Una prima Tesla Roadster elettrica del 2010. Shutterstock
Obiettivi ambiziosi sono stati fissati dal UK e scozzese i governi diventeranno economie di carbonio nette a zero entro il 2050 e il 2045 rispettivamente. Ma per raggiungere questo obiettivo saranno necessarie varie iniziative da parte del governo, dell'industria e della società.
Ogni settore dovrà avere la riduzione delle emissioni di carbonio al centro di ciò che fa e introdurre rapidamente nuove tecnologie per raggiungere zero emissioni dalle proprie attività. La domanda è come dovrebbe essere fatto.
Prendiamo il caso delle automobili, che contribuiscono in modo determinante alle emissioni di carbonio. Secondo una stima, il trasporto contribuisce a 30% delle emissioni totali dell'UE, con il trasporto su strada che contribuisce per il 72%. Con questa cifra che dovrebbe aumentare, qualsiasi strategia per ridurre le emissioni complessive dovrebbe affrontare questo elemento in modo aggressivo.
Il governo del Regno Unito ha annunciato il suo Intenzione vietare la benzina, il diesel e le auto ibride entro il 2035. Con un terzo delle emissioni di carbonio del Regno Unito derivanti dal trasporto su strada, la postura combattiva del governo è comprensibile. Ma vietare la tecnologia dei combustibili a combustione è il modo più appropriato per ridurre le emissioni del trasporto su strada?
Così è come lo facciamo
Vi sono due questioni da considerare: una, la disponibilità di tecnologie alternative per sostituire benzina e diesel su vasta scala; e due, in una società democratica, i divieti dovrebbero essere usati solo come misura di ultima istanza.
Esistono prove scientifiche schiaccianti che il fumo provoca gravi danni alla salute di una persona nella misura in cui potrebbe ucciderlo. Ma la produzione di sigarette non è vietata. Per controllare il consumo di sigarette, i governi hanno introdotto una vasta gamma di leggi che limitano la loro vendita piuttosto che vietarne la fabbricazione.
Quindi, piuttosto che vietare la produzione di auto a benzina e diesel, i governi dovrebbero rapidamente introdurre politiche efficaci che renderebbero le tecnologie più pulite più attraenti per gli utenti. Ricerca sui cambiamenti tecnologici a lungo termine, una volta che una tecnologia è radicata in un settore, porta a "percorso dipendenza, il che significa che, poiché il passaggio a tecnologie alternative può essere costoso - sia per i produttori che per i clienti - le industrie spesso rimangono bloccate nella tecnologia esistente.
Approfondimenti dal nostro riparazioni nel declino secolare di Dundee industria tessile di iuta suggerisce che qualsiasi nuova tecnologia rompa la dipendenza dalla tecnologia dominante esistente deve affrontare due condizioni: prezzo (rispetto al costo esistente) e prestazioni tecniche.
Guardando indietro
L'industria automobilistica ha le sue radici nella tecnologia elettrica. La batteria ricaricabile era la tecnologia dominante dalla metà alla fine del XIX secolo. Ma la scoperta di nuove riserve di petrolio e l'invenzione del motore a combustione all'inizio del XX secolo ha dato all'auto a benzina un vantaggio in termini di prezzo e prestazioni rispetto alla tecnologia elettrica. Ciò ha portato all'adozione diffusa, rendendo il motore a combustione dominante per oltre un secolo, lasciando l'industria automobilistica dipendente dal percorso da questa tecnologia.
Ma l'industria ha investito nell'innovazione per rompere questa dipendenza con tecnologie alternative e l'idrogeno e l'elettricità sono in circolazione da un po 'di tempo. L'auto elettrica è tornata negli anni '1970 in risposta alla crisi petrolifera. Ma con la caduta dei prezzi alla fine di quel decennio, l'auto elettrica non era più una proposta interessante. Nel 1996 General Motors introdusse la sua EV1 in risposta a Legislatura 1990 dallo stato della California che ha richiesto che il 2% delle loro vendite fosse zero emissioni.
La Toyota introdusse anche la sua Prius ibrida nel 1997, seguita dai modelli Audi e Honda. Tuttavia, tutte le prime auto elettriche avevano meno di un raggio di 100 miglia e lo erano relativamente costoso. I costi e le emissioni limitate hanno continuato a ostacolare la diffusa diffusione di tecnologie alternative e l'industria è rimasta bloccata nel motore a combustione nei due decenni successivi.
Le auto elettriche significano cambiare l'infrastruttura per creare più punti di ricarica.
Mettersi in marcia
In questi giorni stiamo iniziando a vedere problemi di prestazioni affrontati nelle auto elettriche. Molti sono ora in grado di coprire ovunque 150 a 230 miglia senza ricarica. Naturalmente questo è ancora lontano da quello che un diesel offrirebbe a pieno carico, ma i clienti stanno guadagnando fiducia.
Le case automobilistiche - marche esistenti e nuovi giocatori come Tesla - possiedono la tecnologia per migliorare le prestazioni delle auto elettriche e questo continuerà ad avanzare. È nel loro interesse commerciale svilupparsi rapidamente, per dare loro un vantaggio competitivo. Ma l'ostacolo principale è il prezzo; le auto elettriche sono ancora più costose delle auto a benzina e diesel - qualcosa che gli enti del settore hanno enfatizzato.
Vietare la produzione di benzina e diesel non renderà le auto elettriche più economiche. Se il prezzo delle auto elettriche rimane più elevato, intrappolerà solo i clienti in un impegno costoso. Un Studio del MIT ha scoperto che un'auto elettrica di medie dimensioni sarà probabilmente più costosa per il produttore di circa £ 4,300 rispetto al combustibile per combustione fino al 2030. Se il governo del Regno Unito è seriamente intenzionato a facilitare questo cambiamento tecnologico, deve fornire serie politiche a lungo termine per aiutare ridurre il costo delle auto elettriche.
Esistono due modi per rendere più competitivo il prezzo della tecnologia elettrica. In primo luogo, rendere costoso il possesso di auto a benzina e diesel imponendo una "tassa sulle auto a benzina", attualmente praticata in una versione blanda sotto forma di carica di congestione in molte città e una tassa automobilistica più elevata sui motori diesel. Ma non ha aiutato a raggiungere l'ambizioso obiettivo elettrico.
Imporre ulteriori tasse come un dazio addizionale sul carburante potrebbe rendere la guida di veicoli a benzina e diesel più costosa, ma senza alternative più economiche praticabili, non andrà bene con l'elettorato e potrebbe aggiungere problemi economici. La seconda e raccomandata opzione che emerge la nostra ricerca è quello di introdurre incentivi che rendano conveniente l'acquisto e la gestione di un'auto elettrica.
Oggi, molte persone hanno un desiderio genuino di acquistare un'auto elettrica. Questo mercato non farà che aumentare: i clienti sono già venduti ai vantaggi. Ma il prezzo da pagare impedisce di prendere la decisione finale di acquisto. La traiettoria della tecnologia elettrica è in un momento critico in cui un prezzo adeguatamente competitivo convincerà gli acquirenti a fare il loro prossimo acquisto. E se il governo ha ragione, questo modello può essere applicato ad altri settori in cui vi è un urgente bisogno di passare a tecnologie a basse emissioni di carbonio.
Circa l'autore
Swapnesh Masrani, professore assistente, Management Edinburgh Business School, Università Heriot-Watt
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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