Alcuni paesi sembrano offrire opportunità più eque nelle scuole e nella società in generale. Altri hanno del lavoro da fare se vogliono far avanzare l'adagio sul fatto che il duro lavoro e l'istruzione permettano il successo indipendentemente dal proprio status sociale.

Gli educatori di tutto il mondo, in particolare quelli delle scuole secondarie, spesso si imbattono in una storia avvincente quando cercano di motivare i loro studenti: lavorare sodo, ottenere buoni risultati e garantirai un futuro di successo con interessanti prospettive di lavoro.

Questa è attualmente la saggezza convenzionale in gran parte del mondo occidentale, con forti legami tra istruzione, meritocrazia e mobilità sociale ascendente.

Ma cosa suggerisce la ricerca sulla mobilità intergenerazionale? I bambini provenienti da contesti più poveri hanno lo stesso potenziale per realizzare i loro sogni se raggiungono standard elevati nei loro sistemi educativi?

In effetti, l'educazione è importante ma non abbastanza da cambiare le disuguaglianze in tutto il mondo. La mobilità intergenerazionale, riferita ai cambiamenti dello status sociale di diverse generazioni nella stessa famiglia, è ben lungi dall'essere normale.

Il sogno americano in Danimarca

Ricercatori di salute pubblica Richard Wilkinson e Kate Pickett sostenevano i risultati nella mobilità sociale e nell'istruzione sono significativamente peggiori nei paesi ricchi con maggiori disuguaglianze, cioè con popolazioni che mostrano divari più ampi tra ricchi e poveri. Ad esempio, gli Stati Uniti e il Regno Unito hanno strette associazioni tra redditi di padri e figli, rispetto a paesi come Danimarca, Finlandia, Svezia e Norvegia.

Wilkson è andato così lontano da commentare scherzosamente in un discorso TED "se gli americani vogliono vivere il sogno americano, dovrebbero andare in Danimarca".

Richard Wilkinson afferma che il reddito significa qualcosa di molto importante nelle nostre società.

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Grande mobilità?

La relazione tra i livelli nazionali di disuguaglianza di reddito e i livelli inferiori di mobilità intergenerazionale è nota come la Grande curva di Gatsby. Il Grande Gatsby è l'eroe dello stesso romanzo di F. Scott Fitzgerald, che appare per la prima volta come l'enigmatico ospite delle feste ruggenti nella sua villa sul lungomare. Più tardi, viene rivelato come il figlio di contadini poveri. La curva cerca quindi di misurare quanto una persona può muoversi nella classe sociale in una data società.

A uno studio del 2015 utilizzato dati comparabili cross-nazionali da il programma per la valutazione internazionale delle competenze degli adulti (PIAAC) gettare nuova luce sul ruolo dell'educazione in relazione a questa curva: lo studio ha esaminato le relazioni tra l'educazione di una persona, l'istruzione dei genitori e gli esiti del mercato del lavoro come il reddito.

In paesi come la Danimarca, la Finlandia, la Norvegia, la Svezia, l'Austria, la Germania, il Belgio e i Paesi Bassi, i risultati hanno suggerito che l'educazione dei genitori ha avuto un piccolo impatto aggiuntivo sul reddito di un bambino; era il livello di istruzione del bambino che contava.

Ma in Francia, Giappone, Corea del Sud e Regno Unito, l'impatto dell'istruzione dei genitori sulla loro progenie è stato notevole. In questi paesi, i bambini i cui genitori provenivano da un gruppo di bassa formazione hanno guadagnato 20 per cento in meno rispetto ai bambini i cui genitori avevano livelli di istruzione più alti, anche se questi individui avevano lo stesso livello di qualifica nella stessa area tematica.

Collettivamente, questa ricerca suggerisce che esiste una gamma di mobilità sociale tra diversi paesi in relazione a quanta istruzione ottiene una persona. La parità di istruzione non significa sempre pari opportunità.

Misure di riferimento

In un'economia globalizzata, il ricorso al clientelismo e al nepotismo ha poco senso. Piuttosto, l'economia globale richiede ai paesi di massimizzare le proprie risorse umane, indipendentemente dallo status sociale di particolari individui o gruppi, per rimanere competitivi.

Non sorprende che i governi siano sempre più preoccupati di affrontare gli svantaggi socioeconomici all'interno dei sistemi scolastici in modo che siano in grado di massimizzare il capitale umano delle loro nazioni e promuovere la mobilità intergenerazionale.

In effetti, i responsabili delle politiche di tutto il mondo hanno mostrato un'affinità per i risultati delle misure di riferimento internazionali come PIAAC e il programma in International Student Assessment (PISA). Si affidano spesso a tali misure valutare le lacune nelle prestazioni che esiste tra studenti di diversa estrazione socioeconomica.

Idealmente, i paesi si impegnano a raggiungere alte performance e piccoli divari di risultati, poiché quest'ultimo è un segno di un sistema educativo efficace. Non sorprende che alcuni paesi stiano facendo un lavoro migliore per promuovere migliori risultati educativi per gli studenti provenienti da gruppi socioeconomici inferiori.

Ad esempio, i risultati di PISA 2015 hanno indicato che oltre il 30% degli studenti economicamente svantaggiati in Canada, Danimarca, Estonia, Finlandia, Germania, Hong Kong, Irlanda, Giappone, Corea, Paesi Bassi, Norvegia, Singapore e Slovenia erano considerati "accademicamente resilienti ." Questo significa si sono esibiti ad alti livelli nonostante provenissero dal quarto inferiore del sistema di classificazione dello stato socioeconomico.

Mentre i paesi apparentemente più performanti possono essere orgogliosi dei loro risultati, vale la pena notare che un alto ranking globale non cattura necessariamente come le iniquità si manifestano a livello nazionale. Ad esempio, il Canada ha un divario evidente tra i risultati dell'istruzione indigena e non indigena.

Politica per l'uguaglianza

Quando si considera la capacità dell'istruzione di influenzare la mobilità sociale in tutto il mondo, i risultati sembrano essere contrastanti. Abbiamo bisogno di più ricerche per capire esattamente come alcuni paesi sembrano offrire opportunità più eque nelle scuole e nella società e per chi.

Laddove vi sono disparità, i governi devono prendere in considerazione più opzioni politiche in più settori - per creare una situazione in cui le pari abilità e qualifiche si traducono in pari prospettive e risultati. In caso contrario, dubita della nostra amata nozione di meritocrazia.

In altre parole, in molti paesi l'istruzione equivale solo alla mobilità sociale con ulteriori interventi governativi.

Circa l'autore

Louis Volante, professore di educazione, Università di Brock e John Jerrim, docente di economia e statistica sociale, UCL

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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