In alta montagna di Veracruz, in Messico, una piccola cooperativa è "carbon agricoltura" - praticando l'agricoltura in modo che combatte i cambiamenti climatici e contemporaneamente soddisfare i bisogni umani. Anche se queste pratiche sono utilizzati da milioni di persone in tutto il mondo, in qualche modo, le persone in nazioni occidentali sono in gran parte non hanno familiarità con loro, e c'è poco sostegno coordinato per incoraggiare gli agricoltori ad adottarli. Ma se supportato, implementato e sviluppato su scala mondiale in combinazione con una massiccia riduzione delle emissioni di combustibili fossili, queste pratiche "agricole di carbonio" - una serie di colture e pratiche che sequestrare il carbonio e contemporaneamente soddisfare i bisogni umani - potrebbe svolgere un ruolo critico nella prevenzione dei cambiamenti climatici catastrofici rimuovendo il carbonio dall'atmosfera e sicuro riporlo in terreni e vegetazione perenne.
La regione nuvola foresta di Veracruz, in Messico, è un umido ecosistema tropicale altopiano che combina un baldacchino per lo più temperato di alberi come querce e hickory incrostate di felci epifite, orchidee e bromeliacee, con un sottobosco di vegetazione per lo più tropicale, come Cannas, taros selvatici, frutti della passione e felci arboree. Ma la foresta pluviale sta scomparendo. Tra 70 e 90 per cento di esso è stato disboscato, e ciò che rimane è molto frammentato, con solo piccole sacche di vecchia crescita. Gran parte della ex bosco è degradato pascolo.
Molte persone in questa regione sono agricoltori. Bovini e caffè sono i prodotti principali. Né fornisce molto reddito, e l'allevamento del bestiame, come praticato, degrada il suolo.
Ricardo Romero di Las Cañadas, la piccola cooperativa sopra descritta, sta lavorando per sviluppare sistemi di produzione alimentare che forniscano una dieta completa, incorporando il più possibile la funzione ecosistemica della foresta pluviale. Tali sistemi potrebbero anche fungere da corridoi per ricollegare frammenti di foresta intatta. E potrebbe fare tutto questo sequestrando quantità impressionanti di carbonio.
Romero e il suo team stanno facendo qualcosa di molto importante oltre a praticare un'agricoltura sostenibile su piccola scala, promuovendo l'autosufficienza della comunità, creando posti di lavoro, migliorando la biodiversità e riportando in vita la terra degradata. In 1988 Romero ha iniziato a gestire il sito per i bovini pascolati. Durante le stagioni successive, ha osservato il continuo degrado delle funzioni del suolo e dell'ecosistema. I suoli degradati rilasciano gran parte del loro carbonio nell'atmosfera sotto forma di anidride carbonica, un gas serra. In 1995 vendette le sue mucche e intraprese un'importante opera di restauro ecologico, propagando e piantando alberi nativi 50,000 su ettari 60 (148 acri) mentre consentiva a un altro 40 ettari (99 acri) di rigenerarsi naturalmente. Questo fu l'inizio di un'impresa di ecoturismo che includeva tour di una maestosa foresta di nuvole a crescita antica.
Romero ha anche piantato alberi nativi su ettari 22 (54 ettari) del pascolo rimanente e ha reintrodotto con cura i bovini. Questo sistema, chiamato silvopasture, combina la produzione di bestiame con i vantaggi ecologici di alberi, tra cui la rigenerazione del suolo.
Romero e il suo team stanno facendo qualcosa di molto importante oltre a praticare un'agricoltura sostenibile su piccola scala, promuovendo l'autosufficienza della comunità, creando posti di lavoro, migliorando la biodiversità e riportando in vita la terra degradata. Queste stesse pratiche sequestrano il carbonio, rendendo Las Cañadas una vetrina di alcune delle migliori tecniche di mitigazione del clima del mondo.
Molte forme
Il termine allevamento di carbonio è usato per descrivere una serie di coltivazioni e delle pratiche agricole che sequestrare il carbonio nel suolo e nella biomassa perenne. Se ampiamente implementato, queste pratiche hanno la capacità di sequestrare centinaia di miliardi di tonnellate di carbonio dall'atmosfera nei prossimi decenni. A differenza di strategie di geoingegneria ad alta tecnologia, queste pratiche possono anche nutrire le persone, costruire i terreni più fertili e contribuire alla salute dell'ecosistema.
Le pratiche di Las Cañadas sono gestite da pascoli, banchi di foraggi e silvopasture, e tutti hanno dimostrato di sequestrare il carbonio.allevamento di carbonio può assumere molte forme. Primo e più semplici sono le modifiche alla produzione annua di ritaglio per invertire la perdita di carbonio del suolo da coltivazione. Ad esempio, Las Cañadas pratiche di produzione Biointensive raccolto con molto alte rese in piccoli spazi, attraverso sofisticate tecniche biologiche. Pratiche di questo tipo sono stati trovati per sequestrare più carbonio di quanto anche i migliori sistemi colturali annuali convenzionali. maggiore milpas, O campi coltivati, dimostrare di carbonio-sequestro approcci agroecologici alla produzione di mais, fagioli e soia, compresa la rotazione delle colture, colture di copertura e siepi di contorno. Anche se queste pratiche hanno un tasso piuttosto basso il sequestro del carbonio, sono ampiamente applicabile e facilmente adottato e quindi hanno un grande potenziale di mitigazione globale.
Alcuni sistemi zootecnici costituiscono anche l'allevamento del carbonio. Questi sistemi sono rispettosi del clima anche quando teniamo conto delle emissioni di metano. Ad esempio, le pratiche di Las Cañadas gestivano pascoli, banchi di foraggi e silvopasture, e tutti hanno dimostrato di sequestrare il carbonio. I modelli migliori di produzione di bestiame hanno tipicamente un sequestro di carbonio da basso a moderato su base per area, ma come i migliori sistemi di coltivazione annuali, non richiedono alle persone di cambiare la loro dieta. Dato che oltre i due terzi dei terreni agricoli globali sono pascoli, esiste un grande potenziale per aumentare tali pratiche per mitigare i cambiamenti climatici.
Si tratta di colture perenni, tuttavia, che offrono il più alto potenziale di qualsiasi sistema di produzione alimentare di sequestrare il carbonio, soprattutto quando sono coltivate in diversi, sistemi multistrato. Con il loro vivaio di piante e semi di società, Romero ha messo insieme una collezione di classe mondiale di colture perenni per il loro clima con una particolare attenzione alle colture perenni graffetta, analoghi a mais e fagioli che crescono sugli alberi, viti, palme e erbacee perenni. La cooperativa ha anche piantato una foresta molto diversi commestibile di queste specie in un sistema chiamato agroforestale multistrati - il gold standard della biodiversità e sequestro del carbonio in agricoltura.
La sola agricoltura del carbonio non è sufficiente per evitare cambiamenti climatici catastrofici. ... Ma appartiene al centro della nostra trasformazione come civiltà. Tutto ciò che ha detto, produrre cibo, coltivare materiali industriali e sequestrare il carbonio non è abbastanza per un agricoltore del 21st secolo. L'agricoltura deve anche adattare ai cambiamenti climatici. Las Cañadas ha un obiettivo dichiarato di "stabilire sistemi di produzione che sono resistenti alla siccità prolungate, piogge eccessive, inondazioni o gelate anormali." Anche se le pratiche agricole di carbonio non sono necessariamente adattivo, in pratica quasi tutti sono. Tra le tecniche di adattamento agricoli in mostra a Las Cañadas sono aumenti della materia organica del suolo, diversificazione delle colture e l'integrazione del bestiame.
Allo stato attuale, i tropici hanno opzioni di allevamento di carbonio più resistente climi più freddi; molte delle tecniche agroforestali che hanno i tassi più elevati di sequestro sono essenzialmente limitati ai tropici, e la maggior parte dei migliori colture perenni oggi disponibili sono anche nativi, o coltivato migliori, ai tropici. La testa di iniziare i tropici hanno sulla coltivazione di carbonio offre un'eccellente opportunità per i paesi ricchi di ripagare il debito climatico, finanziando la mitigazione, l'adattamento e progetti di sviluppo nel Sud del mondo e di prendere lezioni da gli sforzi già in corso lì.
La sola coltivazione del carbonio non è sufficiente per evitare il catastrofico cambiamento climatico, anche se fosse praticato su ogni metro quadrato di terreni agricoli. Ma appartiene al centro della nostra trasformazione come civiltà. Con le nuove priorità economiche, un massiccio passaggio all'energia pulita e altri grandi cambiamenti nel modo in cui le nostre società lavorano, l'agricoltura del carbonio offre un percorso per uscire dalla distruzione e una via per sperare. Lungo il percorso può aiutare ad affrontare l'insicurezza alimentare, l'ingiustizia, il degrado ambientale e alcuni dei problemi principali con il sistema alimentare globale.
Circa l'autore
Eric Toensmeier è un autore pluripremiato, un docente nominato alla Yale University, senior fellow con Progetto drawdown e un allenatore internazionale. Eric ha studiato utili piante perenni e il loro ruolo nei sistemi agroforestali e coltiva le specie 300 nel suo orto urbano. Foto di Rob Deza. perennialsolutions.org/
Di seguito è adattato da L'agricoltura Soluzione di carbonio: un toolkit globale delle colture perenni e rigeneranti pratiche agricole per mitigazione dei cambiamenti climatici e sicurezza alimentare da Eric Toensmeier (2016). Il libro introduce il concetto di agricoltura di carbonio, spiega come si può contribuire a mitigare i cambiamenti climatici, ed esplora le strategie per l'adozione in tutto il mondo. Pubblicato con il permesso da Chelsea Green Publishing.
Questo articolo è originariamente apparso su Ensia
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