Gli anziani con una vita sociale attiva hanno polmoni più sani

Esistono molte prove del fatto che essere sposati, avere molti amici e appartenere a gruppi sociali porti a una migliore salute mentale e fisica.

Un nuovo studio aggiunge ulteriori prove, dimostrando che gli anziani molto socievoli hanno una migliore funzionalità polmonare, che tende a diminuire man mano che invecchiamo. In effetti, i ricercatori hanno scoperto che più i ruoli sociali erano coinvolti, migliori erano i loro polmoni.

Pubblicato sulla rivista Psicologia della salute, lo studio respinge la nozione popolare che il matrimonio è l'unico ruolo sociale richiesto per i benefici per la salute. In effetti, le diverse relazioni sociali possono essere sostituite l'una con l'altra e ogni ruolo sociale aggiunto migliora la salute.

"Sapevamo che quando gli adulti più grandi hanno amici e familiari e appartengono a gruppi, hanno tassi di mortalità più bassi e meno rischi di malattia e malattia, ma ora possiamo iniziare a capire perché ciò accade", dice Sheldon Cohen, professore di psicologia a Carnegie Mellon Università di Dietrich College of Humanities and Social Sciences.

"Rispondiamo anche a domande critiche sull'importanza del matrimonio per la salute. È stato suggerito che il matrimonio e le cose che tipicamente vengono con esso, come i bambini e la famiglia, è l'unico ruolo sociale che conta. La linea di fondo è che il matrimonio non è richiesto per una salute migliore - è il numero totale di ruoli sociali che prevede un miglioramento della salute ".


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Per lo studio, il team di ricerca ha analizzato i dati raccolti dagli adulti sani 1,147 di età compresa tra 70 e 79 che hanno partecipato allo studio MacArthur di successo dell'invecchiamento. I dati includevano una misura dei ruoli sociali dei partecipanti e hanno valutato la loro funzione polmonare in base al picco di flusso espiratorio (PEFR).

Più, meglio è

Mentre l'analisi di specifici ruoli sociali indicava che il matrimonio era la più forte connessione positiva alla funzione polmonare, anche un maggior numero di ruoli era associato a una migliore funzionalità polmonare anche in coloro che non erano sposati.

Essere parenti o amici erano anche legati individualmente al miglioramento della funzione polmonare, ma anche ruoli sociali più erano associati a una migliore funzione polmonare indipendente dall'essere un parente o un amico.

"Le persone anziane hanno bisogno di uscire perché qualsiasi tipo di interazione sociale migliorerà la loro salute", dice Crista Crittenden, visitando l'assistente professore di psicologia presso la Carnegie Mellon in Qatar e l'autore principale dello studio.

"Sono davvero interessato a come i fattori sociali e psicologici influenzano la salute dei polmoni, e non solo abbiamo dimostrato che più ruoli sociali, come essere sposati o avere amici, migliorare la funzione polmonare, abbiamo trovato un legame tra più ruoli sociali e maggiore felicità e fisico attività che potrebbe anche aiutare con la funzione polmonare e la salute generale. "

Altri ricercatori di Carnegie Mellon, l'Università della California di Irvine, l'Università del New Mexico e l'Università della California a Los Angeles hanno contribuito allo studio.

La rete di John D. e Catherine T. MacArthur Foundation sull'invecchiamento di successo e il Centro nazionale di medicina complementare e alternativa hanno finanziato questa ricerca.

Fonte: Carnegie Mellon University

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