Le persone con diabete sono soggette a malattie del piede, che possono portare a amputazioni e persino alla morte. L'Australia ha il secondo più alto tasso di amputazione degli arti inferiori nel mondo sviluppato - con il tasso di avere aumentato di 30% nell'ultimo decennio.
Questo perché i tassi di diabete tipo 1 e 2 aumentano, così come i problemi molto comuni relativi alla salute del piede - noti come Diabetes-Related Foot Disease (DRFD).
I tassi di sopravvivenza a cinque anni per quelli con problemi del piede diabetico sono inferiore a quello per il cancro della prostata, della mammella e del colon, tuttavia la gravità del problema non è ampiamente riconosciuta.
Se sei uno dei stimato un milione di australiani con il diabete, prestare molta attenzione alla salute del piede potrebbe salvarti da complicazioni gravi, a volte devastanti.
In che modo il diabete causa una malattia ai piedi?
I tipo più comune di malattia del piede legati al diabete, che colpisce fino a un quarto dei malati di diabete, sono le ulcere del piede. Questi sono in realtà un grande onere finanziario. Del miliardo di dollari USA 116 stanziati per il trattamento del diabete negli Stati Uniti in 2007, un terzo è stato diretto trattare l'ulcera del piede Ecco perché succede.
Pelle diabetica contiene meno proteine strutturali del collagene rispetto alla pelle normale. Ciò significa che diventa fragile, rigido e più incline alla rottura. Quindi un diabetico ha maggiori probabilità di subire lesioni e una scarsa guarigione delle ferite.
Anche il diabete aumenta il rischio di una persona di sviluppare una cattiva circolazione del sangue fino a quattro volte. I vasi sanguigni più rigidi limitano l'afflusso di sangue ai tessuti del corpo. Quando la circolazione è scarsa, lesioni come tagli e vescicole sono meno in grado di guarire e più facilmente infettarsi o trasformarsi in ulcere.
Le ferite correlate al diabete si verificano più comunemente alle estremità (piedi e gambe inferiori) perché queste aree sono le prime a perdere sensibilità e afflusso di sangue. Le forze del camminare e la pressione delle calzature possono anche causare danni ai tessuti in queste aree.
Una volta che si è verificata una ferita, le anormalità nelle cellule diabetiche impediscono anche la guarigione nel solito modo. Sebbene la ferita di un diabetico di solito contenga le cellule necessarie per guarire, questi spesso non sono presenti nelle giuste quantità o al momento giusto.
Più a lungo la ferita rimane non cicatrizzata, più è suscettibile alle infezioni da batteri opportunisti.
Quelli con la patologia diabetica del piede spesso hanno una sensazione ridotta, o completa perdita di essa, nei loro piedi - nota come neuropatia periferica. Questo significa che hanno meno probabilità di notare traumi come vesciche da una scarpa da sfregamento.
Un lieve infortunio, come un piccolo taglio, può rapidamente trasformarsi in un'ulcera. Neuropatia periferica ha dimostrato di contribuire a 90% di ulcere del piede.
È prodotto in notoriamente difficile da guarire e ripresenta fino al 70% dei casi. Gli esperti considerano coloro che hanno un'ulcera del piede guarita in uno stato di remissione che necessiti di un attento monitoraggio continuo.
Come si può prevenire la malattia del piede
Gli uomini sono più a rischio di sviluppare malattie del piede diabetico rispetto alle donne.
Altro fattori di rischio includono vivere con il diabete da più di dieci anni, essere più vecchio, fumare e bere alcolici, malattie renali e ipertensione.
Anche se la malattia del piede nel diabete è un problema grave, ci sono modi semplici e relativamente accessibili per ridurre la sua velocità e gravità.
La prima strategia preventiva di base prevede che ogni paziente diabetico richieda un esame completo del piede.
Questo viene spesso eseguito da un podologo ma qualsiasi professionista sanitario qualificato come un medico o un educatore del diabete può farlo. Il professionista della salute esaminerà i piedi, osservando la circolazione, le sensazioni e le calzature.
Idealmente, quelli a rischio di ulcere dovrebbero essere gestiti da un programma di protezione del piede. Questo è un servizio designato dal podologo per prevenire, curare e gestire i problemi del piede diabetico. Include educazione sulla cura dei piedi, una revisione podologica e calzature appropriate. Tali programmi può ridurre la possibilità di amputazione di 85%.
Sfortunatamente, i tassi di screening del piede in Australia sono bassi. Solo intorno al 20% di quelli con diabete controlli regolari del piede. E i programmi di protezione del piede sono nella loro infanzia, mentre le calzature specializzate sono spesso troppo costose per la persona media.
I dispositivi di tecnologia personale sono interpretare un ruolo nella prevenzione e gestione delle malattie del piede nel diabete. La tecnologia smartphone e i monitor di attività, come iPhone e Fitbits, possono aiutare a monitorare i modelli di andatura e l'attività fisica in quelli a rischio di ulcerazione. Queste informazioni possono essere integrate con app specialistiche per modificare stile di vita, attività e calzature.
La combinazione di una tecnologia innovativa e ampiamente disponibile con uno screening professionale e strategie di gestione può impedire che l'ulcera del piede catastrofico rappresenti.
Circa l'autore
Frances Henshaw, docente di podologia, Western University di Sydney
Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.
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