Il pendolarismo è diventato una parte così quotidiana della nostra vita quotidiana che non ci fermiamo a pensare a ciò che potrebbe offrirci. Jay Dantinne / Unsplash

Poche attività che riguardano le nostre vite quotidiane hanno guadagnato tale dubbia notorietà come pendolarismo. Che le parole "inferno" ed "incubo" a volte vengono invocati per descrivere i viaggi da e per il lavoro che indicano quanto sia spesso denigrata questa parte della nostra vita. Il tragitto è stato spesso rappresentato in termini distopici, rappresentando tutto ciò che è stressante e stanco delle nostre routine quotidiane contemporanee.

Questi viaggi sono spesso così profondamente riorganizzato che raramente ci fermiamo a pensarci. I ricercatori hanno esplorato argomenti come il collegamento tra pendolarismo e il nostro benessere - con il primo compromettendo significativamente quest'ultimo.

E ci sono statistiche, come gli orari di viaggio tra le città. UN sondaggio a Londra, ad esempio, ha riportato che in media i lavoratori britannici trascorrono un anno e 35 giorni a passare 308,607 chilometri nella loro vita. Altro gli studi indicano il lavoratore medio in Gran Bretagna trascorre ore 139 all'anno pendolari, l'equivalente dei giorni lavorativi standard 19.

Questa informazione fornisce a vista a volo d'uccello dei nostri pendolari. Oltre a diagnosi di alto livello, si sa poco su come il pendolarismo stia trasformando la vita urbana. Aumenta lo zoom e possiamo cominciare ad apprezzare come il viaggio da e verso il lavoro sia una strana sfera liminale della vita di tutti i giorni, frizzante con ogni sorta di eventi e incontri che, nel bene e nel male, fanno la differenza per quello che siamo.

Spazi minali

Ascoltare una strana conversazione a toni sommessi. Vedere i primi raggi del sole del primo mattino mentre si ascolta un artista preferito. Attaccare momentaneamente l'occhio della persona seduta di nuovo lì, di nuovo. A metà notando che la persona nella macchina si è avvicinata a noi alle luci ha le lacrime che le colano lungo le guance.

Questi incontri apparentemente insignificanti sono significativi perché possono trasformaci in modi sottili ma potenti. Potrebbero portarci fuori da noi stessi, avvolgere i nostri drammi nella vita degli altri, intensificando il nostro senso di connessione con mondi oltre i nostri.

Tutti gli incontri che sperimentiamo nei nostri spostamenti, in tutti gli ambienti di viaggio che attraversiamo, ci impressionano e lasciare il segno. Anche se non siamo consapevoli di come un evento ci abbia colpito in quel momento, potremmo arrivare a realizzare, a volte molto più tardi, quanto fosse forte quell'evento. Nel tempo e attraverso la ripetizioneciò che viviamo diventa parte di ciò che siamo e di chi siamo diventati parte degli ambienti in cui ci muoviamo.

Ciò significa che, invece di trasportarci passivamente, i viaggi di pendolarismo e i sistemi di trasporto ci stanno attivamente cambiando.

I viaggi di pendolarismo e i sistemi di trasporto ci stanno attivamente cambiando. Nabeel Syed / Unsplash, CC BY

A metà del 20 secolo, quando i sobborghi della città stavano crescendo rapidamente, filosofo Henri Lefebvre era preoccupato che il corrispondente allungamento dei pendolari fosse un segno che il nostro tempo libero veniva portato via dalle richieste di lavoro. Eppure lontano da una zona indotta dal lavoro di "tempo morto", come spesso è stato il presupposto degli economisti, il pendolarismo è un momento in cui ci impegniamo in ogni tipo di attività, per il lavoro e il gioco, che danno forma a ciò che siamo.

I nostri pendolari sono pieni zeppi di attività sia abilitate che limitate dagli ambienti in cui ci muoviamo. Graffiare sotto la superficie di queste attività rivela una miriade di motivazioni, dagli affari ostinati che potremmo fare con noi stessi per portare il nostro pendolarismo verso il lavoro produttivo, verso il meno volitivo e più felice senso di essere cullati nel scorrere attraverso un carosello di feed di social media sul nostro telefono ancora una volta.

Il mio libro recentemente pubblicato, Transit Life: come il pendolarismo sta trasformando le nostre città, si basa su quattro anni di ricerche sulle esperienze di pendolarismo a Sydney. Piuttosto che valutare se queste cose siano innatamente buone o cattive, la ricerca mi ha insegnato che, proprio come un prisma, il pendolarismo rifrange così tante altre parti della nostra vita.

Come ci cambia il pendolarismo

Una donna che ho intervistato mi ha detto che il suo nuovo pendolarismo era molto più breve di quello vecchio, quindi avrebbe dovuto sedersi per qualche minuto nella sua macchina una volta arrivata al lavoro. Sentiva che era arrivata troppo in fretta e desiderava più tempo per la transizione.

Un'altra donna mi ha detto che si era stancata del bombardamento sensoriale della guida al lavoro. Scelse di passare al treno, che prolungò i suoi spostamenti di un'ora e dieci minuti. Ma questo le ha dato il tempo di solcare i romanzi.

Poi c'è stato l'uomo che ha fatto un corso ciclistico per pendolari per ridurre l'angoscia profonda che sentiva sul ciclismo per lavorare in un traffico pericoloso. Questo finì per essere il catalizzatore della sua scelta di perseguire una nuova carriera aiutando altri potenziali pendolari del ciclo a navigare nel traffico.

Un'altra donna si lamentava del fatto che il suo lungo tragitto in auto e poi il treno togliessero il tempo che avrebbe potuto trascorrere a casa. Eppure ha parlato molto affettuosamente del senso di comunità che si era costruito negli anni nella sua carrozza ferroviaria, e di come le persone si guardavano l'un l'altra, assicurandosi che non avessero dormito oltre la loro fermata.

Affermare il pendolarismo è un'attività negativa o positiva che smentisce la sua natura fondamentalmente indeterminata. Il pendolarismo può stancarsi, esaurirsi e costare, ma può anche animare, eccitare ed energizzare. Sia il veleno che la cura, il pendolarismo è una zona in cui le tensioni e le contraddizioni, le diverse influenze e desideri che sono le nostre vite, venite alla ribalta.

La moltitudine di eventi e incontri vissuti nei nostri pendolari potrebbe indurci a porre domande a noi stessi che colpiscono il nostro nucleo. Perché le azioni di quella persona mi hanno agitato? Di cosa parla il viaggio di oggi che mi ha fatto sentire in pace?

A confronto unico in transito potrebbe scombussolare e frustrarci, ma esposizioni ripetute in un ambiente minaccioso potrebbe cambiare la nostra costituzione in modo molto più marcato. Un lungo viaggio per lavorare di tanto in tanto potrebbe essere abbastanza sopportabile, ma farlo ripetutamente nel corso degli anni potrebbe riconfigurare le nostre pulsioni e i nostri desideri in modo più radicale.

I nostri pendolari vengono a interrogarci in modi che possono spostare i nostri valori, farci ripensare a ciò che è importante per noi e permetterci di rivalutare ciò che il nostro lavoro, le relazioni e le comunità potrebbero significare per noi. Bloccato nel traffico, potrebbe essere solo quando ci sentiamo al limite più stretto, o al nostro livello più basso, che un nuovo modo di andare avanti nella vita potrebbe presentarsi.

Circa l'autore

David Bissell, professore associato e ARC Future Fellow, Università di Melbourne

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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