Il norovirus è la causa più comune di focolai gastrointestinali sulle navi da crociera. Da shutterstock.com
Una crociera può essere la vacanza estiva perfetta. Ma le navi da crociera, con centinaia, persino migliaia di persone nelle vicinanze, possono anche essere un focolaio di germi.
In particolare, le crociere sono in qualche modo note per le epidemie di gastro. Uno studio, che ha esaminato vicino a 2,000 crociere attraccando a Sydney, il 5% delle navi ha riferito di aver avuto un focolaio gastrointestinale a bordo.
Se stai per partire per una crociera, non devi farti prendere dal panico. Ci sono alcune precauzioni che puoi prendere per darti le migliori possibilità di una vacanza felice e senza gastro.
Quali sono le cause gastro?
I virus sono la principale causa di gastroenterite acuta in Australia. Norovirus è il principale colpevole, causando una stima 2.2 milioni di casi di gastro ogni anno.
Il norovirus viene solitamente trasmesso da da persona a persona attraverso la via fecale-orale, in cui le particelle di virus trovate nelle feci di una persona finiscono per essere ingerite da un'altra persona.
Estremamente grandi numeri di particelle virali vengono versate nelle feci e nel vomito, ma una persona deve solo ingerire a numero molto piccolo di particelle virali per catturare l'infezione.
Norovirus è resistente e posso resistere condizioni acide (come quelle nell'intestino) e temperature moderate (a cui laviamo i vestiti o riscaldiamo il cibo, per esempio). Inoltre, molti prodotti chimici utilizzati in prodotti per la pulizia ed disinfettanti per le mani non rimuovere efficacemente norovirus.
I principali sintomi del gastro-causato da norovirus sono diarrea e vomito. I sintomi normalmente durano solo per un breve periodo (due o tre giorni) e si fermeranno da soli. Il rischio principale è la disidratazione, che è di maggiore preoccupazione per i bambini piccoli e gli anziani.
Il norovirus è la prima causa virale di gastro in Australia. Da shutterstock.com
Norovirus su navi da crociera
Generalmente, una nave da crociera dichiarerà una "epidemia" una volta 2-3% dei passeggeri o dell'equipaggio sono malati di sintomi gastrointestinali. Quindi, su una nave di 2,000 passeggeri, 40-60 persone dovrebbero stare male prima che venga dichiarato un focolaio.
An studio australiano trovato il 5% delle navi da crociera che sono arrivate a Sydney tra il 2007 e il 2016 hanno riferito di focolai di gastro (98 su 1967). Dei focolai con una causa nota, il 93% proveniva da norovirus.
Di tanto in tanto compaiono rapporti nelle notizie quando c'è un focolaio significativo, come quando la Sea Princess ha registrato 200 casi di gastro causato da norovirus nel 2018.
Come si diffonde?
Puoi essere contagioso con norovirus prima che compaiano i sintomi e anche dopo che si risolvono, quindi una persona potrebbe inconsapevolmente portare norovirus in crociera con loro.
Su una nave da crociera, il norovirus si diffonde principalmente direttamente da da persona a persona. Ciò non sorprende in quanto molte attività durante una crociera comportano la miscelazione con altri passeggeri in uno spazio ragionevolmente chiuso.
Mentre una stretta di mano è un saluto normale, è una pratica abbastanza poco salutare. UN recente studio ha suggerito che un "pugno-pugno" dovrebbe essere promosso in crociera, mentre una versione modificata soprannominata "crociera-tap" (dove si toccano solo due nocche) potrebbe essere ancora migliore.
Se prendi un gastro in crociera, probabilmente ti verrà chiesto di rimanere nella tua stanza per non darlo ad altri passeggeri. Da shutterstock.com
L'altro modo in cui il norovirus si diffonde in genere è dal toccare superfici contaminate. Una persona con norovirus potrebbe non lavarsi le mani correttamente (o affatto) dopo essere andata in bagno, lasciando molte particelle di norovirus invisibili sulle mani.
Quando questa persona tocca le superfici (ad esempio corrimano, pulsanti nell'ascensore o utensili al buffet) lasciano particelle di norovirus. Altre persone possono quindi toccare queste superfici e trasferire le particelle nelle proprie mani. Quindi, se si mettono le mani alla bocca, possono darsi il virus.
È raro inalare particelle di norovirus dall'aria, ma può accadere, di solito se qualcuno con il virus vomita nelle vicinanze.
Mentre il norovirus può essere trovato nel cibo, le navi da crociera hanno rigide pratiche di manipolazione del cibo per prevenire la diffusione di malattie come il norovirus. Anche se questo non significa che è inaudito.
Come evitare di catturare norovirus
È impossibile eliminare completamente il rischio di contrarre norovirus, ma ci sono alcune cose che puoi fare per ridurre al minimo il rischio:
- lavarsi le mani bene e frequentemente, soprattutto prima di mangiare
- non fare affidamento sui disinfettanti per le mani (il lavaggio delle mani è sempre meglio)
- non condividere cibo, bevande o utensili per mangiare
- non toccare il cibo con le mani
- ridurre il contatto non necessario con le superfici comuni
- lasciare l'area se qualcuno vomita.
- Se si verificano sintomi gastrointestinali durante una crociera, è importante informare il personale medico il più presto possibile e seguire le loro istruzioni.
Potrebbe esserti chiesto di rimanere nella tua cabina per un breve periodo in modo da non infettare altri passeggeri; proprio come vorresti che un altro passeggero infetto non diffondesse il virus a te e alla tua famiglia.
Prima l'equipaggio può identificare un caso gastrointestinale, prima possono avviare ulteriori procedure di pulizia e prendere ulteriori precauzioni per prevenire un focolaio. Inoltre, se lo comunichi al personale medico, potrebbe essere in grado di fornire farmaci e organizzare alimenti adeguati da consegnare nella tua stanza.
Soprattutto, per ridurre al minimo il rischio di guastare la crociera, lavarsi le mani accuratamente e spesso.
Circa l'autore
Leesa Bruggink, scienziata senior, Enteric Viruses Laboratory, Laboratorio di riferimento per le malattie infettive vittoriane
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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