la nsomnia, che potrebbe essere descritta genericamente come difficoltà a dormire, non è nuova. Né è limitato alle culture occidentali o modernizzate. Gli antichi testi medici dalla Cina alla Grecia danno una considerevole attenzione al problema, ed è probabilmente sicuro che i loro pazienti abbiano chiesto questo aiuto. I rimedi popolari, che si tratti di tè alla valeriana, polpette di mandragola e succo di lattuga, strofinate alla schiena, bagni caldi o todds caldi, sono stati tramandati da generazioni in tutto il mondo.

Quando ho visitato i parenti in India diversi anni fa, mi hanno mostrato un'erba sacra che cresceva in una piccola pentola su un piedistallo al centro del cortile della loro famiglia; era tulsi, altrimenti noto come basilico santo, che è stato coltivato per una varietà di scopi medicinali, compreso il miglioramento del sonno, per secoli. Un mio amico strofina un punto sulla fronte dei suoi figli ogni volta che non riescono a dormire, qualcosa che sua madre e sua nonna le hanno insegnato, e lei giura che funziona sempre.

Il sessantadue percento degli adulti americani riferisce di avere un problema di sonno poche sere a settimana, il che mi sembra ironico, considerando che siamo nati con l'abilità e la praticiamo incessantemente nei primi anni di vita. Crescendo e invecchiando, una varietà di forze convergono per trasformare il talento naturale del sonno in un risultato fragile e difficile.

Adattamento - o meno - alla mancanza di sonno

I nostri corpi cambiano fisiologicamente, alterando continuamente la quantità di sonno di cui abbiamo bisogno, il tipo che otteniamo e l'ora del giorno in cui siamo più in grado di ottenerla man mano che progrediamo nel ciclo di vita. Assumiamo e abbandoniamo molte responsabilità, incontriamo condizioni ambientali diverse e facciamo scelte di stile di vita che hanno un impatto su quando, dove e se possiamo dormire. Il sonno ci porta dentro e fuori dalla vita; ma in mezzo, sembra abbandonarci.

Più della metà degli americani di età compresa tra tredici e sessantaquattro anni ha difficoltà a dormire quasi ogni notte, 10 a 15 della popolazione generale ha un'insonnia cronica, e una buona maggioranza ammette che preferiscono dormire bene la notte piuttosto che fare sesso. Persino i bambini non ottengono il sonno di cui hanno bisogno. In 2013, i ricercatori del Boston College hanno pubblicato i risultati di un confronto internazionale di studenti di nove e dieci anni che hanno preso lezioni di matematica, scienze e test di lettura. Hanno scoperto che la percentuale di 73 degli studenti americani era privata del sonno, più che in qualsiasi l'altro paese, anche se la Nuova Zelanda, l'Arabia Saudita, il Kuwait, l'Australia, la Turchia, l'Inghilterra, il Cile, l'Irlanda e la Finlandia erano alle spalle.

Mentre l'insonnia ha turbato l'umanità per millenni, la sua prevalenza e la sua cronicità potrebbero essere un fenomeno relativamente nuovo. Il confronto pone la domanda: quali sono le condizioni che ostacolano il sonno per così tanti nel ventunesimo secolo?

Non riposare. Non dormire Concludere l'affare.

Benjamin Franklin, una volta famoso, dichiarò: "Ci sarà abbastanza sonno nella tomba". Ogni volta che sento quella citazione, immagino che sia seguita da qualcosa del tipo: "Allora vai al lavoro, fannulloni!" Franklin voleva che gli americani fossero industriosi e laboriosi , se non altro per convincere gli inglesi che potevano costruire e gestire un paese.

La sua altra linea leggendaria consulenza- "arare profondo mentre pigri dormono, e si avrà il mais per vendere e mantenere" -clearly riflette l'etica del lavoro dei suoi antenati puritani, che si stabilirono la costa orientale ed è venuto a dominare la vita politica e affari americano per i prossimi duecento anni. Secoli dopo, ci hanno nuovi proverbi di convincerci che il sonno è una forma di pigrizia non possiamo permetterci se vogliamo succeed- "Tu snooze, si perde" e "Il miglior peso non gravi", ma che significano la stessa cosa.

Quando Consumer Rappresentanteorts condotto un sondaggio online di abbonati in febbraio di 2012, 60 percentuale ha riferito che non dormivano bene almeno tre volte a settimana, e il motivo principale che hanno citato era lo stress legato al lavoro.

Un quarto degli americani ha orari di lavoro che non consentono un sonno adeguato, mentre molti altri credono che non possano avere successo e dormire abbastanza. Come ha fatto notare il giornalista Margot Adler, "Nel mondo di oggi, i ben riposati perdono il rispetto." di quanto poco sonno hanno bisogno, come se quello fosse il segreto del loro successo, mentre quelli in fondo alla scala, lavorando due o tre posti di lavoro per far quadrare i conti, dormono meno di tutti.

Uno studio condotto dall'Istituto di educazione nel Regno Unito in 2009 ha rilevato che il 18 percentuale di uomini in lavori scarsamente retribuiti, come i tavoli di pulizia o di attesa, dormono meno di sei ore e mezza a notte, rispetto al 13 percentuale delle loro controparti professionali.In questa epoca di alta disoccupazione, carichi di lavoro sporgenti, orari mutevoli, interruzione sindacale e ridimensionamento delle aziende, molti ritengono di non avere altra scelta che bruciare la candela ad entrambe le estremità.

Fragilità del sonno: il buon sonno richiede una sensazione di sicurezza e fiducia

Dopo che tutte le teorie sono state esplorate, resta un fatto: il sonno è fragile. Tutti i tipi di condizioni (caldo, freddo, buon cibo, cibo cattivo, solitudine, compagnia, rumore, silenzio, amore e perdita dell'amore, ecc.) Possono sfilacciare il suo tessuto, e c'è poco che possiamo fare per migliorarlo in modo affidabile , come ci ricordano gli insonni cronici. Il tessuto del sonno richiede fiducia e un senso di sicurezza per rimanere intatti, e queste qualità arrivano per grazia, buoni geni, relazioni vitali e pratica, più di ogni altra cosa.

La vita frenetica di ansia e tensione elevata che molti incontrano nelle culture postindustriali erode ulteriormente quella stoffa. Le società possono subire enormi cambiamenti sociali, economici e politici, trasformando totalmente la vita dei loro membri, ma lasciano alle persone il compito di adattarsi con successo, mantenere la calma e continuare a dormire. Il nostro sonno, in virtù della sua vulnerabilità e incontrollabilità, mostra la tensione dei nostri sforzi per adattarsi a ciò che non è sempre adatto a noi, che si tratti di richieste di lavoro o schermi a LED, molto prima che ci rendiamo conto che l'allungamento potrebbe essere troppo grande.

Cosa fare?

Ci sono cose semplici che le società possono fare, come ritardare gli orari di inizio della scuola per gli adolescenti, fornire orari di lavoro flessibili per gli adulti, cambiare il colore della luce emessa dall'elettronica e costruire luoghi di lavoro con finestre e lucernari per esporre i dipendenti alla luce del giorno per migliorare sia il sonno che vigilanza diurna, ma spesso manca la volontà politica.

Ci sono una varietà di strumenti disponibili per aiutarci a scalare; la meditazione, lo yoga e il biofeedback (incluso il neurofeedback) si sono dimostrati efficaci nel migliorare il sonno. Non sono né veloci né facili, e ciò che funziona per una persona potrebbe non aiutare il prossimo. Ma può valere la pena provare prima di aprire l'armadietto dei medicinali e raggiungere quella bottiglia di sonniferi.

© 2014 Kat Duff. Ristampato con permesso
da Atria Books / Beyond Words Publishing.
Tutti i diritti riservati. www.beyondword.com

Fonte articolo:

La vita segreta del sonno
di Kat Duff.

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L'autore

Kat Duff è l'autore pluripremiato di L'alchimia della malattia. Ha ricevuto il suo BA da Hampshire College dove ha perseguito una concentrazione multidisciplinare nella letteratura, la psicologia, la sociologia, l'antropologia e neuroscienze. l'amore per tutta la vita di Kat del sonno e la sua amicizia con due insonni cronici la portano a indagare il tema del sonno con la sua firma approccio multi-disciplinare. Visita il suo sito web all'indirizzo www.thesecretlifeofsleep.com/

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