Suonare l'allarme sugli antibiotici negli allevamenti di maiali

"Si tratta di un problema globale piuttosto che di un problema isolato in Cina: la resistenza multiresistenza è solo un viaggio in aereo", afferma James Tiedje.

In tutto il mondo, l'uso di antibiotici e la resistenza sono in aumento mentre la scoperta di nuovi antibiotici si è quasi arrestata.

Questa preoccupante tendenza è esacerbata da operazioni di alimentazione animale concentrate, secondo una nuova ricerca.

Risultati dello studio, pubblicati sulla rivista mBio, mostra che nelle grandi fattorie suine dove gli antibiotici sono usati continuamente nei mangimi per la promozione della crescita e la prevenzione delle malattie, i batteri multiresistenti sono probabilmente la norma piuttosto che l'eccezione.

I ricercatori hanno studiato allevamenti suini di grandi dimensioni in Cina e una popolazione di suini negli Stati Uniti. Hanno confermato la presenza di molti geni partner-geni di resistenza e elementi genetici mobili trovati insieme. In poche parole, quando un gene aumenta o diminuisce in abbondanza, i geni partner aumentano o diminuiscono in modo quasi identico.


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"Nella lotta contro l'aumento della resistenza agli antibiotici, dobbiamo capire che l'uso di un antibiotico o, in alcuni casi, di disinfettanti antibatterici può aumentare l'abbondanza di batteri multiresistenti", afferma il leader dello studio James Tiedje, professore di microbiologia e genetica molecolare e di piante, suolo e scienze microbiche alla Michigan State University.

"Tracciare la fonte della resistenza agli antibiotici è piuttosto complicato perché l'uso di antibiotici, che aumenta l'insorgenza di resistenza, è diffuso e la resistenza agli antibiotici può diffondersi tra i batteri", aggiunge.

Solo un viaggio in aereo

Le fattorie cinesi sono abbastanza vicine alle grandi città. Quindi controllare la resistenza agli antibiotici nei suini e nelle fattorie è importante per ridurre al minimo il rischio umano. La complessità di trovare le fonti di batteri resistenti agli antibiotici contribuisce a un problema di salute globale, causando ogni anno un costo stimato di $ 20 in spese sanitarie negli Stati Uniti.

"Questo è un problema globale piuttosto che uno che è semplicemente isolato in Cina; la resistenza multiresistente è solo un viaggio in aereo ", dice Tiedje. "Questo è il motivo per cui il nostro lavoro in Cina è sicuramente rilevante come negli Stati Uniti".

Alcuni di questi geni partner possono rendere i batteri resistenti agli antibiotici che non sono nemmeno stati nutriti con gli animali. Questi geni partner erano probabilmente presenti negli stessi batteri che erano resistenti a uno degli antibiotici somministrati ai maiali. Quindi, quando si usa un antibiotico, la resistenza a molti antibiotici può aumentare.

"Nelle fattorie cinesi, non c'erano solo due geni partner, ma i geni dei partner 14, tutti presenti insieme in fattorie lontane migliaia di chilometri", afferma Tim Johnson, autore principale del Centro per l'ecologia microbica del Michigan State. "Questi geni conferiscono resistenza a un massimo di sei tipi di antibiotici e alcuni consentono ai batteri di rimescolare l'ordine dei loro geni".

Nei terreni cinesi che hanno ricevuto fertilizzanti a base di letame, gli stessi geni di resistenza sono stati trovati nel concime e in grande abbondanza. Tuttavia, i tipi di batteri presenti nel terreno erano piuttosto diversi.

Ciò indica che nelle fattorie cinesi, il potenziale per il trasferimento del gene di resistenza tra i batteri ambientali è probabile, afferma Yongguan Zhu, coautore dello studio dell'Accademia cinese delle scienze.

"I nostri risultati mostrano chiaramente la diversità dei geni di resistenza negli allevamenti di suini e che molti geni hanno probabilmente origine dalla stessa fonte. Abbiamo anche mostrato il legame tra i geni di resistenza tra loro e geni che consentono loro di essere raggruppati in un batterio o condivisi tra i batteri ", dice Tiedje. "Questi risultati aiuteranno a guidare pratiche e politiche per un prudente uso di antibiotici agricoli e a ridurre i geni di resistenza agli antibiotici diffusi ai patogeni".

Altri ricercatori dello Stato del Michigan, il National Animal Disease Center dell'USDA e la Chinese Academy of Sciences hanno contribuito a questo studio.

Il Dipartimento per l'agricoltura e le scienze naturali della Cina ha finanziato il lavoro.

Fonte: Michigan State University

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