Perché le zanzare sembrano mordere più persone Solo le femmine mordono perché hanno bisogno di un colpo nutrizionale per sviluppare le uova. Sean McCann / Flickr, CC BY-NC-SA

Ce n'è sempre uno in mezzo alla folla, una sorta di presagio dell'imminente attacco di zanzara: una persona che le zanzare sembrano colpire più di altre. Di cosa parlano questi pochi sfortunati eletti che li rendono magneti di zanzara?

Ci sono centinaia di specie di zanzare e tutte hanno preferenze leggermente diverse quando si tratta di cosa o chi morde. Ma solo le femmine mordono; hanno bisogno di un colpo nutrizionale per sviluppare le uova.

Trovare qualcuno da mordere

Le zanzare sono stimolato da una serie di fattori quando si cerca un pasto di sangue. Inizialmente, sono attratti dal biossido di carbonio che espiriamo. Anche il calore corporeo è probabilmente importante, ma una volta che la zanzara si avvicina, risponderà all'odore della pelle di una potenziale fonte di sangue.

Gli studi hanno suggerito il gruppo sanguigno (in particolare digitare O), gravidanza ed bere birra tutto ciò ti rende marginalmente più attraente per le zanzare. Ma la maggior parte di questa ricerca utilizza solo una specie di zanzara. Passa a un'altra specie e i risultati potrebbero essere diversi.

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Ci sono fino a composti chimici 400 sulla pelle umana che potrebbero svolgere un ruolo nell'attirare (e forse respingere) zanzare Questo mix puzzolente, prodotto da batteri vivendo sulla nostra pelle e trasudato nel sudore, varia da persona a persona ed è probabile che spieghi perché c'è una variazione sostanziale nel numero di mozzie che attiriamo. La genetica probabilmente gioca il ruolo più importante in questo, ma un po 'di esso può essere dovuto alla dieta o alla fisiologia.

Sangue, sudore e morso

Una delle sostanze meglio studiate contenute nel sudore è acido lattico. Ricerca mostra che è un attrattore di zanzare chiave, in particolare per le specie mordenti dell'uomo come Aedes aegypti. Questo dovrebbe fungere da equo avvertimento contro l'esercizio vicino alle zone umide; un corpo caldo e sudato è probabilmente la "scelta del mazzo" per una zanzara affamata!

Probabilmente lo studio più famoso sulle loro abitudini pungenti ha dimostrato che le zanzare che diffondono la malaria (Anopheles gambiae) sono attratti da Formaggio Limburger. Il batterio che dà a questo formaggio il suo aroma caratteristico è strettamente correlato ai germi che vivono tra le dita dei piedi. Questo spiega perché queste zanzare sono attratte da piedi puzzolenti.

Ma quando un'altra zanzara (come Aedes aegypti) è esposto allo stesso formaggio, il fenomeno non si ripete. Questa differenza tra le zanzare mette in evidenza la difficoltà di studiare i loro comportamenti mordaci. Possono anche patogeni come la malaria rendici più attraenti per le zanzare una volta che siamo infetti.

I ricercatori stanno cercando di decodificare gli irresistibili cocktail puzzolenti sulla pelle dei "magneti di zanzara". Ma la cattiva notizia è che se sei una di queste persone, non c'è molto che puoi fare a meno di indossare repellenti per insetti.

La buona notizia è che un giorno potresti aiutare a isolare una sostanza o miscele di sostanze che le aiuteranno a trovare l'esca perfetta da usare nelle trappole per zanzare. Potremmo quindi forse dire addio ai repellenti per insetti topici del tutto.

Attrazione o reazione?

A volte, non è il morso tanto quanto la reazione che solleva preoccupazioni. Pensa all'ultima volta che i magneti delle zanzare nella tua cerchia di amici hanno iniziato a lamentarsi di essere stati morsi dopo l'evento in cui si è svolta la presunta festa delle zanzare. Almeno, sembrano aver attratto più delle persone "mordere" che erano anche al picnic, o al concerto o altro.

Ma solo perché alcune persone non ha reagito alle punture di zanzara, non significa che non sono stati morsi. Proprio come facciamo con una serie di allergeni ambientali, chimici o alimentari, differiamo tutti nella nostra reazione allo sputo delle zanzare salivari durante l'alimentazione.

Le persone che non reagiscono male alle punture di zanzara possono pensare di non essere state morse quando sono state effettivamente morse tanto quanto i loro amici pruriti. Infatti, mentre alcune persone attirano più morsi di zanzara rispetto ad altri, è improbabile che ci sia qualcuno che non viene mai e poi mai morso.

Il problema è che le persone che non reagiscono alle punture di zanzare possono fin troppo facilmente diventare compiacenti. Se sei uno di loro, ricorda che basta uno spuntino per contrarre una malattia trasmessa dalle zanzare.

Infine, non ci sono prove da nessuna parte del mondo che ci sia qualcosa che puoi mangiare o bere che ti impedirà di essere morso dalle zanzare. No, nemmeno mangiando aglioo deglutizione supplementi di vitamina B.

Forse se passassimo tanto tempo a pensare a come scegli e usa i repellenti per zanzare come facciamo sul perché le zanzare mordono i nostri amici e la nostra famiglia meno di noi, ci sarebbero meno morsi in giro.

The ConversationQuesto articolo è stato pubblicato in origine The Conversation
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Circa l'autore

webb cameronLa dott.ssa Cameron Webb è una docente clinica presso l'Università di Sydney e la Principal Hospital Scientist presso il Dipartimento di entomologia medica presso la Pathology West - ICPMR Westmead (Westmead Hospital). L'obiettivo principale di Cameron è la comprensione del ruolo della gestione ambientale e dello sviluppo urbano nel ridurre i rischi di malattie trasmesse dalle zanzare causate dal virus dell'encefalite di Murray Valley, dal virus Ross River e dal virus Barmah Forest. Tuttavia, è stato anche chiamato a fornire consigli esperti su una serie di artropodi importanti dal punto di vista medico, come zecche, acari, moscerini da masticare, cimici e mosche, a enti governativi locali, statali e federali.

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