Negli ultimi dieci anni, gli impatti umani totali sugli oceani del mondo sono, in media, quasi raddoppiati e potrebbero raddoppiare di nuovo nel prossimo decennio senza un'azione adeguata, affermano i ricercatori.
Un nuovo studio in Rapporti scientifici valuta per la prima volta in cui gli impatti combinati che gli esseri umani stanno avendo sugli oceani - tra cui cose come l'inquinamento da nutrienti e la pesca eccessiva - stanno cambiando e con che velocità.
In quasi il 60% dell'oceano, gli impatti cumulativi stanno aumentando in modo significativo e, in molti luoghi, a un ritmo che sembra accelerare.
"Ciò crea ancora più urgenza per risolvere questi problemi", afferma l'autore principale Ben Halpern, professore all'Università della California, Bren School of Environmental Science & Management di Santa Barbara e direttore del National Center for Ecological Analysis and Synthesis (NCEAS).
Il problema multifattoriale negli oceani
Il cambiamento climatico è un fattore chiave che guida l'aumento in tutto il mondo, poiché i mari si scaldano, si acidificano e si innalzano. Inoltre, la pesca commerciale, il deflusso dell'inquinamento terrestre e il trasporto marittimo si stanno intensificando progressivamente ogni anno in molte aree dell'oceano.
“È un problema a più fattori che dobbiamo risolvere. Non possiamo semplicemente risolvere una cosa se vogliamo rallentare e infine arrestare il tasso di aumento degli impatti cumulativi ", afferma Halpern.
Lo studio ha inoltre proiettato gli impatti in un decennio nel futuro, in base al tasso di cambiamento nel recente passato, scoprendo che gli impatti potrebbero raddoppiare di nuovo se il ritmo del cambiamento continua incontrollato.
La valutazione fornisce una prospettiva olistica di dove e quante attività umane modellano il cambiamento degli oceani, nel bene e nel male, che è essenziale per la politica e la pianificazione.
"Se non presti attenzione al quadro generale, ti manca la storia vera", dice Halpern. "Il quadro generale è fondamentale se si desidera prendere decisioni di gestione intelligenti, dove si otterrà il massimo profitto per il vostro dollaro."
Le regioni che destano particolare preoccupazione sono l'Australia, l'Africa occidentale, le isole dei Caraibi orientali e il Medio Oriente, tra gli altri. Tra gli habitat costieri come mangrovie, barriere coralline e alghe marine ecosistemi più colpiti.
Non tutte le cattive notizie
C'è un lato positivo nella storia, tuttavia. Gli autori hanno trovato alcune "storie di successo" in tutti i continenti, aree in cui gli impatti sono diminuiti, come i mari della Corea del Sud, del Giappone, del Regno Unito e della Danimarca, che hanno visto tutti una significativa riduzione della pesca commerciale e dell'inquinamento.
I ribassi suggeriscono che le politiche e altre azioni per migliorare le condizioni degli oceani stanno facendo la differenza, sebbene l'analisi non attribuisca azioni specifiche a tali ribassi.
“Possiamo migliorare le cose. Le soluzioni sono note e alla nostra portata. Abbiamo solo bisogno della volontà sociale e politica di agire ”, afferma Halpern.
Per valutare il ritmo del cambiamento, gli autori hanno utilizzato due valutazioni precedenti e simili, gli stessi membri del team e altri condotti in 2008 e 2013, che hanno fornito i primi sguardi nella misura completa e cumulativa degli impatti dell'umanità sugli oceani.
"In precedenza, avevamo una buona misura dell'entità degli impatti umani, ma non un quadro chiaro di come stanno cambiando", afferma la coautrice Melanie Frazier, scienziata di dati presso NCEAS.
Dice come le temperature dell'oceano siano aumentate notevolmente in un periodo di tempo relativamente breve, è stata una sorpresa.
"Non hai bisogno di statistiche elaborate per vedere con che rapidità la temperatura dell'oceano sta cambiando e capire l'entità del problema. Penso che questo studio, insieme a molti altri, evidenzi l'importanza di uno sforzo globale concertato per controllare i cambiamenti climatici ".
Fonte: UC Santa Barbara
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