L'epatite significa infiammazione del fegato. Mentre di solito pensiamo ai virus dell'epatite da A a E, qualsiasi cosa che causi infiammazione o danno al fegato può essere considerata una forma di epatite.
L'epatite A, B, C, D ed E sono virus molto diversi. L'epatite A è geneticamente più vicina al raffreddore piuttosto che all'epatite B, per esempio. L'epatite C è più vicina al virus che causa la dengue.
La cosa che tutti e cinque hanno in comune è che possono causare danni al fegato da lievi a molto gravi.
Epatite virale causata in giro 1.45 milioni di morti in 2013, diventando la settima principale causa di morte in tutto il mondo; 96% di questi era dovuto all'epatite B e C.
Epatite A
L'epatite A si diffonde attraverso cibo e acqua contaminati e da persona a persona tramite trasmissione fecale, in particolare in ambienti domestici.
Ippocrate descrissero per primi epidemie di diarrea e ittero già nel V secolo aEV.
Sebbene l'epatite A possa causare una malattia significativa, il corpo di solito recupera senza trattamento e diventa immune alle infezioni future.
I vaccini possono prevenire l'epatite A; questi sono raccomandato per viaggiatori e altri gruppi particolarmente a rischio di infezione. La vaccinazione somministrata subito dopo l'esposizione può anche impedire lo sviluppo dell'epatite A.
Epatite B
Questa è la forma più diffusa di epatite virale in tutto il mondo. È anche la principale causa di cancro al fegato.
Si stima 250 milioni le persone vivono con l'epatite B in tutto il mondo. In giro 220,000 Australiani si pensa che viva con l'epatite cronica B.
L'epatite B può essere trasmessa da persona a persona attraverso il sesso o il contatto sangue-sangue. Ma la maggior parte delle persone che convivono con l'epatite B cronica (a lungo termine) l'ha acquisita alla nascita dalla madre o all'inizio della vita. In seguito all'infezione, la possibilità di sviluppare un'epatite B cronica durante l'infanzia è intorno al 90%, ma scende al 5% tra gli adulti.
Un vaccino sicuro e altamente efficace è disponibile per l'epatite B dagli 1980. È stato fornito per tutti i bambini nati in Australia da maggio 2000.
In Cina, la proporzione di bambini di età inferiore ai cinque anni con epatite cronica B è scesa da 9.7% in 1992 a 1% in 2006 dopo l'introduzione di un programma di vaccinazione. Il programma ha prevenuto milioni di morti per cancro al fegato e cirrosi epatica solo in Cina.
Sono disponibili anche trattamenti antivirali efficaci per l'epatite cronica B. Questi possono prevenire il danno epatico e il cancro al fegato. Ma anche in un paese benestante come l'Australia, solo una minoranza di persone che hanno bisogno di cure e cure per l'epatite B lo stanno ricevendo.
Epatite C
Questa è la causa più comune di epatite virale in Australia; uno stimato A 230,000 persone vivere con un'infezione cronica.
L'epatite C è la principale causa di cancro al fegato e trapianti di fegato a livello nazionale.
La maggior parte delle infezioni da epatite C in Australia sono state acquisite attraverso l'uso di droghe iniettabili non sicure. Ma in alcuni paesi a bassa risorsa, la trasmissione in corso dell'epatite C nelle strutture sanitarie è un grosso problema.
Intorno al 80% di persone infette da epatite C sviluppa infezione cronica; coloro che eliminano l'infezione rimangono naturalmente suscettibili alle infezioni future.
Non è disponibile alcun vaccino per l'epatite C.
A marzo 1, nuovi trattamenti sono stati elencati nel Pharmaceutical Benefits Scheme (PBS). Sebbene costoso, questi trattamenti rappresentano un enorme progresso e sono a modo conveniente per prevenire sia nuove infezioni che morti a causa di infezioni da epatite C. Con tassi di guarigione dell'ordine di 90% con 8-24 settimane di compresse e minimi effetti collaterali, questi agenti hanno il potenziale per ridurre drasticamente l'impatto dell'epatite C.
La vera chiave per sbloccare questo potenziale è il vero criteri di accesso liberale il governo del Commonwealth ha applicato a questi trattamenti. Di conseguenza, l'assorbimento del trattamento per l'epatite C in Australia è aumentato più di 20 volte.
L'epatite D
L'epatite D è un virus satellitare che può infettare solo le persone che hanno anche l'epatite B.
Si stima che circa il 5% delle persone che convivono con l'epatite B abbia anche globalmente epatite D, che può portare a malattie del fegato più gravi.
Epatite E
L'epatite E, come l'epatite A, si diffonde attraverso cibo e acqua contaminati.
Il primo focolaio di infezione da epatite E acquisito in Australia è stato segnalato all'inizio di quest'anno.
Mentre l'epatite E è di solito relativamente mite, può causare gravi malattie a fine gravidanza, con un tasso di mortalità di fino a 20% tra le donne incinte nel loro terzo trimestre.
Un vaccino contro l'epatite E è stato sviluppato ma è attualmente concesso in licenza solo in Cina.
Mentre l'epatite virale rimane una sfida sostanziale di salute pubblica in Australia e nel mondo, con volontà politica, investimenti adeguati e partnership globali, il mondo può eliminare l'epatite virale by 2030.
Circa l'autore
Benjamin Cowie, direttore del Centro di collaborazione dell'epatite virale dell'OMS, L'Istituto Peter Doherty per l'infezione e l'immunità
Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.
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