Quasi la metà di tutte le persone sperimenterà emorroidi ad un certo punto. da shutterstock.com

Potresti pensare a pile come quelle cose temute che tua madre ha detto che avresti ottenuto se avessi continuato a sedere sul cemento freddo. Ma in realtà, ogni persona sana ha pile o emorroidi.

Sono colonne di tessuto imbottito e vasi sanguigni trovati vicino all'apertura dell'ano. E loro ti aiutano mantenere la continenza intestinale o, per dirla semplicemente, tieni la tua cacca dentro.

Le emorroidi possono essere esterne (quando crescono molto vicino all'apertura dell'ano) o interne (quando crescono più lontano nell'ano).

Le emorroidi interne (che tutti noi abbiamo) possono diventare un problema quando sono gonfie o infiammate.

Le emorroidi esterne sono coperte da un ricco fornitura di fibre del dolore e sono più probabilità di essere associati al dolore. Emorroidi esterne possono sviluppare coaguli a causa del sangue che sta diventando stagnante e dal trauma ai vasi sanguigni da tensioni. Questo può renderli teneri e gonfi.

La causa esatta delle emorroidi non è del tutto chiara. Ma sono certamente comuni; circa il 50% di persone ha vissuto emorroidi sintomatiche ad un certo punto della loro vita.

Chi è più probabile che li ottenga?

Molte persone pensano che la stitichezza sia la ragione principale delle emorroidi. Stitichezza significa sgabelli duri e più tesi sul water, che può indebolire il tessuto di supporto nel canale anale e spingere le emorroidi verso il basso.

La costipazione contribuisce al rischio di emorroidi, anche se uno studia guardando i veterani negli Stati Uniti la diarrea, piuttosto che la stitichezza, era associata a emorroidi. Ciò potrebbe anche essere dovuto alla tensione e alla prolungata seduta in bagno.

Altri fattori come il sesso e l'etnia influenzare il rischio. Uno studio statunitense ha scoperto che erano più comuni tra quelli di età compresa tra 45-65 e ridotti dopo l'età di 65. I caucasici sono stati colpiti più frequentemente degli afro-americani.

Le persone con redditi più alti hanno anche maggiori probabilità di soffrire di emorroidi. Un suggerimento sul perché questo potrebbe essere il caso viene da uno studio dove è stata notata una maggioranza di pazienti con emorroidi in occupazioni che comportano una seduta prolungata piuttosto che un lavoro manuale.

Le emorroidi si verificano spesso durante la gravidanza e lo sono più comune nel secondo e terzo trimestre. Si pensa che i cambiamenti ormonali, la pressione dall'utero in crescita, le alterazioni del flusso sanguigno e la stitichezza contribuiscano al loro sviluppo.

Per la maggior parte delle donne, le emorroidi e i loro sintomi si risolvono gradualmente dopo il parto.

Come sai di averli?

Classificiamo le emorroidi interne problematiche come adatte a quattro gradi. Le emorroidi di primo grado non hanno prolasso (che si riferisce a loro che sporgono dall'ano) e sono solitamente indolori. Il sanguinamento può essere l'unico sintomo.

Il secondo livello è più scomodo e fa prolasso. Ma questo si risolve da solo. Il terzo grado è più grave, con un prolasso che non si risolve da solo, ma può essere reinserito manualmente all'interno.

Le emorroidi di grado quattro hanno prolasso e non possono essere reinserite manualmente. Di solito sono il tipo più doloroso.

Le emorroidi possono spesso essere confuse con le etichette anali della pelle, che sono escrescenze benigne di pelle in eccesso intorno al canale anale.

L'unico modo per sapere con certezza se hai emorroidi è quello di sottoporti all'esame rettale dal tuo medico, che comporta l'ispezione dell'ano a riposo e durante lo sforzo. Uno strumento che ispeziona visivamente il retto come un proctoscopio o un colonoscopio può confermare emorroidi interne.

Come li eviti?

La dieta e lo stile di vita svolgono un ruolo importante nella prevenzione e nella gestione delle emorroidi. La fibra può essere utile, principalmente a causa della riduzione della stitichezza e della tensione. Dati combinati di sette studi clinici sulle emorroidi ha mostrato sintomi di alleviamento delle fibre e riduce il rischio di sanguinamento intorno al 50%.

Consigli generali per aumentare il consumo di liquidi per via orale, adottare un'attività fisica regolare, ridurre al minimo l'affaticamento e l'uso di farmaci che inducono costipazione (come gli oppioidi) sono misure ragionevoli, anche se ci sono poche prove nella letteratura medica per sostenerle.

Uno studio di I pazienti 100 in Inghilterra con emorroidi confermate hanno scoperto che passavano più tempo a defecare e leggere sul water rispetto ai controlli per età e sesso (un gruppo che non aveva emorroidi). Questo ha portato a una raccomandazione che la quantità di tempo trascorso sulla toilette si defeca non più di tre minuti una volta al giorno.

Anche l'igiene può essere importante, poiché uno studio tedesco ha riscontrato persone con bagni o docce più frequenti meno probabilità di svilupparsi emorroidi esterne con coaguli di sangue.

Come li tratti?

Il grado di emorroidi, insieme alla gravità dei sintomi, gioca un ruolo nel processo decisionale medico. Devono essere introdotti cambiamenti dietetici e di stile di vita per tutti i pazienti e possono essere utili nella gestione dei sintomi per i pazienti con emorroidi di primo grado.

Sono disponibili anche numerosi farmaci, supposte, creme e salviette. Creme topiche antalgiche (antidolorifiche) sarebbero un'opzione ragionevole per gestire il dolore associato alle emorroidi. Ma c'è una mancanza di prove forti a sostegno di un beneficio per trattamento topico nelle emorroidi sintomatiche.

I flavonoidi, una grande classe di pigmenti vegetali, sono stati dimostrato di migliorare i sintomi di sanguinamento, scarico e prurito. Sono presi in forma di compresse.

Nei casi in cui i sintomi persistono e per quelli con emorroidi di secondo grado, un gatroenterologo o un chirurgo può utilizzare la legatura elastica, che sembra essere la terapia più efficace. È qui che un elastico viene applicato alla base di una emorroide tramite un proctoscopio o colonscopio. La banda interrompe l'afflusso di sangue alla emorroide che lo fa degenerare in circa una o due settimane.

Se questo non riesce, o per le emorroidi da tre a quattro gradi, la terapia più efficace sembra essere escissione chirurgica o emorroidectomia. Ci sono variazioni nelle tecniche chirurgiche e varrebbe la pena consultare un chirurgo del colon-retto per consigli sull'approccio migliore per un particolare paziente.

Circa l'autore

Vincent Ho, Senior Lecturer e gastroenterologo clinico accademico, Western University di Sydney

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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