Le mutazioni nel coronavirus indicano che il virus sta lavorando duramente per sopravvivere, con varianti COVID-19 trasmissibili essere rilevati in tutto il mondo. Queste mutazioni hanno aumentato l'urgenza di vaccinare centinaia di milioni di persone nel giro di pochi mesi. Mentre quel lavoro è stato ostacolato da passi falsi del governo, resistenza ai vaccini potrebbe essere in definitiva il più grande ostacolo al raggiungimento dell'immunità della mandria.

Eppure, troviamo speranza in una papera di gomma, o almeno nel modo in cui un'anatra schiacciata ritorna al suo stato normale. Abbiamo scoperto che cambiare le convinzioni delle persone sui vaccini richiederà tempo, il modo in cui un'anatra di gomma sgonfia torna indietro lentamente dopo essere stata schiacciata. Per quanto ci piacerebbe lanciare il fascino di "Reparo" di Harry Potter e far svanire immediatamente l'esitazione sul vaccino, dobbiamo lavorarci duro.

La nostra ricerca nel Fu lab al Dartmouth College si concentra sui principi che governano le dinamiche dei sistemi in evoluzione in diversi domini e su scale diverse. La nostra ricerca attuale combina modelli di teoria dei giochi del comportamento vaccinale con un processo epidemiologico per fornire informazioni il problema della compliance vaccinale. Abbiamo scoperto che lo stesso effetto che causa il recupero ritardato di una papera di gomma schiacciata - l'effetto isteresi - può apparire come un ostacolo imprevisto al recupero dei tassi di vaccinazione. Sebbene la vaccinazione abbia incontrato a lungo resistenza, alcuni esperti indicano a Documentario televisivo del 1982 sulla vaccinazione per difterite, pertosse e tetano ciò ha portato al profondo scetticismo sui vaccini oggi.

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Molti materiali mostrano isteresi, un "ritardo" nel tornare allo stato originale.

Come una proprietà fisica può applicarsi anche a fattori sociali

Il termine "isteresi" deriva da ?????????, un'antica parola greca che significa "in ritardo". È stato coniato da Sir James Alfred Ewing descrivere il comportamento dei materiali magnetici. Il ferro mantiene una certa magnetizzazione dopo essere stato esposto e rimosso da un campo magnetico.

Il fenomeno si verifica anche in altri sistemi che dispongono di memoria. In economia, si riferisce a eventi economici che persistono nel futuro, anche dopo che i fattori scatenanti sono stati rimossi. Questo è il motivo per cui i tassi di disoccupazione potrebbero continuare a salire nonostante un'economia in ripresa a seguito di una recessione.

Tale dipendenza dalla storia può essere causata dalle proprietà fisiche di un oggetto o dalle funzioni biologiche di un organismo, e in altri casi è dovuta a fattori sociali o psicologici.

Un esempio più accattivante è la papera di gomma. Quando un bambino stringe una papera di gomma, cambierà forma. Anche dopo che il bambino ha rilasciato l'anatra, non tornerà rapidamente.

Che si tratti di un laboratorio di scienze, un centro commerciale o una vasca da bagno, gli effetti dell'isteresi sono facili da vedere. Ed è la stessa forza che entra in gioco nelle campagne di vaccinazione.

Isteresi nella sanità pubblica

Abbiamo scoperto per la prima volta l'effetto isteresi e l'esistenza di un ciclo di isteresi nel contesto della salute pubblica e del comportamento del vaccino in un documento di ricerca del 2019. Il ciclo di isteresi può essere causato da preoccupazioni legate all'efficacia e al rischio percepito dei vaccini. Esperienze o percezioni negative legate alla vaccinazione influenzano il trend di assorbimento e fanno sì che la "traiettoria vaccinale" rimanga bloccata in un ciclo di isteresi.

Immagina, di nuovo, la nostra papera di gomma spremuta. Sfiducia nei vaccini - non importa quanto infondata - provoca un aumento del rischio percepito di vaccinazione. Ciò ostacola la crescita del tasso di assorbimento del vaccino, poiché l'anatra si deforma. Le persone possono ancora resistere alla vaccinazione anche dopo che la disinformazione è stata corretta. La paperella di gomma non tornerà indietro all'istante, non importa quanto sia esigente il bambino.

Il risultato è chiaro: non solo i tassi di vaccinazione sono compromessi dalle voci nell'immediato, ma recuperare la fiducia del pubblico richiede molto tempo.

Le auto si mettono in fila in un centro di vaccinazione a Denver, in Colorado, il 30 gennaio. Michael Ciaglo / Getty Images

Conformità ai vaccini

I nostri risultati hanno implicazioni pratiche per migliorare la compliance vaccinale superando l'effetto di isteresi.

I dati dei Centers for Disease Control and Prevention mostra che negli Stati Uniti sono state distribuite oltre 50 milioni di dosi di vaccini COVID-19, mentre solo 6 milioni di persone hanno completato il processo di vaccinazione.

Sebbene non sia l'unica ragione per la lentezza della vaccinazione, la sfiducia sta rallentando il processo. Domande sui vaccini a mRNA rendere le persone scettiche riguardo a ottenerle. Alcuni personale sanitario ed lavoratori essenziali in prima linea stessi stanno rifiutando di essere vaccinati.

L'indecisione e l'esitazione sono il pugno stretto che stringe la papera di gomma. Pubblicizzare la conoscenza dei vaccini e accelerare il processo di distribuzione è più importante che mai se vogliamo allentare la morsa che complica gli sforzi di vaccinazione.

Per informazioni verificate sui vaccini COVID-19, i funzionari della sanità pubblica dovrebbero continuare a promuovere fonti affidabili, compreso il sito web del CDC ed l'Organizzazione Mondiale della Sanità. Contenuti del vaccino pronti per i social media, inoltre, viene sfruttato per comunicare efficacemente con il pubblico e combattere la disinformazione su piattaforme come Twitter e Facebook.

Per i residenti che aspettano con ansia il loro turno, un portale di registrazione di facile utilizzo ed un appuntamento facile sono necessari per accelerare il processo di distribuzione. Una dose rimanente dovrebbe essere data a chiunque lo desideri, indipendentemente dalla sua priorità, per evitare che i vaccini scadano e vadano sprecati.

Immunità di gregge e comportamento altruistico

L'esitazione alla vaccinazione è solo un esempio dei problemi di cooperazione umana nel mondo reale. Per evitare il tragedia dei beni comuni, che afferma, essenzialmente, che le persone perseguono i propri bisogni a scapito degli altri, gli Stati Uniti hanno bisogno di un'azione cooperativa e collettiva. La vaccinazione di un individuo contribuisce a immunità della mandria, dove le persone che non sono immuni sono protette indirettamente se la maggior parte della popolazione è immune a una malattia infettiva.

Per migliorare la compliance vaccinale e ottenere rapidamente l'immunità di gregge con COVID-19, gli Stati Uniti dovrebbero superare l'effetto di isteresi riducendo la resistenza alla vaccinazione. In particolare, le campagne di vaccinazione dovrebbero promuovere la vaccinazione come un comportamento altruistico che ha un enorme vantaggio per la società. Facendoci vaccinare, proteggiamo non solo i familiari, gli amici e i colleghi, ma anche gli estranei, compresi quelli che non possono essere vaccinati, come i neonati.

Per abbracciare un rapido "ritorno alla normalità", gli Stati Uniti non possono fare a meno di fare affidamento su una vaccinazione di massa rapida ed efficace prima che sia troppo tardi per controllare nuove varianti di virus. È già stato compiuto uno sforzo erculeo per sviluppare, distribuire e somministrare i vaccini. Ora è il momento di aiutare la papera di gomma a tornare in forma.

Riguardo agli Autori

Xingru Chen, Ph.D. Candidato in matematica applicata, Dartmouth College e Feng Fu, assistente professore di matematica, Dartmouth College

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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