Si ritiene che la maggiore trasmissibilità della nuova variante SARS-CoV-2 derivi da un cambiamento nella proteina spike, visibile qui in giallo al microscopio elettronico. Istituto nazionale di allergie e malattie infettive
È stata trovata una variante a rapida diffusione del coronavirus che causa COVID-19 in almeno 10 statie le persone si chiedono: come mi proteggo adesso?
Abbiamo visto cosa può fare la nuova variante, nota come B.1.1.7 si diffuse rapidamente nell'Inghilterra sud-orientale a dicembre, provocando un aumento del numero di casi e innescando misure di blocco più severe.
La nuova variante è stata stimata Trasmissione più facile del 50% rispetto alle varianti comuni, anche se sembra influenzare la salute delle persone allo stesso modo. Si ritiene che la maggiore trasmissibilità derivi da a cambiamento nella proteina spike del virus che può consentire al virus di entrare più facilmente nelle cellule. Questi e altri studi sulla nuova variante sono stati rilasciati prima della revisione tra pari per condividere rapidamente i loro risultati.
Inoltre, ci sono alcune prove che i pazienti infettati con la nuova variante B.1.1.7 potrebbero avere a carica virale più elevata. Ciò significa che possono espellere più particelle contenenti virus quando respirano, parlano o starnutiscono.
Come professori che studiano fluidodinamica e aerosol, studiamo come si diffondono le particelle sospese nell'aria che trasportano virus. C'è ancora molto che scienziati e medici non sanno sul coronavirus e sulle sue mutazioni, ma ci sono alcune strategie chiare che le persone possono usare per proteggersi.
Le particelle sospese nell'aria sono ancora il problema più grande
I Varianti di SARS-CoV-2 si ritiene che si diffonda principalmente attraverso l'aria piuttosto che sulle superfici.
Quando qualcuno con il coronavirus nel tratto respiratorio tossisce, parla, canta o anche solo respira, le goccioline respiratorie infettive possono essere espulse nell'aria. Queste goccioline sono minuscole, prevalentemente nella gamma di 1-100 micrometri. Per fare un confronto, un capello umano ha un diametro di circa 70 micrometri.
Le goccioline più grandi cadono rapidamente a terra, raramente viaggiando più lontano di 6 piedi dalla sorgente. Il problema più grande per la trasmissione della malattia sono le goccioline più piccole - quelle di diametro inferiore a 10 micrometri - che possono rimanere sospese nell'aria come aerosol per ore alla volta.
Quanto sono efficaci i diversi tipi di maschere? UNSW / torace.
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Con le persone che probabilmente hanno più virus nel loro corpo e il virus è più contagioso, tutti dovrebbero prestare particolare attenzione e precauzioni. Indossare maschere per il viso e allontanamento sociale sono essenziali.
Gli spazi e le attività che in precedenza erano considerati "sicuri", come alcuni ambienti di lavoro interni, possono presentare un elevato rischio di infezione man mano che la variante si diffonde.
La concentrazione di particelle di aerosol è solitamente più alta proprio accanto all'individuo che emette le particelle e diminuisce con distanza dalla sorgente. Tuttavia, negli ambienti interni, i livelli di concentrazione di aerosol possono accumularsi rapidamente, in modo simile il fumo di sigaretta si accumula all'interno di spazi chiusi. Ciò è particolarmente problematico negli spazi con scarsa ventilazione.
Con la nuova variante, i livelli di concentrazione di aerosol che in precedenza potrebbero non rappresentare un rischio potrebbero ora portare a infezioni.
Cosa puoi fare per stare al sicuro?
1) Presta attenzione al tipo di maschera che usi e al modo in cui si adatta.
La maggior parte dei rivestimenti facciali disponibili in commercio non è efficace al 100% nel prevenire l'emissione di goccioline. Con la nuova variante che si diffonde più facilmente e probabilmente infettiva a concentrazioni inferiori, è importante selezionare rivestimenti con materiali che siano più efficaci nell'arresto della diffusione delle goccioline.
Quando disponibili, l'N95 e le maschere chirurgiche offrono costantemente le migliori prestazioni. Altrimenti, rivestimenti per il viso che usano più strati di materiale sono preferibili. Idealmente, il materiale dovrebbe essere una trama fitta. Le lenzuola di cotone ad alto numero di fili sono un esempio. Anche il corretto adattamento è fondamentale, poiché gli spazi intorno al naso e alla bocca possono diminuire l'efficacia del 50%.
2) Segui le linee guida per il distanziamento sociale.
Sebbene le attuali linee guida per la distanza sociale non siano perfette - 6 piedi non sono sempre sufficienti - offrono un utile punto di partenza. Poiché i livelli di concentrazione di aerosol e l'infettività sono più alti nello spazio che circonda immediatamente chiunque abbia il virus, aumentare la distanza fisica può aiutare a ridurre il rischio. Ricorda che le persone sono contagiose prima che inizino a mostrare i sintomie molti non mostrano mai sintomi, quindi non contare sul vedere segni di malattia.
3) Pensa attentamente all'ambiente quando entri in un'area chiusa, sia alla ventilazione che al modo in cui le persone interagiscono.
Limitare le dimensioni delle riunioni aiuta a ridurre il potenziale di esposizione. Anche il controllo degli ambienti interni in altri modi può essere una strategia molto efficace per ridurre il rischio. Ciò comprende aumento della velocità di ventilazione portare dentro aria fresca e filtraggio dell'aria esistente per diluire le concentrazioni di aerosol.
A livello personale, è utile prestare attenzione ai tipi di interazioni che si verificano. Ad esempio, molte persone che gridano possono creare un rischio maggiore di una persona che parla. In tutti i casi, è importante ridurre al minimo il tempo trascorso in casa con gli altri.
Il CDC ha avvertito che B.1.1.7 potrebbe diventare la variante dominante di SARS-CoV-2 negli Stati Uniti entro marzo. Sono state trovate anche altre varianti a rapida diffusione Brasil ed Sud Africa. Una maggiore vigilanza e il rispetto delle linee guida sanitarie dovrebbero continuare a rivestire la massima priorità.
Riguardo agli Autori
Suresh Dhaniyala, Bayard D. Clarkson Illustre Professore di Ingegneria Meccanica e Aeronautica, Clarkson University e Byron Erath, professore associato di ingegneria meccanica, Clarkson University
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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