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Non è stata la solita fine della riunione del nostro staff.
Questa volta, il capo del nostro dipartimento universitario ha concluso la videoconferenza invitando il figlio di nove anni a venire a salutare un centinaio di colleghi.
È stato un riconoscimento dei cambiamenti che tutti abbiamo adottato a causa della pandemia di COVID-19. Le risposte necessarie per contenere la diffusione del virus hanno cancellato i confini che separano convenzionalmente il lavoro dal resto della nostra vita. Ci ha lasciato mettere in discussione il vecchio concetto di equilibrio tra lavoro e vita privata.
Il mito dell'equilibrio
L'idea di un equilibrio tra vita professionale e vita privata è stata colta negli anni '1980, alimentata in larga misura dal crescente numero di donne nella forza lavoro retribuita che hanno anche sostenuto la maggior parte del lavoro domestico e familiare.
Mentre è un concetto un po 'difficile da definire e basato su molti presupposti, le definizioni di equilibrio tra lavoro e vita privata tendono a concentrarsi sul "assenza di conflitti"Tra domini professionali e personali.
L'intenzione è nobile. Il problema, nelle parole dello studioso di affari Stewart Friedman, è che "l'equilibrio è a castello"
È una metafora sbagliata perché presume che dobbiamo sempre fare dei compromessi tra i quattro aspetti principali della nostra vita: lavoro o scuola, casa o famiglia (comunque tu lo definisca), comunità (amici, vicini, gruppi religiosi o sociali), e sé (mente, corpo, spirito).
Friedman, professore alla prestigiosa Wharton School dell'Università della Pennsylvania, fondò la Progetto di integrazione lavoro / vita di Wharton nel 1991 per "produrre conoscenza per l'azione sul rapporto tra lavoro e resto della vita".
Un obiettivo più realistico e più gratificante dell'equilibrio, sostiene, è integrare meglio il lavoro e il resto della vita in modi che generano "vittorie a quattro vie" tra lavoro, casa, comunità e sé.
Asanka Gunasekara, Autore previsto
Sinergie, non compromessi
L'integrazione non riguarda i compromessi ma le sinergie, guadagnando di più combinando aspetti della vita spesso deliberatamente messi in quarantena gli uni dagli altri.
Gli psicologi Jeffery Greenhaus e Saroj Parasuraman descrivere l'integrazione come "quando gli atteggiamenti in un ruolo si riversano positivamente in un altro ruolo o quando le esperienze in un ruolo servono come risorse che arricchiscono un altro ruolo nella propria vita".
Un esempio pre-COVID-19 potrebbe essere la partecipazione a una corsa divertente sponsorizzata dal lavoro per beneficenza. È un'occasione per approfondire i legami con i colleghi e fare qualcosa di buono per la comunità. E l'esercizio fisico fa bene alla salute fisica e mentale.
Rendere l'integrazione la nuova normalità
Come sarebbe l'integrazione della vita professionale nell'età di COVID-19?
Forse è un padre che invita i suoi figli e il suo partner a discutere di una sfida sul posto di lavoro che sta affrontando a cena.
Lavorare da casa è stato particolarmente oneroso per le famiglie con figli chiusi e per i genitori che dovevano svolgere compiti di homeschooling. In questo scenario, parlare attraverso un ambiente di lavoro consente alla famiglia di sostenersi a vicenda e di sentirsi parte della vita dell'altro.
Nel caso in cui il capo dipartimento presentasse suo figlio alla fine della videoconferenza, ha ricordato al resto di noi le esigenze di lavorare a casa in questo momento.
Suo figlio, nel frattempo, ha avuto la possibilità di apprezzare meglio il lavoro di sua madre, con quasi un centinaio di scatole di facce senza dubbio che lo aiutano a capire perché non è sempre disponibile. È stata un'opportunità per aumentare l'empatia e la comprensione da parte di colleghi e familiari. Ha inviato un messaggio positivo sul fatto che tutti i dipendenti hanno diritto a questa comprensione.
L'integrazione ci offre anche l'opportunità di gettare via l'idea di essere il partner o il genitore “perfetto” e invece di lavorare per essere più aperti, onesti e persino vulnerabili.
Ma prima dobbiamo riconoscere che COVID-19 ha cambiato radicalmente le dinamiche personali e di lavoro, e dobbiamo lasciar andare il modello mentale di pensare che l'orario di lavoro e quello di casa siano blocchi distinti e separati.
Circa l'autore
Melissa A. Wheeler, Docente senior, Swinburne University of Technology e Asanka Gunasekara, docente di management, Swinburne University of Technology
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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