Accanto alle alte e basse temperature del giorno, i bollettini meteorologici generalmente contengono un avviso UV per un particolare momento. Ma cosa significa in realtà - e cosa dovresti fare al riguardo?

La luce ultravioletta è una forma di radiazione invisibile all'occhio umano. Le lunghezze d'onda ultraviolette della luce solare sono costituite da UVB, che ha lunghezze d'onda più corte (da 290 a nanometri 320) e più alta energia, e UVA, che ha lunghezze d'onda più lunghe (da 320 a 400 nm) e meno energia.

Entrambi i tipi di cellule della pelle danneggiate dai raggi UV ed entrambi sono pensati per contribuire al cancro della pelle. Ma gli UVB causano scottature solari e gli UVA contribuiscono maggiormente all'invecchiamento e penetrano negli strati più profondi della pelle.

È stimato che i casi di 7,220 di melanoma - 63% del numero totale - in Australia in 2010 e tutti i tumori cutanei non-melanoma 750,000-plus erano dovuti all'esposizione al nostro clima ad alto UV.

Le Indice di radiazione ultravioletta (UVI) esiste da oltre 20 anni e fornisce una misura dell'intensità del sole, utilizzando sia UVA che UVB.

L'Organizzazione Mondiale della Sanità raccomanda di proteggere la nostra pelle dal sole quando l'UVI è 3 o superiore. Quindi l'avviso si riferisce al blocco di tempo in cui l'UVI è 3 o superiore, anche se il corso di un giorno.

UVI 1-2 è basso, che in genere significa che è sicuro di essere all'aperto senza protezione.

Altre classificazioni sono moderate (3-5), alte (6-7), molto alte (8-10) ed estreme (11 +). In una certa misura, le etichette da moderate a molto alte ci dicono poco, tranne che l'intensità dei raggi UV sta aumentando. Il consiglio più semplice è che quando l'indice è in 3 o superiore, proteggi la tua pelle. Da qui l'allerta.

Per illustrare, oggi a Cairns il periodo di avviso era 8.10am a 4.10 pm, con un picco dell'indice UV di 13 e livelli estremi tra circa 10am e 2pm.

In Hobart, l'allarme UV passava da 8.50am a 5.10pm, con un picco di UVI 10 e non raggiungeva la gamma estrema.

Previsioni UV per lunedì, dicembre 7, 2015

Schermata dal sito web del Bureau of Meteorology.

Le Ufficio di Meteorologia ha live Metri UV per letture locali più accurate in loco in tutto il paese.

Una sfida è che l'indice UV è stato creato nel secolo scorso in gran parte per le condizioni nordamericane ed europee. Lì l'UVI raggiunge raramente la gamma estrema.

In Australia, trascorriamo la maggior parte dell'estate con condizioni "estreme" di raggi UV a metà giornata. Ci sono preoccupazioni sul fatto che l'effetto del termine "estremo" svanisca se è la norma. Questo sarà uno dei punti discussi al Conferenza internazionale su UV e Skin Cancer Protection a Melbourne questa settimana.

Che cosa influenza l'intensità UV?

La radiazione UV è separata dalle parti visibile e infrarossa dello spettro, quindi non puoi vederla o sentirla. Ciò significa che puoi essere al cricket o alla spiaggia in estate a 5pm e sentirti caldo, ma l'UVI potrebbe trovarsi nella gamma bassa di 1 o 2.

Oppure puoi stare nello stesso posto, in una fresca brezza in un giorno 22 in un giorno estivo a 1pm e seriamente bruciato a causa dell'estrema indice UV.

Le forti nuvole di tempesta possono ridurre enormemente l'Indice UV; nuvola sottile che passa, non così tanto.

La radiazione UV riflette molte superfici tra cui cemento, acqua e neve. L'UV indiretto (rifratto dall'atmosfera) può bruciare anche se si è all'ombra di un ombrellone. Se riesci a vedere un sacco di cielo - anche se sei in una piccola ombra - è probabile che tu stia ricevendo una dose piuttosto grande di raggi UV.

Ma c'è molto da fare per aiutare. Essere in casa offre un'ottima protezione dai raggi UV, anche vicino alla finestra (la maggior parte dei vetri delle finestre degli uffici offre un'ottima protezione UV).

I vestiti estivi possono variare dal bikini all'uncinetto (non così buono) a una camicia di cotone a maglia stretta e pantaloncini o un prendisole fluente. L'intreccio e la copertura del tessuto sono le chiavi e cercano i punteggi UPF50 (protezione ultravioletta). La cosa migliore dell'abbigliamento è che puoi vedere esattamente ciò che è o non è protetto.

La protezione solare è comprovata efficace per ridurre il cancro della pelle. Ma la maggior parte di noi non usa abbastanza per raggiungere la protezione richiesta sull'etichetta.

Il tessuto antigraffio è stato originariamente inventato per scopi orticoli e può essere basso quanto un SPF equivalente di 3-4, ma alcuni offrono una protezione UV più efficace.

Allo stesso modo, un albero di gomma a foglie sparse a foglia piccola non fornisce quasi la stessa protezione all'ombra di un grande vecchio fico di Moreton Bay.

Infine, il tipo di pelle è importante. Quelli benedetti con la pelle naturalmente scura (come gli aborigeni che si sono evoluti nel nostro clima) hanno ereditato un rischio inferiore di cancro della pelle rispetto a quelli di noi provenienti dal patrimonio del Nord Europa con involucro esterno chiaro, facilmente bruciato e sensibile al sole.

Circa l'autore

Terry Slevin, Professore a contratto, Scuola di Psicologia e Patologia del linguaggio, Università di Curtin; Direttore dell'istruzione e della ricerca, Cancer Council WA; Presidente, Comitato per i tumori occupazionali e ambientali, Cancer Council Australia. È un commentatore dei media regolare sui problemi del cancro dalle cause e la diagnosi precoce del cancro, a problemi più generali di prevenzione delle malattie croniche tra cui nutrizione, attività fisica, controllo del peso, alcol e protezione solare. Ha recentemente pubblicato una serie di articoli 15 sui miti del cancro

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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