Nuove vendite di le auto a benzina e diesel saranno bandite da 2040 nel Regno Unito, che è stato poi raggiunto dalla Francia. Svezia e Scozia impongono il divieto di 2032 e Norvegia di 2025. Accoppiato con crescente preoccupazione per gli effetti cancerogeni delle emissioni diesel, la Volkswagen scandalo di dispositivo di sconfittae il collegamento tra particolato diesel e morbo di Alzheimer, il focus è tornato alle auto elettriche.

C'è ancora molto dibattito sul benefici ambientali a lungo termine delle auto elettriche. Quale mix di combustibili utilizzerà le centrali elettriche che generano l'elettricità, ad esempio, e quali sono le implicazioni per l'ambiente della produzione e dello smaltimento di batterie diffuse? Tuttavia, il messaggio chiave nel Clean Air Plan è la necessità di un miglioramento della qualità dell'aria a beneficio della salute umana e quindi della rimozione delle auto a benzina e diesel dalle aree edificate. Non è una discussione accademica sull'impatto ambientale olistico.

In realtà l'auto elettrica precede l'uso del motore a combustione interna nei veicoli. I veicoli elettrici erano popolari fino al loro completo declino negli 1930 a causa di auto a basso costo alimentate a petrolio come il modello T Ford. Tuttavia, la tecnologia delle batterie ha ormai raggiunto un punto in cui potrebbe essere una valida alternativa all'uso di combustibili.

Nell'ultimo decennio, le offerte ibride ed elettriche dei produttori sono cresciute, ma il mercato è ancora piccolo. Solo Il 1.84% di nuovi veicoli venduti era interamente elettrico e 3.46% ibrido (una combinazione di un motore a combustione interna più piccolo supportato da propulsione elettrica) in settembre 2017, anche se questo rappresenta un aumento di 0.29% e 1.39% rispettivamente su dati 2016 di settembre.

Secondo un Indagine governativa 2014, la resistenza dei consumatori all'adozione è in gran parte dovuta alle preoccupazioni per il ricarico e l'ansia da intervallo, con i consumatori che si preoccupano di quanto possano effettivamente andare a pagare.

In effetti, il chilometraggio medio annuo di una macchina di proprietà privata in 2016 era miglia 7,500, equivalenti a solo 28.9 miglia al giorno - presupponendo che l'auto venga utilizzata per il pendolarismo cinque volte a settimana. Questo è facilmente all'interno della gamma di auto elettriche, che tipicamente vantano intervalli di oltre 100 miglia.

Appropriato?

Le auto elettriche si adattano probabilmente alle nostre moderne vite digitali molto più del fedele vecchio motore a combustione interna - e la maggior parte di noi ora è più in sintonia con il collegare dispositivi che supportano la nostra vita quotidiana. Sicuramente visitare una stazione di rifornimento una o due volte alla settimana per una decina di minuti fino a 20 dovrebbe essere un concetto piuttosto alieno e obsoleto in una cultura plug-in istantaneamente connessa, in cui molti vivono ora.

In effetti, l'idea di collegare l'auto alla fine della giornata è solo un'estensione logica della necessità di collegare il telefono, il laptop, il tablet o persino lo spazzolino.

Ma forse qui sta il problema dell'assorbimento. Anche se ci siamo abituati a una cultura orientata alla batteria portatile, siamo anche molto consapevoli dei potenziali problemi che questo comporta. Abbiamo familiarità con il fastidio che il nostro telefono sta esaurendo la batteria mentre lo usiamo come navigatore satellitare per tornare a casa, o il degrado della batteria di un laptop nel corso della sua vita, o la frustrazione finale di svegliarsi al mattino per trovare che il nostro spazzolino elettrico si è esaurito. Forse la moderna coscienza umana non può disgiungere le sue infrequenti ma memorabili frustrazioni con la tecnologia della batteria per riconoscere i benefici che un'auto elettrica potrebbe portare.

Ma questo potrebbe non essere un problema tra le giovani generazioni. Mio figlio di due anni raccolse il mio modello in scala di una Ferrari 355 (sì, questo è stato scritto da una testa di benzina), indicò il vano motore e disse: "papà, le batterie vanno qui". Sono cresciuto mantenendo le macchine con mio padre, quindi questo è stato piuttosto uno shock - ma anche una rivelazione. È in corso un cambiamento culturale. La conoscenza che detengo con orgoglio può essere irrilevante per i miei figli quando raggiungono l'età della guida - e la gioia di spiegare il motore a combustione interna al mio figlio maggiore di cinque anni sembra già più affine all'insegnamento della storia che della tecnologia.

C'è già una crescente infrastruttura nel Regno Unito per i veicoli elettrici con Punti di ricarica 14,548 nelle posizioni 5,207 (rispetto alle stazioni di rifornimento 8,459). Ora ci sono caricabatterie su strada nella maggior parte delle città e aree di parcheggio dedicate nelle stazioni di servizio autostradali, sebbene l'accesso sia più limitato nelle aree rurali.

Anche se caricati a casa, la gamma dei modelli più recenti dovrebbe essere sufficiente per la maggior parte dei viaggi, ad eccezione dei viaggi a lunga distanza, dove potrebbe essere necessario adottare un cambio di passo per consentire periodi di ricarica più lunghi a metà percorso. Per coloro che in genere guidano oltre l'intervallo medio su una base più frequente, un veicolo ibrido rimane l'opzione più adatta.

In ogni caso, dopo oltre 140 anni di dominio praticamente ineguagliabile, il ciclo di innovazione ha finalmente raggiunto il motore a combustione interna. Il motore a combustione interna è morto, lunga vita all'auto elettrica.

L'autore

Matthew Watkins, Senior Lecturer in Product Design, Nottingham Trent University

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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