I bambini infetti con gli aiuti hanno un vantaggio sostanziale rispetto a quelli che sono più anziani: una capacità molto maggiore per il ripristino del sistema immunitario quando trattati con una nuova potente classe di farmaci per l'AIDS, secondo un nuovo studio dell'Università della Florida.
In circa due terzi dei bambini 44 nello studio, il numero di cellule T, un indicatore del funzionamento immunitario, è aumentato a livelli normali. I bambini sotto 6 hanno mostrato il miglioramento più pronunciato.
"Il loro sistema immunitario è tornato molto drammaticamente e in misura molto maggiore di quanto ci si sarebbe aspettato in base ai precedenti studi condotti con gli adulti", ha detto il dott. John W. Sleasman, capo dell'immunologia pediatrica e delle malattie infettive dell'UF's College of Medicine, il cui articolo sullo studio è stato pubblicato sul Journal of Pediatrics dello scorso mese.
"Abbiamo seguito questi bambini per più di due anni, e molti di loro continuano a fare molto bene", ha detto Sleasman, osservando che alcuni che erano stati abbastanza malati trascorrono molto meno tempo in ospedale, hanno sofferto meno malattie e sono in grado di frequentare la scuola regolarmente. "La speranza è che questa sarà una ricostituzione immunitaria duratura e duratura", ha detto.
L'analisi di Sleasman si basa sui dati raccolti durante il primo studio clinico statunitense su bambini trattati per l'AIDS con un cosiddetto cocktail di farmaci, una combinazione di farmaci che include un inibitore della proteasi, la classe di farmaci che hanno dimostrato di interferire efficacemente nella replicazione dell'HIV virus. Nello studio - uno sforzo collaborativo dell'Università della Florida, dell'Università della Florida del sud e del National Cancer Institute - i bambini sono stati trattati con ritonavir, zidovudina e didanosina.
La terapia antiretrovirale forte come il tipo utilizzato nello studio ora è il trattamento standard in corso per adulti e bambini che possono gestire il regime complesso e tollerare i suoi effetti collaterali. Ben lontani da una cura, i farmaci sono stati accreditati per un brusco calo delle morti per AIDS negli Stati Uniti e per permettere alle persone affette da questa malattia di vivere una vita più sana.
La maggior parte della ricerca sui farmaci, tuttavia, è stata condotta con pazienti adulti. Per molti di loro, il trattamento ha portato a un calo significativo della cosiddetta carica virale: il numero di copie del virus trovato in un campione di sangue. Ma gli studi sugli adulti hanno dimostrato che in genere non porta a molto riparare i danni del sistema immunitario.
"Con gli adulti, la speranza è che i farmaci elimineranno ulteriormente la distruzione del sistema immunitario", ha detto Sleasman. "Ma stiamo vedendo un potenziale diverso nei bambini piccoli: nei bambini sotto 5, la ghiandola del timo, che è dove le cellule T maturano, è piuttosto grande e attiva.
Quando si invecchia, diventa più piccolo, così che quando si è adolescenti, in realtà si atrofizza ". Questa differenza di sviluppo sembra aiutare a spiegare perché molti giovani sono in grado di produrre un numero significativo di nuove cellule T in risposta a trattamento, ha detto Sleasman. Anche alcuni bambini la cui carica virale è rimasta alta hanno mostrato segni di ringiovanimento nei numeri delle cellule T.
Gestione dei bambini con AIDS
"La terapia sta avendo un impatto drammatico sulla gestione dei bambini con infezione da HIV", ha detto Sleasman. "Stiamo assistendo a una significativa diminuzione del numero di bambini che stanno sviluppando infezioni opportunistiche e altre complicanze dell'AIDS, stiamo vedendo meno bambini ricoverati in ospedale con polmonite e altre malattie che definiscono l'AIDS".
Prima della terapia con i cocktail di droga, Shands al centro medico UF, che funge da ospedale universitario UF, aveva due o tre bambini alla volta trattati per un problema correlato all'AIDS.
"Ora è una rarità", ha detto Sleasman. "Questo è stato uno dei primi studi a dimostrare che c'è speranza di invertire alcune delle anomalie immunitarie", ha detto la dottoressa Katherine Luzuriaga, professore associato di pediatria presso il Centro medico dell'Università del Massachusetts, che si occupa anche di ricerca sull'AIDS nei bambini.
"Ulteriori studi stanno esaminando regimi terapeutici più nuovi e ancora più potenti e i loro effetti sul sistema immunitario.Nel prossimo anno o giù di lì, dovremmo iniziare a conoscere i risultati di questi studi".
La Pediatric AIDS Foundation ha recentemente assegnato a Sleasman una sovvenzione $ 192,000 per continuare la sua ricerca. Durante i prossimi due anni, ha in programma di confrontare il potenziale di ricostituzione del sistema immunitario nei bambini sotto 2, quelli tra 2 e 12 e gli adolescenti.
"Non guarderemo solo al numero di cellule che si ricostituiscono dopo la terapia, ma esamineremo la capacità delle cellule di funzionare, per vedere come rispondono ad alcune vaccinazioni standard", ha detto.
I ricercatori esamineranno anche se sarebbe opportuno interrompere la somministrazione di alcuni farmaci ai bambini per prevenire malattie specifiche, come alcuni tipi di polmonite.
"Molti di questi bambini devono assumere 20 alle pillole 30 al giorno", ha affermato. "Immagina con un bambino piccolo quanto sia difficile: se riusciamo a ridurre il numero di farmaci che assumono, ovviamente la loro qualità della vita sarà migliore, il potenziale per gli effetti collaterali diminuirà e il rispetto del regime terapeutico migliorerà".
Altri link utili sono:
Università della Florida College of Medicine
Fondazione per l'AIDS pediatrico
Rivista delle informazioni sull'HIV / AIDS dell'Associazione medica americana. Centro
Divisione della sindrome da immunodeficienza acquisita del National Institute of Allergy & Infectious Diseases
Shands Children's Hospital presso l'Università della Florida
I recenti comunicati stampa dell'UF Health Science Center sono disponibili all'indirizzo www.health.ufl.edu/hscc/index.html
Da: UF.HEALTH.NEWSNET [
