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Il comune ingrediente della protezione solare benzofenone-3, noto anche come ossibenzone o BP-3, può svolgere un ruolo nello sviluppo dei tumori della ghiandola mammaria, secondo una nuova ricerca sui topi.
"La nostra serie di risultati suggerisce cautela nell'utilizzo di BP-3 e la necessità di scavare più a fondo per capire cosa può fare nelle ghiandole mammarie e nella tumorigenesi", afferma Richard Schwartz, professore del dipartimento di microbiologia e genetica molecolare presso la Michigan State University, che ha ha ricercato l'interazione tra dieta e crescita e proliferazione delle cellule tumorali per oltre 12 anni.
"Questo è il primo risultato pubblicato che dimostra in modo convincente che la BP-3 può cambiare gli esiti del cancro".
Lo studio appare in Oncotarget.
Schwartz e il coautore Sandra Haslam, professore emerito nel dipartimento di fisiologia, in precedenza ha condotto esperimenti di successo in modelli murini che hanno chiarito una relazione tra diete ricche di grassi animali saturi con maggiore incidenza e minore latenza di cancro al seno.
"Eravamo entusiasti dei risultati dei nostri esperimenti sulla dieta, ma [l'Istituto nazionale per le scienze della salute ambientale (NIEHS)] era interessato a finanziare uno studio chimico, quindi abbiamo deciso di combinare i due", dice Schwartz.
I ricercatori sono atterrati su BP-3, una sostanza chimica onnipresente e facilmente assorbibile. Un recente rapporto nel Journal of the American Medical Association ha scoperto che dopo una sola applicazione pesante di crema solare, i livelli ematici di BP-3 hanno superato le linee guida della Federal Drug Administration per le sostanze chimiche a una soglia di preoccupazione tossicologica, e i Centers for Disease Control hanno rilevato BP-3 nel 98% dei campioni di urina adulta.
BP-3 è anche una sostanza chimica sospetta che altera il sistema endocrino (EDC), sostanze che interferiscono con i processi regolati dagli ormoni che il corpo utilizza per una vasta gamma di funzioni, incluso lo sviluppo delle ghiandole mammarie.
Utilizzando un modello murino in cui le ghiandole mammarie mancavano di un gene spesso mutato nel cancro al seno umano come proxy per le donne che crescono dalla pubertà all'età adulta, i ricercatori hanno sottoposto i topi a tre regimi dietetici distinti: una dieta a basso contenuto di grassi per tutta la vita, una ricca di grassi dieta durante la pubertà passando a una dieta a basso contenuto di grassi durante gli anni riproduttivi e viceversa.
L'esperimento ha diviso i topi su queste tre diete in due gruppi. Uno di questi gruppi è stato alimentato quotidianamente con BP-3 a una dose equivalente a un'applicazione pesante di crema solare in una giornata in spiaggia.
Nel corso di un anno e mezzo di trattamento, i ricercatori hanno raccolto tumori dai topi e hanno trovato prove solide per gli effetti negativi della dieta e della BP-3 sullo sviluppo del cancro al seno.
"Non sai mai cosa troverai in esperimenti come questi", dice Schwartz. "Ero pronto a non vedere alcuna differenza rispetto alla BP-3 in nessuna delle nostre diete, ma abbiamo scoperto che anche un'esposizione relativamente breve a una dieta ricca di grassi durante la pubertà è sufficiente per consentire alla BP-3 di causare un cambiamento nel esito per il cancro. "
Quasi tutti i topi hanno sviluppato due tipi di tumori aggressivi del cancro al seno. I primi, noti come tumori epiteliali, conservano molte delle proprietà delle normali cellule della ghiandola mammaria. Il secondo, noto come tumore a cellule del fuso, perde la maggior parte delle proprietà delle cellule normali e si sviluppa in una forma mortale, spesso tripla negativa, di cancro al seno noto come cancro al seno a basso contenuto di claudina.
Gli effetti di BP-3 variavano a seconda di quando i topi venivano nutriti con un certo tipo di dieta. Ad esempio, i topi a cui è stata somministrata una dieta a basso contenuto di grassi per tutta la vita hanno sorprendentemente acquisito una certa protezione contro i tumori epiteliali dalla chimica BP-3 ma avevano tumori a cellule fusate con proprietà più aggressive. Una dieta ricca di grassi durante la pubertà, d'altra parte, ha bloccato completamente qualsiasi effetto protettivo di BP-3 e ha causato una crescita più aggressiva dei tumori epiteliali. L'ultimo trattamento, una dieta ricca di grassi durante l'età adulta, ha promosso tumori epiteliali aggressivi.
È interessante notare che i ricercatori hanno anche scoperto che prima della comparsa dei tumori, la BP-3 ha aumentato la crescita delle cellule mammarie normali in tutte le diete, un noto correlato di tumori più aggressivi.
"BP-3 probabilmente non avrà lo stesso impatto su gruppi di donne con differenze dietetiche, e questa è una domanda importante da porsi quando si progettano esperimenti che studiano gli effetti di EDC e cancro", spiega Schwartz. “In equilibrio, questi risultati suggeriscono che ci sono abbastanza effetti negativi dalla BP-3 in generale che riteniamo richieda il principio di precauzione.
"Quando ci sono alternative, stai lontano da BP-3", raccomanda Schwartz, che osserva che le creme all'ossido di zinco e al biossido di titanio sono buoni candidati.
Informazioni sugli autori
Il programma di ricerca sul cancro al seno e l'ambiente ospitato presso il National Institute for Environmental Health Sciences (NIEHS) e il National Cancer Institute (NCI) ha finanziato la ricerca.
La sovvenzione a sostegno della ricerca sul banco di Schwartz comprendeva anche aree di epidemiologia e divulgazione. Gli epidemiologi dell'Università di Cincinnati stanno studiando una coorte di giovani donne di età e livelli diversi di BP-3 per monitorare eventuali anomalie della riproduzione. Un gruppo di difesa del cancro al seno, la Huntington Breast Cancer Action Coalition, sta generando messaggi per le donne a New York con l'aiuto della sovvenzione e Schwartz ha collaborato con i ricercatori di comunicazione delle scienze della salute presso la Michigan State University.
Fonte: Michigan State University
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