Fotografato da: Ben Husmann, Coprendo il Bang (CC 2.0)

I problemi gastrointestinali comuni tra le persone con autismo possono essere correlati a una maggiore reazione allo stress, affermano i ricercatori.

"Sappiamo che è comune per le persone con autismo avere una reazione più intensa allo stress, e alcuni di questi pazienti sembrano soffrire di stitichezza frequente, dolore addominale o altri problemi gastrointestinali", afferma David Beversdorf, professore associato nei dipartimenti di radiologia, neurologia e scienze psicologiche presso l'Università del Missouri e il suo Thompson Center for Autism and Neurosevelopmental Disorders.

"Per capire meglio il motivo, abbiamo cercato una relazione tra i sintomi gastrointestinali ei marcatori immunitari responsabili della risposta allo stress. Abbiamo trovato una relazione tra aumento della risposta al cortisolo allo stress e questi sintomi. "

Il cortisolo è un ormone rilasciato dal corpo in periodi di stress e una delle sue funzioni è prevenire il rilascio di sostanze nel corpo che causano l'infiammazione. Queste sostanze infiammatorie, note come citochine, sono state associate all'autismo, a problemi gastrointestinali e allo stress.

I ricercatori hanno studiato gli individui 120 con autismo che sono stati trattati presso l'Università del Missouri e la Vanderbilt University. I genitori delle persone hanno compilato un questionario per valutare i sintomi gastrointestinali dei loro bambini, risultando in pazienti 51 con sintomi e 69 senza sintomi gastrointestinali.

Per ottenere una risposta allo stress, gli individui hanno eseguito un test di stress di 30 al secondo. I campioni di cortisolo sono stati raccolti attraverso la saliva dei partecipanti prima e dopo il test. I ricercatori hanno scoperto che gli individui con sintomi gastrointestinali avevano un maggiore cortisolo in risposta allo stress rispetto ai partecipanti senza sintomi gastrointestinali.

"Quando si tratta un paziente con autismo che ha costipazione e altri problemi gastrointestinali inferiori, i medici possono dare loro un lassativo per affrontare questi problemi", afferma Beversdorf. "I nostri risultati suggeriscono che potrebbe esserci un sottogruppo di pazienti per il quale potrebbero esserci altri fattori che contribuiscono. Sono necessarie ulteriori ricerche, ma l'ansia e la reattività allo stress possono essere un fattore importante nel trattamento di questi pazienti. "

Lo studio appare nella rivista Cervello, Comportamento e Immunità. La rete per il trattamento dell'autismo e la rete di ricerca sull'intervento sull'autismo sulla salute fisica dell'amministrazione dei servizi sanitari hanno sostenuto il lavoro.

Fonte: University of Missouri

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