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Carenza di ferro è il più deficit nutrizionali comuni nel mondo, colpendo sia i paesi a basso e ad alto reddito. Sebbene sia un problema facile da risolvere, rimane non risolto.

I nostri corpi hanno bisogno di ferro per funzionare. Troppo poco porta all'anemia, limitando la capacità del corpo di trasportare e fornire ossigeno. I sintomi ben noti di carenza di ferro includono scarsa concentrazione, affaticamento e cambiamenti di umore.

Le donne sono più colpite da anemia da carenza di ferro rispetto agli uomini perché perdono il ferro durante i loro periodi e hanno bisogno di più durante la gravidanza o l'allattamento. Nel Regno Unito, una donna su quattro diventa anemico in gravidanza. Nei paesi a basso reddito, lo è uno su due.

Le conseguenze dell'anemia da carenza di ferro in gravidanza sono allarmanti. Nei casi di grave anemia, la nostra ricerca ha rilevato che la condizione può raddoppiare il rischio di morte per la madre. Nei casi meno gravi, l'anemia da carenza di ferro può portare a basso peso alla nascita, consegna anticipata ed scarso sviluppo del cervello nei bambini

Trattamento semplice

Il trattamento per la carenza di ferro è semplice: dare ferro. Le compresse di ferro sono spesso il trattamento di prima scelta in quanto sono economiche e facilmente reperibili.

Molti medici prescrivono compresse di ferro per le donne anemiche, specialmente quelle che sono incinte. Molte linee guida nazionali e internazionali suggeriscono che il ferro dovrebbe essere somministrato per via profilattica. Nei paesi in cui la carenza di ferro è diffusa, gli integratori di ferro vengono somministrati a tutte le donne in gravidanza, indipendentemente dal fatto che siano anemiche. Ma ancora, l'anemia persiste.

C'è una varietà di modi per dare il ferro - pillole, flebo, acqua fortificata ed cucinare con il ferro - ma non sappiamo ancora quale tipo sia giusto per le diverse situazioni. Ad esempio, qual è il tipo di ferro più appropriato per le donne in gravidanza rispetto alle donne che soffrono di anemia a causa di un sanguinamento mestruale pesante? Queste domande rimangono senza risposta.

Le donne incinte e le donne mestruate sono biologicamente differenti. Queste sottigliezze richiedono attenzione, non solo perché possono influenzare l'efficacia dei trattamenti di ferro, ma perché effetti collaterali e tolleranza ai trattamenti può anche variare.

Ci sono oltre 100 pubblicati studi clinici di interventi di ferro sia per donne incinte donne e donne chi ha appena avuto un bambino. Nuovi preparati di ferro sono costantemente in fase di sviluppo. Quindi la domanda rimane: perché questo non ha risolto il problema?

L'accesso alla cura e alla consapevolezza del problema è solo metà della storia. È comune per le donne con periodi pesanti sopportare gli effetti dell'anemia per anni prima di cercare un trattamento. Queste donne poi entrano in gravidanza già carenti di ferro, che peggiora solo con il progredire della gravidanza, mettendo se stessi e i loro bambini sotto il rischio non necessario.

Lacune nella nostra conoscenza

Mentre gli studi hanno confrontato i preparati di ferro, non è stato possibile scoprire quale tipo di ferro è il più efficace per le donne con anemia da carenza di ferro a seconda della loro fase della vita. Questa lacuna nella nostra conoscenza richiede attenzione.

Nuovi metodi statistici ora ci permettono di confrontare tutti i trattamenti l'uno contro l'altro e costruire una rete di confronti. Un confronto così completo di tutti i trattamenti di ferro disponibili aiuterà fornire una guida migliore su quale tipo di ferro funziona meglio e per chi. Ma questo da solo non può risolvere il problema.

Aumentare la consapevolezza del problema tra gli operatori sanitari, le donne, i loro amici e familiari, in modo che le donne possano chiedere consiglio e aiutare presto, aiuterà a sradicare l'anemia da carenza di ferro, che rimane una condizione non riconosciuta che colpisce le donne, a livello globale.

Jahnavi Daru, Cancelliere specialista in ostetricia e gianecologia, ricercatore di dottorato, Queen Mary University di Londra ed Ewelina Rogozinska, Docente di sintesi dell'evidenza, Queen Mary University di Londra

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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