Il sole potrebbe tramontare sulla leadership dell'economia verde degli Stati Uniti. Jason Blackeye / Unsplash, CC BY-SA
Mentre il presidente degli Stati Uniti Donald Trump potrebbe essere "Il negatore del cambiamento climatico più potente al mondo", la nostra ultima ricerca suggerisce una fiorente economia verde.
Secondo i nuovi dati, da 2016 stava generando più di US $ 1.3 miliardi in entrate annuali e impiegato approssimativamente 9.5m persone - rendendolo il più grande mercato verde al mondo. Inoltre è cresciuto rapidamente: tra 2013 e 2016, sia il valore del settore che i dati sull'occupazione sono cresciuti del 20%.
Da qualche tempo, dati economici sull'economia verde in molti paesi è mancato. Negli Stati Uniti, il Bureau of Labor Statistics ha smesso di misurare i posti di lavoro nell'economia verde a marzo 2013 a causa di tagli al bilancio. Ciò significava che i politici statunitensi non erano in grado di prendere decisioni informate sui meriti relativi del sostegno all'industria verde o al sostegno dei combustibili fossili - come Trump aveva promesso di fare sulla sua scia di campagna 2016.
Per colmare questa lacuna di conoscenza, abbiamo analizzato enormi database per registrare le ultime transazioni commerciali disponibili da ogni paese del mondo. Abbiamo stimato i ricavi delle vendite e i dati sull'occupazione in tutti i sottosettori economici di 24 riguardanti energia rinnovabile, protezione ambientale e beni e servizi a basse emissioni di carbonio, definiti collettivamente economia verde. Abbiamo utilizzato lo stesso metodo standardizzato in tutti i paesi, consentendoci di effettuare confronti significativi tra loro.
Il nostro studio stima che le entrate nell'economia verde globale siano state di $ 7.87 trilioni in 2016. A $ 1.3 trilioni, gli Stati Uniti composto 16.5% del mercato globale - il più grande al mondo.
La nostra analisi suggerisce anche che negli Stati Uniti, quasi dieci volte più persone sono state impiegate nell'economia verde e nelle sue catene di approvvigionamento (9.5m) rispetto a quelle impiegate direttamente nell'industria dei combustibili fossili (all'incirca 1m) - ovvero minatori, lavoratori della rete elettrica, infrastrutture produttori e operai edili. Questo ampio divario arriva nonostante l'industria americana dei combustibili fossili riceva enormi sussidi, stimato in $ 649 miliardi in 2015 da solo.
Prima l'America?
È importante sottolineare che l'economia verde è cresciuta più velocemente dei sogni più sfrenati di Trump per l'industria dei combustibili fossili. Come candidato presidenziale in 2016, Trump ha esposto il suo Politica energetica "prima in America", promettendo di aggiungere nuovi posti di lavoro 400,000 all'industria dei combustibili fossili. Durante la campagna, ha suggerito di poter aumentare la produzione economica del settore di $ 700bn negli anni 30.
I nostri dati indicano che l'economia verde è cresciuta di oltre $ 60bn all'anno 2013 e 2016. Ciò spera le migliori speranze di Trump per la crescita nel settore dei combustibili fossili, che equivale a un aumento annuale del valore di $ 23bn.
Durante questo periodo, anche l'occupazione nell'economia verde statunitense è cresciuta dell'equivalente dei lavori a tempo pieno di 1.5m, mentre i lavori di estrazione del carbone rifiutato da 37,000 nello stesso periodo.
Una posizione precaria
Questi sono numeri forti. Ma dopo tre anni di incerto sostegno, la posizione degli Stati Uniti come leader mondiale nella green economy è precaria.
Fino ad ora, la retorica della campagna di Trump non è stata supportata da importanti cambiamenti politici, sebbene il suo rollback di un certo numero di Regolamenti dell'era di Obama ha probabilmente aiutato l'industria dei combustibili fossili a breve termine. Ma a differenza di Trump, lo sono i superpoteri concorrenti sostenendo fortemente le energie rinnovabili.
La Cina, per esempio, ha emerso come leader globale del clima sulla scia della determinazione di Trump a ritirarsi dall'accordo di Parigi. In 2017, ha annunciato l'intenzione di investire $ 361 miliardi di dollari in energia pulita di 2020 per generare 13 milioni di posti di lavoro. Questo investimento da solo potrebbe fare molto per colmare il divario tra il valore dell'economia verde degli Stati Uniti e quello della Cina, la seconda più grande al mondo. Anche altri paesi sono in bilico superare gli Stati Uniti nella corsa per plasmare l'economia verde globale.
The Green New Deal - reso popolare dalla deputata Alexandria Ocasio-Cortez e altri - è un'agenda politica ambiziosa che potrebbe ristabilire l'impegno degli Stati Uniti per l'economia verde. Propone ingenti investimenti nelle energie rinnovabili e un programma di lavori pubblici rispettoso dell'ambiente su scala gigantesca. L'eliminazione dei sussidi diretti ai combustibili fossili potrebbe liberare parte del finanziamento richiesto per tale investimento.
Non è per noi dire se il New Deal verde è giusto per gli Stati Uniti. Ma cosa i nostri dati dice forte e chiaro è questo: se vuoi un'economia forte che supporti migliaia di nuovi posti di lavoro, allora è essenziale sostenere i suoi quartieri verdi. E, naturalmente, aiuterà anche il nostro pianeta vivente in pericolo.
Riguardo agli Autori
Lucien Georgeson, ricercatore, Green Economy e sviluppo sostenibile, UCL e Mark Maslin, professore di Scienze del sistema terrestre, UCL
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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