Ai tempi delle feste di Natale, molti di noi potrebbero svegliarsi con rimpianti, mal di testa, stomaco fragile e bruciore di stomaco (reflusso acido) che in un anno possono influenzare su 40% di noi e uno su cinque a settimana.

In passato, potremmo aver tollerato i sintomi, ma è sempre più comune scattare una tavoletta per l'indigestione. Questi erano solo una forma di latte o alcali, ma sono diventati molto più sofisticati. Inibitori della pompa protonica (PPI con nomi che terminano in -ozolo, come l'omeprazolo) sono farmaci che sopprimono la produzione di acido gastrico. Sono in grado di causare riduzioni rapide e drammatiche dell'acido gastrico e sono generalmente considerate sicure e hanno pochi effetti collaterali. Di conseguenza, forniscono un trattamento efficace per una serie di disturbi gastrointestinali tra cui indigestione, reflusso gastroesofageo e ulcere gastriche.

Sono uno dei farmaci più usati al mondo con intorno a 12% della popolazione che li ha usati, e sono costantemente tra le prime dieci classi di droga più redditizie. In Europa e negli Stati Uniti, possono essere acquistati senza ricetta medica e nel Regno Unito sono ora disponibili nei negozi e nei supermercati.

Mentre sono generalmente considerati sicuri, studi recenti sulla popolazione hanno evidenziato un aumento del rischio di infezione batterica negli utilizzatori di PPI. Questi includono infezioni come la polmonite batterica e, in particolare, un aumento del rischio of Clostridium difficile infezione, che può causare grave diarrea ed è normalmente associata all'uso di antibiotici.

Un nuovo documento pubblicato su Gut di Matthew Jackson del nostro team al King's College di Londra, ha scoperto un effetto collaterale precedentemente trascurato degli inibitori della pompa protonica che potrebbe spiegare come aumentano il rischio per gli utenti di contrarre un'infezione batterica link per studiare una volta pubblicato online.

Twin Stools

Guardando i dati dai campioni di feci di oltre gemelli britannici 1,800 abbiamo scoperto che le persone che avevano usato gli IPP avevano batteri diversi che abitavano il loro intestino rispetto a quelli che non avevano. Più in particolare, è stato riscontrato che gli utenti PPI hanno un aumento del loro intestino di batteri che è più probabile che abitino la bocca e la pelle, come lo streptococco.

Queste differenze sono state confermate quando abbiamo confrontato i batteri intestinali tra gemelli identici in cui solo un gemello stava usando PPI. L'uso di droghe è sembrato essere la causa piuttosto che la conseguenza in quanto un numero di cambiamenti batterici nel tempo sono stati replicati in volontari sani che sono stati seguiti dopo aver ricevuto gli IPP.

Per coincidenza, pubblicato un secondo gruppo dell'Università di Groningen nei Paesi Bassi risultati quasi identici allo stesso tempo. Anch'essi hanno osservato cambiamenti negli stessi tipi di batteri e hanno mostrato un aumento delle specie orali nell'intestino degli utenti di PPI. Propongono inoltre che all'interno di una popolazione i rischi di infezione aggiuntivi posti dall'uso di PPI potrebbero superare i benefici dell'uso di PPI se si tiene conto di un maggiore uso di antibiotici.

Le alterazioni microbiche osservate da entrambi gli studi corrispondono ad alterazioni batteriche nei topi che predispongono a una cattiva e spesso fatale Clostridium difficile infezione, suggerendo che le alterazioni dei batteri intestinali causate dall'uso del PPI negli esseri umani potrebbe causare gli aumenti osservati di infezioni batteriche. Ci possono anche essere ulteriori conseguenze sulla salute in attesa di essere scoperti come un aumento del cancro ed rischio di frattura.

Lo studio delle comunità batteriche dentro di noi è un campo in rapida evoluzione e sta diventando evidente che i microbi hanno un ruolo molto più importante e ampio nella salute umana di quanto si pensasse in precedenza.

Abusata

Gli IPP sono generalmente noti e commercializzati come farmaci molto sicuri. È importante sottolineare che sono molto utili per trattare alcune condizioni come le ulcere gastriche e l'infiammazione dello stomaco causate dall'aumento dei livelli di acido. Tuttavia, ci sono prove da altri studi che vengono spesso utilizzati quando loro non sono chiaramente necessari. Grandi studi di popolazione aver mostrato un lieve aumento del rischio di infezioni batteriche con questi farmaci, in particolare per le persone più anziane e fragili. I nostri dati indicano che gli IPP alterano la flora intestinale, permettendo ai batteri che risiedono nella bocca e nel naso di spostare i normali budelli.

Vorremmo mettere in guardia le persone che interrompono gli IPP senza una buona discussione con il loro medico, ma i medici e i pazienti devono essere consapevoli dei potenziali rischi e assicurarsi che non assumano medicinali più a lungo di quanto debbano essere - e come sempre il bilancio di rischi e benefici è diverso per ogni individuo.

Opzioni più sicure?

Lo studio ha esaminato tutte le marche di PPI disponibili nel Regno Unito. Possibili opzioni alternative dipenderebbero dal motivo per cui una persona sta usando il farmaco. Alcune persone sono in possesso di PPI per proteggersi da possibili ulcere future a causa di un altro farmaco. Generalmente il loro rischio di ulcera dipenderà dalla loro storia passata e da altri fattori e potrebbe non aver bisogno del farmaco. Se stanno usando PPI a causa di sintomi di bruciore di stomaco, allora può essere una buona idea esplorare i fattori dello stile di vita e cercare di identificare la causa esatta dei loro sintomi con un medico.

Questa ricerca ha evidenziato un effetto collaterale precedentemente trascurato di uno dei farmaci più usati al mondo. I risultati assomigliano a quelli degli antibiotici che in precedenza erano ritenuti "sicuri", ma hanno anche effetti devastanti sui nostri microbi intestinali e sulla salute e sono massicciamente sovra-prescritti. È tempo di valutare tutti i nostri farmaci, non solo per il loro effetto sulla nostra salute, ma anche sui nostri microbi XnUMX trillion gut. Nel frattempo, dopo una notte dura, invece di raggiungere il tuo PPI, prova prima a provare qualcosa di microbico.

Circa l'autore

Tim Spector, professore di Epidemiologia genetica, King's College London e Claire Steves, Clinical Senior Lecturer, King's College London.

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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