Fare una lettura. Andrey_Popov / Shutterstock
Più di 7m nel Regno Unito alta pressione sanguigna; è una delle principali cause di malattie cardiovascolari ed eventi cardiovascolari come infarti e ictus, associati a uno su quattro decessi. Tanti quanti persone 5.6m nel Regno Unito non si rendono conto di averlo come si sentono bene, mentre altri mostrano segni come mancanza di respiro, mal di testa persistente, visione offuscata o sangue dal naso. Quindi, qual è la pressione sanguigna e perché è così importante?
Il tuo cuore è una pompa, all'incirca delle dimensioni del tuo pugno. La contrazione del muscolo cardiaco genera una forza, causando un aumento della pressione nei vasi sanguigni, che guida il flusso di sangue intorno al corpo. Questo flusso lavora continuamente per fornire ossigeno e sostanze nutritive agli organi attraverso le arterie e rimuove anche i prodotti di scarto attraverso le vene. I problemi iniziano quando la pressione diventa così alta che inizia a causare danni ai vasi sanguigni e aumentare il carico di lavoro sul cuore.
Un manometro. Voraorn Ratanakorn / Shutterstock
Per misurare la pressione sanguigna, un bracciale viene avvolto attorno alla parte superiore del braccio e collegato a un dispositivo automatico, ma il medico potrebbe preferire l'uso di uno stetoscopio e sfigmomanometro. Una normale pressione sanguigna nel Regno Unito è intorno a 120 / 70mmHg, misurato in millimetri di mercurio. Il numero più alto è la pressione sistolica, quando il tuo cuore si contrae per spingere il sangue attraverso le arterie. Il numero più basso è la pressione diastolica, quando il tuo cuore si rilassa. Ma ciò che è considerato un intervallo salutare in cui fare affidamento può dipendere da dove ti trovi nel mondo: negli Stati Uniti, ad esempio, la pressione sanguigna era considerata alta se era sopra 140 / 90mmHg ma in 2017, la soglia è stata modificata per includere letture su 130 / 80mmHg.
L'effetto dell'età
Sezione trasversale di un'arteria, che mostra un ateroma (blocco) a sinistra. Jose Luis Calvo / Shutterstock
Con l'avanzare dell'età, molte persone hanno un aumento associato della pressione sanguigna, clinicamente indicato come ipertensione. La maggior parte di noi sa che invecchiando la pelle perde la sua capacità elastica e le rughe. Anche i vasi sanguigni invecchiano e perdono la loro elasticità, il che porta a quella che viene spesso definita "rigidità" dei vasi sanguigni. Ciò è potenzialmente esacerbato da un accumulo di materiale grasso nella parete dei vasi sanguigni nel tempo, noto come ateroma. Questo accumulo si accumula negli anni attraverso un processo noto come aterosclerosi, in cui piccole lesioni, originarie di aree danneggiate dei vasi sanguigni si sviluppano in grandi placche, che alla fine riducono il volume interno del vaso interno e limitano il flusso sanguigno.
Questo blocco può verificarsi in qualsiasi vaso sanguigno che porta a un problema acuto o cronico. Se si trova nell'arteria coronaria, che fornisce ossigeno al muscolo cardiaco, si tradurrà in un infarto o dolore al torace noto come angina. Tuttavia, un blocco di arteria carotidea - un'arteria trovata nel collo - ridurrebbe il flusso sanguigno al cervello e la causa un infarto.
Letture alte
Nel Regno Unito, la pressione sanguigna sarà classificata in una clinica del SSN secondo linee guida ufficiali NICE. Una prima lettura di 140 / 90mmHg o superiore, comporterà una seconda misurazione e una terza misurazione. Se ci sono differenze sostanziali, viene registrata la lettura inferiore. Se questo è 140 / 90mmHg o superiore, ti verrà diagnosticata la pressione alta.
Esistono anche diversi livelli di ipertensione. NICE attualmente afferma che: "L'ipertensione allo stadio 1 è dove la pressione sanguigna clinica è 140 / 90mmHg o superiore", mentre "L'ipertensione allo stadio 2 è dove la pressione sanguigna clinica è 160 / 100mmHg o superiore". Quelli con "ipertensione grave possiedono in clinica una pressione arteriosa sistolica [che] è 180mmHg o superiore, o una pressione arteriosa diastolica a 110mmHg o superiore".
Tuttavia, l'American College of Cardiology e il American Heart Association, l'organismo consultivo negli Stati Uniti, ha drasticamente ridotto le soglie per la diagnosi; negli Stati Uniti, l'ipertensione allo stadio 1 è classificata come una pressione sistolica di 130mmHg o superiore e lo stadio 2 è superiore a 140mmHg. Considerando questo aggiustamento, gli Stati Uniti prevedono oltre il 46% della popolazione adulta avere la pressione alta, e più specificamente per le persone di età superiore a 45, la diagnosi dovrebbe triplicare negli uomini e raddoppiare nelle donne.
Fattori di rischio
L'idea di abbassare le soglie di alta pressione sanguigna nel Regno Unito è stato messo in discussione. Il motivo è che l'ipertensione è un fattore chiave per prevedere il rischio individuale di un problema cardiovascolare.
Alcuni di questi fattori di rischio sono non modificabili come l'età, la razza, il genere nato, la storia familiare e la genetica, tuttavia altri sono modificabili come la pressione sanguigna, colesterolo nel sangue, indice di massa corporea (BMI) - calcolato dal peso e dall'altezza - e, naturalmente, dallo stile di vita scelte come dieta, attività fisica, fumo / svapo e consumo di alcol.
Fattori di stile di vita come la dieta possono influire sulla pressione sanguigna. Sharif Pavlov / Shutterstock
A studio clinico (soprannominato SPRINT - Systolic Blood Pressure Intervention Trial) ha preso 9,361 persone di età superiore a 50 con almeno un fattore di rischio cardiovascolare o con preesistente malattia renale e che hanno usato farmaci per abbassare la pressione sanguigna in conformità con le nuove linee guida statunitensi.
SPRINT ha riscontrato una riduzione relativa del 25% nel rischio di morte durante il follow-up di sei anni tra le persone trattate intensamente per raggiungere l'obiettivo 120mmHg, rispetto a quelle trattate con 140mmHg. Ciò ha portato alla conclusione anticipata dello studio in quanto ha mostrato un evidente vantaggio nel ridurre la pressione sanguigna a riposo a 120mmHg o meno e ha dato un 30% inferiore rischio relativo di problemi cardiovascolari come ictus o infarti al follow-up.
Di conseguenza, c'è una chiara argomentazione secondo cui il mantenimento di una tipica pressione sanguigna nel Regno Unito (120 / 70mmHg) dovrebbe essere l'obiettivo per tutti noi.
Informazioni sugli autori
Sandra Jones, Professore incaricato di scienze biomediche, Università di Hull ed Matthew Lancaster, Professore associato di Scienze biologiche, Università di Leeds
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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