Un nuovo modello teorico può portare a previsioni più accurate e tempestive del Pacifico centrale El Niño, un importante meteorologo.
Ogni El Niño è un periodo di temperatura superficiale del mare più caldo del normale nel Pacifico equatoriale. Queste anomalie e le relative fluttuazioni della pressione atmosferica possono avere teleconnessioni - effetti a lunga distanza - su condizioni meteorologiche lontane dalla regione. Gli eventi di CP El Niño possono durare anni e sono stati "molto frequenti negli ultimi anni di 25", afferma Andrew Majda, professore di matematica e scienza dell'oceano / atmosfera e ricercatore principale presso il NYU Abu Dhabi's Center for Prototype Climate Modeling.
Majda e Nan Chen, ricercatore post-dottorato presso il Courant Institute of Mathematical Sciences della NYU, riferiscono ciò che hanno appreso sul "vero puzzle" di come si verifica un CP El Niño nel Atti della National Academy of Sciences.
Il CP El Niño, situato lontano da qualsiasi costa continentale, è collegato a condizioni meteorologiche avverse in tutto il mondo, tra cui le massicce precipitazioni negli Stati Uniti sudorientali, la siccità in California e Asia, e in particolare l'annuale monsone indiano, che può portare a raccolti vivificanti ma anche alluvioni mortali.
"Abbiamo iniziato con un semplice modello di computer che è possibile eseguire su un laptop", afferma Majda, "e sorprendentemente abbiamo iniziato ad adattare ciò che è stato osservato nelle osservazioni" degli anni passati.
La loro raffinata teoria incorpora il modo in cui il cambiamento delle correnti oceaniche può spostare l'acqua calda intorno. "Abbiamo trovato", spiega Majda, "che il trasporto non lineare della temperatura della superficie del mare era un nuovo importante ingrediente." Altri fattori nella nuova teoria sono gli alisei che si gonfiano da est a ovest attraverso il Pacifico e "il vento irrompe" ", Le incessanti variazioni in modo casuale della forza del vento durante un El Niño.
L'assemblaggio di questi fattori, afferma Majda, ha prodotto un modello con "una sorprendente somiglianza con gli eventi di CP El Niño di 1990-1995 e 2001-2006." Questo "dà ora alle persone che fanno modelli operativi un modo per vedere ciò di cui hanno bisogno ... catturare. Gli attuali modelli operativi hanno difficoltà a catturare le caratteristiche chiave del CP El Niño, solo il familiare [il Pacifico orientale El Niño]. "
Ma una previsione pratica e precisa, avverte Majda, richiederà ulteriori sviluppi teorici e collaborerà con "la comunità operativa" di grandi laboratori come i National National Centers for Environmental Prediction, il Geophysical Fluid Dynamics Laboratory della Princeton University e l'Indian Institute of Tropical Meteorologia. "Lavoriamo già come gruppo", dice Majda.
"Devi dire 'il potenziale per previsioni migliori'", aggiunge Majda, perché il raggiungimento di previsioni pratiche richiederà "ancora uno sforzo di diversi anni".
In definitiva, secondo Majda, le previsioni affidabili a lungo raggio del monsone avrebbero "un enorme impatto sociale, in agricoltura, aiuti in caso di calamità, pianificazione della siccità" e in altri campi.
Fonte: Brian Kappler per New York University
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