I virus si diffondono più facilmente durante l'inverno che in altri periodi dell'anno, ma essere all'aperto non è la causa principale della trasmissione. Christopher Kimmel tramite Getty Images

Molti di noi hanno sentito: “Non uscire senza cappotto; ti prenderai un raffreddore. "

Non è esattamente vero. Come per molte cose, la realtà è più complicata. Ecco la distinzione: avere freddo non è il motivo per cui si prende il raffreddore. Ma è vero che il freddo rende più facile prendere il raffreddore o l'influenza. È ancora troppo presto per dire in che modo il clima influisce sul virus COVID-19, ma gli scienziati stanno iniziando a pensare che si comporti in modo diverso dai virus del raffreddore e dell'influenza.

Come professore associato di infermieristica con un background in sanità pubblica, mi viene chiesto continuamente di questo. Quindi, ecco uno sguardo a ciò che accade realmente.

Molti virus, inclusi rhinovirus - il solito colpevole del comune raffreddore - e dell'influenza, rimangono contagiosi più a lungo e si replicano più velocemente a temperature più fredde. Ecco perché questi virus si diffondono più facilmente in inverno. Indossare un cappotto pesante non farà necessariamente la differenza.

Il freddo ha un impatto sul fatto che tu prenda o meno un raffreddore. Spencer Platt tramite Getty Images

La trasmissione del virus è più facile quando fa freddo

Più specificamente, il freddo può farlo cambiare la membrana esterna del virus dell'influenza; rende la membrana più solida e gommosa. Gli scienziati ritengono che il rivestimento gommoso faciliti la trasmissione del virus da persona a persona.

Non è solo la fredda aria invernale a creare problemi. L'aria secca oltre al freddo è stata collegata a focolai di influenza. Uno studio del National Institutes of Health lo suggerisce aria secca invernale aiuta ulteriormente il virus dell'influenza a rimanere infettivo più a lungo.

Anche il modo in cui il tuo sistema immunitario risponde durante la stagione fredda è molto importante. Inalare aria fredda può influire negativamente sulla risposta immunitaria nel tratto respiratorio, il che rende più facile l'attecchimento dei virus. Ecco perché può essere utile indossare una sciarpa sul naso e sulla bocca.

Inoltre, la maggior parte delle persone riceve meno luce solare in inverno. Questo è un problema perché il Il sole è una delle principali fonti di vitamina D., che è essenziale per la salute del sistema immunitario. Anche l'attività fisica, un altro fattore, tende a diminuire durante l'inverno. Le persone sono tre volte più probabile ritardare l'esercizio in condizioni di neve o ghiaccio.

Invece, le persone trascorrono più tempo in casa. Ciò di solito significa un contatto più stretto con gli altri, che porta alla diffusione della malattia. I virus respiratori si diffondono generalmente entro un raggio di sei piedi da una persona infetta. Quando sei in casa, è molto probabile che tu sia più vicino di sei piedi.

Inoltre, il freddo si asciuga gli occhi e le mucose del naso e della gola. Poiché i virus che causano raffreddore e influenza vengono in genere inalati, il virus può attaccarsi più facilmente a questi passaggi danneggiati e secchi.

Trascorrere più tempo in casa può aumentare le possibilità di prendere un raffreddore. Rawpixel tramite Getty Images

Cosa puoi fare

Sebbene la linea di fondo sia che essere bagnati e freddi non ti fa star male, ci sono strategie per aiutare a prevenire le malattie tutto l'anno.

• Lavati spesso le mani.

• Evita di toccarti il ​​viso, qualcosa che fanno le persone da nove a 23 volte l'ora.

• Rimani idratato; otto bicchieri al giorno di acqua è un buon obiettivo, ma ciò potrebbe dipendere più o meno dallo stile di vita e dalle dimensioni della persona.

• Segui una dieta equilibrata. Le verdure a foglia verde scuro sono ricche di vitamine che supportano il sistema immunitario; uova, latte fortificato, salmone e tonno contengono vitamina D.

• Rimani fisicamente attivo, anche durante l'inverno.

• Pulisci spesso le superfici dure e ad alto contatto della tua casa.

• Se il naso o la gola si seccano in inverno, valuta l'utilizzo di un umidificatore.

• Prendi il vaccino contro l'influenza.

E un'altra cosa importante quest'anno: quando è il tuo turno, assicurati di ottenere il vaccino COVID-19.

L'autore

Libby Richards, Professore associato di infermieristica, Purdue University

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

Libri correlati:

Il corpo tiene il punteggio: cervello mente e corpo nella guarigione del trauma

di Bessel van der Kolk

Questo libro esplora le connessioni tra trauma e salute fisica e mentale, offrendo spunti e strategie per la guarigione e il recupero.

Clicca per maggiori informazioni o per ordinare

Respiro: la nuova scienza di un'arte perduta

di Giacomo Nestore

Questo libro esplora la scienza e la pratica della respirazione, offrendo approfondimenti e tecniche per migliorare la salute fisica e mentale.

Clicca per maggiori informazioni o per ordinare

Il paradosso delle piante: i pericoli nascosti negli alimenti "sani" che causano malattie e aumento di peso

di Steven R. Gundry

Questo libro esplora i collegamenti tra dieta, salute e malattia, offrendo spunti e strategie per migliorare la salute e il benessere generale.

Clicca per maggiori informazioni o per ordinare

Il codice di immunità: il nuovo paradigma per la salute reale e l'antietà radicale

di Joel Green

Questo libro offre una nuova prospettiva sulla salute e l'immunità, attingendo ai principi dell'epigenetica e offrendo intuizioni e strategie per ottimizzare la salute e l'invecchiamento.

Clicca per maggiori informazioni o per ordinare

La guida completa al digiuno: guarisci il tuo corpo attraverso il digiuno intermittente, a giorni alterni e prolungato

del dottor Jason Fung e Jimmy Moore

Questo libro esplora la scienza e la pratica del digiuno offrendo spunti e strategie per migliorare la salute e il benessere generale.

Clicca per maggiori informazioni o per ordinare