Una delle stazioni ferroviarie di Wuhan nell'autunno 2020. La città ha riaperto nell'aprile 2020 dopo una chiusura totale. Liu Yan, CC BY-SA

Vivo in una democrazia. Ma con l'avvicinarsi del Ringraziamento, mi sono ritrovato a desiderare il tipo di libertà che vedo in Cina.

Le persone in Cina possono muoversi liberamente in questo momento. Molti americani potrebbero credere che i cinesi siano in grado di farlo goditi questa libertà a causa del regime autoritario della Cina. Come un studioso di sanità pubblica in Cina, Penso che le risposte vadano oltre.

La mia ricerca suggerisce che il controllo del virus in Cina non è il risultato di una politica autoritaria, ma di una priorità nazionale alla salute. La Cina ha imparato una dura lezione con SARS, il primo coronavirus pandemia del 21 ° secolo.

Come la Cina ha appiattito la sua curva

Appena meno di un anno fa, un nuovo coronavirus è emerso a Wuhan, in Cina, con 80,000 casi identificati entro tre mesi, uccidendo 3,000 persone.

Alla fine di gennaio 2020, il governo cinese ha deciso di bloccare questa città di 11 milioni di persone. Tutti i trasporti da e per la città sono stati interrotti. I funzionari hanno ulteriormente bloccato diverse altre città nella provincia di Hubei, mettendo in quarantena oltre 50 milioni di persone.

All'inizio di aprile, il governo cinese ha limitato la diffusione del virus al punto in cui si sentivano a proprio agio riaprendo Wuhan.

Sette mesi dopo, la Cina ha confermato 9,100 casi aggiuntivi e ha registrato 1,407 morti in più a causa del coronavirus. La gente in Cina viaggia, mangia nei ristoranti e va nei teatri, ei bambini vanno a scuola senza troppe preoccupazioni per la loro salute. Accosta questo a quello che stiamo vivendo negli Stati Uniti. Ad oggi, abbiamo confermato 11 milioni di casi, con l'ultimo milione registrato in solo l'ultima settimana da solo.

A settembre e ottobre, amici cinesi mi hanno inviato foto di cibo da tutto il paese mentre viaggiavano per visitare amici e parenti per il festival di metà autunno e poi la settimana di vacanza di sette giorni del National Day. Li ho invidiati allora e li invidio ancora di più ora mentre gli americani si preparano e si chiedono come festeggeremo il Ringraziamento quest'anno.

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La Cina continentale e Hong Kong sono state entrambe colte alla sprovvista dalla SARS.

Quello che la Cina ha imparato dalla SARS

A noi americani viene detto che le libertà di cui i cinesi ora godono vengono a scapito di essere soggetti a una serie di politiche sanitarie pubbliche draconiane che possono essere istituite solo da un governo autoritario. Ma hanno anche l'esperienza di vivere un'epidemia simile.

La SARS è scoppiata nel novembre del 2002 e si è conclusa nel maggio del 2003, e la Cina era tutt'altro che preparata per la sua comparsa. Non aveva il file infrastrutture sanitarie pubbliche in atto per rilevare o controllare una tale malattia, e inizialmente ha deciso di dare la priorità alla politica e all'economia rispetto alla salute coprendo l'epidemia. Questo non ha funzionato con una malattia così virulenta che ha iniziato a diffondersi in tutto il mondo.

Dopo essere stati costretti a fare i conti con la SARS, i leader cinesi alla fine hanno imposto la quarantena a Pechino e annullato la festività di una settimana del Primo Maggio del 2003. Ciò ha contribuito a porre fine alla pandemia in pochi mesi, con un impatto minimo. La SARS ha infettato approssimativamente 8,000 in tutto il mondo e ne uccise circa 800, Il 65% dei quali si è verificato in Cina e Hong Kong.

Il governo cinese ha appreso dalla SARS l'importante ruolo svolto dalla salute pubblica nella protezione della nazione. Dopo la SARS, il governo ha migliorato la formazione dei professionisti della sanità pubblica e ne ha sviluppato uno dei più importanti sofisticati sistemi di sorveglianza delle malattie nel mondo. Anche se colto alla sprovvista per questo prossimo grande focolaio di coronavirus nel dicembre 2019, il paese ha rapidamente mobilitato le sue risorse per arrestare quasi l'epidemia all'interno dei suoi confini entro tre mesi.

Cosa possono imparare gli Stati Uniti dalla Cina?

Sapendo che non c'erano trattamenti sicuri o provati o un vaccino efficace, la Cina si è affidata a comprovati interventi non farmaceutici per sconfiggere l'epidemia. Prima di tutto era contenente il virus controllando le fonti di infezione e bloccando la trasmissione. Ciò è stato ottenuto attraverso la diagnosi precoce (test), l'isolamento, il trattamento e la tracciabilità degli stretti contatti di qualsiasi individuo infetto.

Questa strategia è stata aiutata dai tre ospedali da campo (fancang) il governo ha costruito per isolare i pazienti con sintomi da lievi a moderati dalle loro famiglie. Rigoroso quarantena misure sono state fondamentali anche per prevenire la diffusione di questa epidemia, come è stato con l'epidemia di SARS nel 2003. Questo è stato accoppiato con uso obbligatorio della mascherina, promozione dell'igiene personale (lavaggio delle mani, disinfezione domestica, ventilazione), autocontrollo della temperatura corporea, ordini universali obbligatori di permanenza a casa per tutti i residenti e indagini universali sui sintomi condotte da operatori della comunità e volontari.

Cos'altro avrebbero potuto fare gli Stati Uniti per essere preparati?

SARS esposto grave debolezza nel sistema sanitario pubblico cinese e ha spinto il suo governo a farlo reinventare il suo sistema sanitario pubblico. COVID-19 ha evidenziato carenze simili nel sistema sanitario pubblico statunitense. Ad oggi, tuttavia, l'attuale amministrazione ha adottato l'approccio esattamente opposto, devastante il nostro sistema sanitario pubblico.

L'amministrazione Trump è diventata importante tagli ai bilanci dei National Institutes of Health e Centers for Disease Control and Prevention. L'ultimo bilancio presentato dall'amministrazione Trump nel febbraio 2020, quando la pandemia stava cominciando, chiedeva un ulteriore riduzione di 693 milioni di dollari al budget CDC.

Ciò ha influito sulla nostra capacità di farlo preparare per un'epidemia di pandemia. In passato, questa preparazione includeva collaborazioni internazionali per aiutare a rilevare la malattia prima che raggiungesse le nostre coste. Ad esempio, il file CDC ha stabilito partnership con la Cina a seguito dell'epidemia di SARS, per aiutare a contenere l'insorgenza di malattie infettive provenienti dalla regione. Ad un certo punto il CDC aveva 10 esperti americani che lavoravano sul campo in Cina e 40 dipendenti cinesi locali, che si concentravano principalmente sulle malattie infettive. Trump ha iniziato a tagliare queste posizioni poco dopo essere entrato in carica, e quando è scoppiato il COVID-19, quei programmi sono stati ridotti a un personale scheletro di uno o due.

La dichiarazione di Alma Ata salute garantita per tutti e non solo salute per le persone governate da un tipo specifico di sistema burocratico. Gli Stati Uniti sono stati e possono essere dediti alla protezione della salute della loro gente quanto la Cina sotto il suo governo autoritario. Lo abbiamo dimostrato durante l'epidemia di Ebola, con l'avvio di un intero sforzo governativo coordinato da Ron Klain, che è stato nominato Capo dello staff della Casa Bianca sotto il presidente eletto Biden.

Questo sforzo, che includeva una risposta coordinata con entrambi Nazioni africane e Cina, ha migliorato la preparazione negli Stati Uniti e alla fine ha contribuito a salvare centinaia di migliaia di vite Intorno al mondo. Una riduzione dei finanziamenti per la nostra infrastruttura sanitaria pubblica, sotto l'amministrazione Trump, è stata una disinvestimento nella salute del popolo americano e non sarebbe dovuto accadere. Una nuova amministrazione che metta al timone la salute pubblica, ancora una volta, spero ci provi che la salute non è solo qualcosa che può essere tutelato da un governo autoritario, ma è di fatto un diritto per tutti.

L'autore

Elanah Uretsky, Professore associato di studi internazionali e globali, Brandeis University

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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