Un ciclo di notizie 24-hour può lasciare i giovani a sentirsi più angosciati del solito. 

"Non riesco a dormire." - Un anno 16

"È stato estremamente difficile concentrarsi." - Un anno 22

"Sono rimasto indietro a scuola." - Un anno 22

"Mi sento come se potessi essere ucciso da un momento all'altro." - Un anno 18

"Sono nervoso per sapere se devo andare a scuola con una maschera antigas." - Un anno 14

"Ho paura per la mia incolumità." - Un anno 15

L'attuale clima politico è stato difficile per gli americani di tutte le strisce politiche. La gente è stata così stressata che, poco prima delle elezioni presidenziali 2016, l'American Psychological Association ha pubblicato un elenco di strategie di coping aiutare gli adulti ad affrontare lo stress legato alle elezioni.

L'attenzione si è concentrata sugli adulti, ma i ragazzi e gli americani in età universitaria sono esposti agli stessi titoli. Si scopre che anche i giovani lo sentono. Nel nostro sondaggio dei giovani 80 in tutta la nazione, pubblicato Feb. 13, abbiamo riscontrato che la maggioranza ha sperimentato un disagio fisico o emotivo prima e dopo le elezioni presidenziali 2016.

Una raffica di notizie

Per alcuni giovani, 2016 potrebbe essere stata la loro prima volta a votare in un'elezione presidenziale, impegnandosi in conversazioni politiche o anche seguendo le notizie.

La copertura delle notizie di ventiquattr'ore su ventiquattro su stampa, radio, online e sui social media assicurava che le storie relative alle elezioni fossero facilmente e costantemente accessibili. Uno studio ha dimostrato che la percentuale di 54 degli adulti che utilizzavano i social media durante le elezioni 2016 era più probabile che affermasse che l'elezione è una fonte di stress molto o in qualche modo significativa. Le notizie hanno bombardato tutti, ma sicuramente i giovani - le generazioni più legate.

Storie di molestie e intimidazioni copertura giornalistica dominata dopo le elezioni. I titoli delle notizie hanno riportato una raffica di svastiche dipinte e discorsi di odio, gli studenti delle minoranze sono minacciato e aggredito e una maggiore incidenza di odio i crimini.

Questi eventi in tutto il paese hanno creato ansia per la sicurezza, la discriminazione e l'inclusione scuole e nei campus universitari.

Cosa dice la gioventù

In questo clima, volevamo parlare ai giovani di ciò che stavano vivendo.

Il nostro team raccoglie dati dell'indagine settimanale da persone di età compresa tra 14 e 24 in tutta la nazione tramite messaggi di testo. Immediatamente prima e due settimane e quattro mesi dopo le elezioni presidenziali 2016, i giovani 80 hanno risposto a domande aperte sulle loro risposte emotive e fisiche alle elezioni e alla nuova amministrazione presidenziale.

Abbiamo appreso che la maggior parte della gioventù stava vivendo, e continua a sperimentare, disagio fisico o emotivo nell'attuale clima politico. Il disagio fisico - difficoltà di concentrazione, insonnia e eccesso di cibo - era spesso associato a stress emotivo, tra cui depressione, ansia e paura. La gioventù si sentì sopraffatta ed esausta per tutta la stagione elettorale.

Gli intervistati hanno denunciato la potenziale discriminazione. Si sentivano insicuri e senza speranza sulle loro opportunità future. Due settimane dopo l'elezione, un indiano americano di 22 ha spiegato le sue preoccupazioni: "Ho paura che non avrò tante opportunità e dovrò temere per la mia vita".

Nei mesi successivi, i giovani sono stati colpiti dall'aumento di molestie e crimini motivati ​​a sfondo razziale in tutto il paese. Un musulmano-americano di 19-anno ha scritto: "È stato molto angosciante come donna hijabi musulmano-americana ... Mi sento come se la mia famiglia fosse diventata un bersaglio per molestie e persino violenze".

Le questioni che i giovani nel nostro studio si preoccupano di più - l'assistenza sanitaria, i diritti LGBTQ, i diritti delle donne, l'immigrazione - sono stati gli obiettivi del cambiamento politico nel primo anno dell'attuale amministrazione. Le notizie sulle implicazioni elettorali e post-elettorali sono state difficili da scappare, lasciando molti giovani sentirsi altrettanto stressati come prima delle elezioni. Un anno 16 ha spiegato: "Le notizie e la copertura dei social media sono quasi inevitabili e sempre una presenza costante e fastidiosa".

Mentre ci si aspetterebbe che coloro che hanno votato per un candidato in perdita si sentano delusi, i sostenitori di entrambi i principali candidati e sostenitori di nessun candidato hanno descritto risposte fisiche o emotive in seguito alle elezioni.

Non è chiaro se questo livello di stress sia normale tra i giovani durante le elezioni o i cambiamenti politici. Tra gli adulti, gli studi hanno trovato che si verificano cambiamenti psicologici e fisiologici durante il voto ed dopo un'elezione, in particolare quando la conversazione politica è incentrata su questioni che impatto diretto su di loro.

Il disagio giovanile importa

Queste risposte dovrebbero riguardare quelli di noi che lavorano con e si prendono cura dei giovani. Durante questo periodo tumultuoso, molti di noi continuano ad essere esposti alle notizie ogni giorno, ovunque ci rivolgiamo.

Inoltre, i disturbi mentali tra i giovani sono attualmente in aumento. Tra 2005 e 2014, tassi di Depressione significativamente aumentato per gli adolescenti, da 8.7 a 11.3 per cento, e il tasso di depressione tra i giovani adulti ha raggiunto il 9.6 per cento. Tendenze simili sono state osservate con disturbi d'ansia.

C'è anche molto che non sappiamo andare avanti. I sentimenti di disperazione persistono durante l'attuale amministrazione? In che modo i giovani risponderanno alle elezioni di midterm 2018 e ai primari 2020? La paura diffusa, l'ansia e la depressione influenzeranno la salute futura e il benessere dei giovani?

Come un 20-year-old ha commentato: "Ho rinunciato e spero solo che le persone si rendano vive."

La politica non è solo politica quando ferisce la gioventù americana. Incoraggiamo coloro che lavorano con i giovani - come insegnanti, medici e genitori - a ritenerlo un'opportunità critica. Ora è il momento di modello positivo strategie di coping, abbracciare una conversazione riflessiva, incoraggiare voto e lavoro volontario perché le cause dei giovani riguardano e forse infondono un senso di speranza attraverso le nostre azioni e parole.

Riguardo agli Autori

Melissa DeJonckheere, ricercatrice, dipartimento di medicina di famiglia, University of Michigan e Tammy Chang, ricercatore, medicina di famiglia, University of Michigan

Questo articolo è originariamente apparso su La conversazione.

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