In una nuova ricerca, la sostituzione di lunghi periodi di seduta con il sonno è stata associata a minore stress, umore migliore e indice di massa corporea inferiore.
Inoltre, lo studio dimostra che la sostituzione di attività fisica leggera è stata associata a un miglioramento dell'umore e a un basso indice di massa corporea nel corso dell'anno successivo.
L'attività leggera può includere passeggiare nel tuo ufficio a casa mentre parli al telefono o in piedi mentre prepari la cena, afferma l'autore principale Jacob Meyer, assistente professore di kinesiologia presso la Iowa State University.
"Le persone potrebbero anche non pensare ad alcune di queste attività come attività fisica", afferma Meyer. “L'attività leggera ha un'intensità molto inferiore rispetto all'andare in palestra o camminare per andare al lavoro, ma facendo questi passi per rompere lunghi periodi stare seduti può avere un impatto. "
Meyer e colleghi hanno utilizzato i dati raccolti nell'ambito dell'Energy Balance Study dell'Università della South Carolina. Per 10 giorni, i partecipanti allo studio, di età compresa tra 21 e 35 anni, hanno indossato una fascia da braccio che monitorava il loro dispendio energetico. Meyer, direttore del Wellbeing and Exercise Lab presso lo Iowa State, afferma che i dati hanno consentito ai ricercatori di misurare obiettivamente il sonno, l'attività fisica e il tempo sedentario, piuttosto che fare affidamento su auto-rapporti.
Oltre ai benefici del sonno e della leggera attività fisica, i ricercatori hanno scoperto che un'attività da moderata a vigorosa era associata alla riduzione del grasso corporeo e dell'IMC. Dati gli effetti negativi sulla salute del prolungato tempo sedentario, Meyer afferma che i risultati potrebbero incoraggiare le persone a fare piccoli cambiamenti sostenibili.
"Potrebbe essere più facile per le persone cambiare il loro comportamento se lo ritengono fattibile e non richiede un cambiamento sostanziale", afferma Meyer. "Sostituire il tempo sedentario con le faccende domestiche o altre attività leggere è qualcosa che possono essere in grado di fare in modo più coerente rispetto a una corsa di un'ora".
Dormire di più è un'altra modifica relativamente semplice da fare. Invece di stare sveglio fino a tardi a guardare la TV, andare a letto prima e alzarsi in un momento coerente offre molteplici benefici e consente al tuo corpo di recuperare, dice Meyer. Dormire è anche unico in quanto è tempo che non ti impegni in altri comportamenti potenzialmente problematici, come mangiare cibo spazzatura mentre seduta davanti a uno schermo.
Lo studio mostra che apportare questi sottili cambiamenti era associato a un migliore umore attuale, ma una leggera attività fisica ha fornito benefici fino a un anno. Mentre la ricerca è stata condotta prima della pandemia di COVID-19, Meyer afferma che i risultati sono tempestivi dati i crescenti problemi di salute mentale durante questo periodo di distanziamento fisico.
"Con tutto ciò che sta accadendo in questo momento, questa è una cosa che possiamo controllare o gestire e ha il potenziale per aiutare la nostra salute mentale", afferma Meyer.
Mentre gli stati iniziano ad allentare le restrizioni di casa, Meyer sta osservando i cambiamenti nell'attività fisica e nel tempo di seduta con risultati potenzialmente interessanti per coloro che si sono allenati regolarmente prima della pandemia. Dati preliminari da uno studio separato mostra una riduzione del 32% dell'attività fisica. La domanda a cui lui e i colleghi sperano di rispondere è come gli attuali cambiamenti nelle attività interagiscono con la salute mentale e come i nostri comportamenti continueranno a cambiare nel tempo.
La ricerca appare nel American Journal of Preventive Medicine.
Altri ricercatori dell'Università dell'Oregon occidentale, dell'Arizona State University, del Children's Mercy Hospital di Kansas City, della West Virginia University e della University of South Carolina hanno contribuito alla ricerca.
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