Gli scienziati negli Stati Uniti hanno stabilito che alcune sostanze chimiche utilizzate nel processo controverso del fracking per estrarre gas e petrolio potrebbero rappresentare rischi per la salute e l'ambiente.
Il fracking è di nuovo nei guai. Gli scienziati hanno scoperto che ciò che viene pompato nella roccia ricca di idrocarburi come parte della tecnica della frattura idraulica per rilasciare gas e petrolio intrappolati nei serbatoi sotterranei potrebbe non essere del tutto sano.
L'ingegnere ambientale William Stringfellow e colleghi del Lawrence Berkeley National Laboratory e dell'Università del Pacifico hanno dichiarato al American Chemical Society incontro a San Francisco che hanno perlustrato database e rapporti per compilare un elenco delle sostanze chimiche comunemente usate nel fracking.
Tale additivi, che sono necessari per il processo di estrazione, includono: acidi per sciogliere minerali e aprire crepe nella roccia; biocidi per uccidere i batteri e prevenire la corrosione; gel e altri agenti per mantenere il fluido al giusto livello di viscosità a diverse temperature; sostanze per evitare che le argille si gonfino o si spostino; distillati per ridurre l'attrito; acidi per limitare la precipitazione degli ossidi metallici.
Uso domestico
Alcuni di questi composti, ad esempio sale comune, acido acetico e carbonato di sodio, sono abitualmente utilizzati nelle famiglie di tutto il mondo.
Ma i ricercatori hanno assemblato una lista di 190 e hanno considerato le loro proprietà. Per circa un terzo di loro, c'erano pochissimi dati sui rischi per la salute, e otto di essi erano tossici per i mammiferi.
Il fracking è una tecnica molto controverso e non è stato consegnato un bilancio di salute pulito dalle società scientifiche.
I sismologi hanno avvertito che tali operazioni potrebbe scatenare terremotie gli endocrinologi hanno avvertito che alcune delle sostanze chimiche utilizzate sono note ormone-perturbatori, E probabilmente quindi di rappresentare un pericolo per la salute se ottengono in acqua di pozzo.
gli operatori del settore hanno replicato che le loro tecniche sono sicuri, e coinvolgono composti innocenti utilizzati di frequente, per esempio, nella produzione di alimenti trasformati e anche il gelato.
Ma il cocktail preciso di sostanze chimiche utilizzate da ciascun operatore è spesso un segreto industrialee il legislatore della Carolina del Nord considerò persino un disegno di legge che avrebbe reso un crimine rivelare i dettagli delle miscele di fluidi frantumanti.
Così il team Lawrence Berkeley ha iniziato le loro ricerche nella speranza di risolvere alcuni aspetti della controversia.
Storia vera
Dr Stringfellow ha spiegato: "La parte industriale stava dicendo, 'Stiamo solo usando gli additivi alimentari, in pratica rendendo gelato qui.' Dall'altro lato, c'è parlare della iniezione di migliaia di sostanze chimiche tossiche. Come scienziati, abbiamo guardato il dibattito e ha chiesto, 'Qual è la vera storia?' ".
La storia che si è svolta è che potrebbe esserci un po 'di sostanza nelle affermazioni sia dell'industria che degli ambientalisti. Ma c'erano anche delle avvertenze. Otto sostanze sono state identificate come tossine. E anche sostanze chimiche innocenti potrebbero rappresentare un vero pericolo per l'approvvigionamento idrico.
"Non puoi prendere un camion carico di gelato e scaricarlo in un tombino", ha detto il dott. Stringfellow. "Anche i produttori di gelati devono trattare i rifiuti lattiero-caseari, che sono naturali e biodegradabili. Devono abbatterli, piuttosto che rilasciarli direttamente nell'ambiente.
"Ci sono un certo numero di sostanze chimiche, come inibitori di corrosione e biocidi in particolare, che vengono utilizzati in concentrazioni ragionevolmente elevate che potrebbero potenzialmente avere effetti negativi. I biocidi, ad esempio, sono progettati per uccidere i batteri - non è un materiale benigno. "- Climate News Network
