climatico come la Marcia per Jobs and Freedom.

Le azioni 350 di 2009.org andavano da gruppi di persone 20 o 30 che posavano per foto nelle città degli Stati Uniti, a raduni leggermente più grandi di centinaia di persone, a poche azioni molto più grandi come una marcia di 15,000 ad Addis Abeba, in Etiopia. Anche se nessuno è stato in grado di competere con la Marcia per l'occupazione e la libertà, le azioni hanno contribuito a sollevare il dibattito nei colloqui di Copenaghen. Ma siccome gli anni successivi non sono riusciti a produrre una grande azione nazionale o internazionale sui cambiamenti climatici, almeno alcuni gruppi sembrano aver deciso una mobilitazione climatica di centinaia di migliaia - qualcosa sulla portata della Marcia per l'occupazione e la libertà e altri eventi importanti dei passati social movimenti - è necessario dopotutto. Quindi la decisione di 350.org e di altre organizzazioni non profit di organizzare la Marcia del Popolo del Popolo, che si svolgerà proprio prima di un vertice sul clima convocato dal Segretario Generale delle Nazioni Unite Ban Ki Moon a New York alla fine di questo mese.

Non tutti sono convinti del movimento per il clima. La Marcia funzionerà.

"Spendere milioni di dollari per pianificare una marcia per il clima che corrisponda a un vertice delle Nazioni Unite mi dà dei flashback per 2009 a Copenaghen", ha detto Jasmine Zimmer-Stucky di Portland Rising Tide. "Se questa marcia dovesse avvenire nello Utah invece che nelle strade di New York City, potrebbe effettivamente chiudere la prima miniera di sabbie bituminose della nazione. Questa marcia potrebbe accadere sui binari del treno quasi ovunque nella nazione e fermare un pericoloso treno ad olio dal Bakken [giacimento di scisti nel Nord Dakota]. Al contrario, si corre il rischio di mettere a tacere queste lotte in prima linea e di mettere in secondo piano i modi reali e diretti per le persone di impegnarsi nel movimento per il clima ".

In un recente articolo per CounterpunchScott Parkin of Rising Tide North America ha sostenuto che "il vero cambiamento non verrà dagli attivisti professionisti radicati nel sistema politico ed economico esistente. Arriverà da una mobilitazione [di base] di persone disposte a impegnarsi in rischi e sacrifici ".

Ci sono già esempi di persone che iniziano a rischiare la loro libertà e sicurezza per affrontare le industrie dei combustibili fossili a livello di base. Ad agosto 25, due uomini si sono chiusi a chiave in un camion coinvolto nella costruzione di un oleodotto di sabbie bituminose nel Michigan, rischiando ciò che hanno previsto potrebbero essere accuse di crimine per protestare e ritardare l'espansione dell'industria delle sabbie bituminose.

All'inizio dell'estate, in un'azione citata da Parkin come esempio di come si presenta una lotta per il clima efficace, Manifestanti Xnumx in Utah temporaneamente interrotto il lavoro alla prima miniera di estrazione di sabbie bituminose negli Stati Uniti. Secondo Parkin, questa protesta "includeva una serie di incriminazioni per reati commessi su alcuni degli attivisti".

Altre recenti azioni potrebbero aver comportato meno rischi personali, ma includevano ancora persone che interferivano direttamente con le industrie dei combustibili fossili. Ad agosto 21, due attivisti si sono chiusi alle porte fuori dagli uffici della Natural Gas Association di Washington, DC. Nel Montana, all'inizio di quest'anno, le persone si sono trovate nei percorsi dei treni a carbone in arrivo a due proteste. E alla fine di luglio, i membri della Seattle Rising Tide hanno bloccato una ferrovia utilizzata dai treni a petrolio in diverse città di Washington. Non tutte queste azioni hanno comportato la probabilità di accuse illecite, ma i partecipanti hanno fatto a meno di reati minori e hanno interagito con la polizia e la sicurezza a volte condizioni di tensione.

È improbabile che ciò avvenga durante la Marcia per il clima del popolo. La mobilitazione è stata annunciata come adatta alle famiglie e il percorso è stato approvato dalla città di New York. Nessun arresto è previsto come parte dell'agenda ufficiale. Il costo per la maggior parte dei partecipanti non sarà nulla di peggio delle spese del biglietto aereo o del bus per raggiungere New York. Il vantaggio di questa marcia sarà senza dubbio attrarre molte persone che non parteciperebbero a un'azione bloccabile. E gli organizzatori si aspettano una grande folla, forse senza precedenti.

"Se va come spero, ci saranno decine o centinaia di migliaia di persone in strada", ha dichiarato Phil Aroneanu, Managing Director degli Stati Uniti per 350.org. "Sarà una marcia che sarà molto diversa dalle azioni sul clima del passato che sono successe in questo paese e nel mondo. Sarà molto vario e vedremo i membri del sindacato marciare accanto ai fracktivisti, accanto alle infermiere, accanto a mamme e nonni, accanto a attivisti per lo spaccio di studenti ".

Se la Marcia del Popolo del Popolo genera i numeri che gli organizzatori puntano, sarà quasi certamente a causa dello slancio delle lotte locali e regionali sui combustibili fossili in tutto il paese. Dopotutto, dal momento che 2009 il movimento climatico degli Stati Uniti è cresciuto principalmente a livello locale e regionale. Alcune grandi campagne - come lo sforzo di fermare il gasdotto Keystone XL - si sono sviluppate su un palcoscenico nazionale, ma anche quelle hanno avuto la tendenza a concentrarsi su specifici pezzi di infrastrutture per combustibili fossili. Altre lotte, come quelle sulle esportazioni di carbone, l'estrazione di sabbie bituminose e il fracking sono state ancora più locali.

In effetti, la differenza più evidente tra il movimento climatico attuale e quello in 2009 è che queste campagne regionali si sono evolute molto di più, segnando vittorie locali e coinvolgendo centinaia o migliaia di persone in combattimenti regionali vincenti. Ora, con la mobilitazione climatica più grande eppure nazionale che si prepara a colpire le strade di New York, chiunque abbia mai partecipato a una protesta contro il fracking o le esportazioni di carbone è una potenziale recluta per la Marcia del Clima del Popolo, o le numerose azioni di solidarietà che si verificano in altre parti del paese. Tuttavia, c'è la preoccupazione che l'attenzione su questo sforzo nazionale possa indebolire l'energia tanto necessaria dalla base.

"Le grandi marce nazionali per la giustizia climatica hanno messo il loro tributo sulla difesa della giustizia ambientale qui [nell'area di Washington, DC]", ha detto Brittany, un'attivista a Baltimora che ha contribuito all'organizzazione di un Campo di Esportazioni per l'Energia all'inizio di quest'anno e non voleva essere identificato dal suo cognome "Per gli studenti universitari bianchi nelle università locali, è molto più facile prendere un autobus per la zona di DC o New York per un raduno climatico, piuttosto che impegnarsi effettivamente con le comunità locali nell'area di Baltimora".

Gli attivisti coinvolti nell'organizzazione della marcia dicono che combattere le infrastrutture fossili a livello locale e mobilitarsi per l'azione internazionale non devono necessariamente escludersi a vicenda.

"Abbiamo lavorato a stretto contatto con gli amici del Maine per respingere le condotte di sabbia bituminosa, con gli amici della West Coast contro le esportazioni di carbone e con gli attivisti in lotta per il fracking", ha detto Aroneanu. "Questi scontri offrono enormi opportunità di coinvolgimento. Ma non possiamo giocare a Whac-A-Mole. Non possiamo combattere ogni nuova pipeline di sabbie bituminose che si apre uno alla volta. "

Ancora, alcuni attivisti vedere il fuoco vertici internazionali come fondamentalmente errata.

"Il movimento per la giustizia climatica ha deciso di allontanarsi dal mettere tutte le sue energie in pressanti leader per agire responsabilmente anni fa [dopo i colloqui falliti a Copenaghen]", ha detto Brittany. "Penso che rifletta la realtà che la leadership delle ONG del movimento per il clima non può essere classificata sotto l'ombrello della giustizia climatica, che offre una narrativa più radicale, sistemica e anticapitalista".

La Marcia del Clima del Popolo non è la prima mobilitazione nazionale organizzata dalle principali ONG per affrontare questo tipo di critiche. Quando centinaia di migliaia sono scesi su Washington, DC, per la Marcia per l'occupazione e la libertà, alcuni hanno criticato la mobilitazione per essere troppo mainstream, mansueto e insufficientemente anticapitalista.

"Non c'era un singolo aspetto logistico incontrollata", ha dichiarato Malcolm X ironicamente, della marcia si è riferito come la farsa su Washington. Secondo il Autobiografia di Malcolm X, l'idea della 1963 March su Washington iniziò come una rivolta popolare, "spontanea, disorganizzata e senza leader", che fu requisito da organizzazioni affermate come la NAACP e la Southern Christian Leadership Conference, o SCLC. Quello che era iniziato come un movimento decentralizzato immaginato come una marcia di massa per la Casa Bianca divenne un evento pesantemente sceneggiato, completato da una conclusione meno controversa al Lincoln Memorial.

Naturalmente, sarebbe presuntuoso paragonare il movimento climatico degli Stati Uniti di oggi troppo vicino al Movimento per i diritti civili 1963, o 350.org al SCLC. Tuttavia, ci sono sorprendenti somiglianze tra la critica di Malcolm X della Marcia su Washington e le critiche alla Marcia per il Clima del Popolo emanate oggi dal movimento per la giustizia climatica.

Alcuni organizzatori di Climate Climate di People's People ne riconoscono pienamente i limiti, anche se sperano che l'evento abbia successo come una riunione di grandi ONG e organizzazioni di base.

"Sarà davvero un momento storico", ha detto Peter Rugh, organizzatore di una marcia a New York City, e frequente collaboratore di Waging Nonviolenza. "Il movimento per il clima fino ad ora è stata piuttosto segregati, fatta di grandi ONG principalmente bianchi in DC Ora, [per la marcia] si ha del lavoro sul tavolo, gruppi di giustizia ambientale, e grandi ONG, il tutto facendo uno sforzo concertato per richiamare l'attenzione sul clima. Il lato negativo di che è stato un annacquamento della politica. La gente ha bisogno di intervenire e porre domande difficili. "

Rugh vede la marcia come una rottura con le mobilitazioni del passato incentrata su idee amiche del settore.

"C'è stato un momento cruciale in 2009", ha spiegato, "quando hai avuto un cap e leggi la legislazione che i grandi gruppi verdi stavano lavorando con gli inquinatori per passare. Quando ciò fallì, cominciò a emergere una tattica diversa, un passaggio dall'attività di lobby a quella per le strade ".
Mentre il processo ONU ha fallito in passato, gli organizzatori della marcia ritengono che abbandonarlo del tutto sarebbe sconsiderato.

"Non c'è nessun altro forum internazionale in cui questi colloqui stanno per accadere", ha detto Aroneanu. "E abbiamo bisogno di un'azione internazionale".

La 1963 March for Jobs and Freedom si è verificata anche in un momento in cui c'era tensione tra gli attivisti che difendevano l'azione radicale a livello di base e gruppi che lavoravano a grandi eventi nazionali. Ma, come attivista quacchero e Waging Nonviolenza colonnista George Lakey ha osservato in un articolo 2012, la marcia ha contribuito a catalizzare una serie di azioni dirette pacifiche intensificate, come la campagna sulla libertà estiva. Naturalmente, non c'è modo di sapere cosa sarebbe successo se la marcia avesse preso l'approccio più radicale supportato da Malcolm X.

Oggi, c'è una palpabile sensazione di scetticismo da parte di alcuni gruppi di base su una marcia incentrata su un raduno di capi di stato convocato da una figura delle Nazioni Unite. Come ha scritto Parkin nel suo articolo per Counterpunch"Il programma di riforme liberali dell'establishment ambientale continua a dominare il movimento per il clima".

Potrebbe essere, tuttavia, che il vero effetto della Marcia del Clima del Popolo non verrà visto fino a quando gli autobus e i carpool non lasceranno New York.

"Se le persone si limitano a sventolare i segnali e andare a casa, senza una chiara pressione dal basso, sarà praticamente inefficace", ha detto Rugh. "Se c'è energia spontanea di base da tutte le parti di New York City e da diversi angoli del paese, allora durerà ben oltre 21 di settembre".

Questo articolo è originariamente apparso su Waging NonViolence

Circa l'autore

Nick Engelfried è uno scrittore e attivista ambientale. Attualmente è un organizzatore per la campagna Blue Skies a Missoula, nel Montana.