Perché i drastici tagli nell'inquinamento atmosferico cittadino potrebbero prolungare la durata della vita

La durata media della vita dei residenti di Copenaghen potrebbe aumentare di un anno intero in 2040 se ci fossero riduzioni dell'inquinamento al livello rilevato nelle campagne.

"Ovviamente questo rivela ai responsabili delle decisioni il potenziale se dovessero davvero fare qualcosa per l'inquinamento atmosferico. I cittadini di Copenaghen possono vivere una vita più lunga, perché meno persone si ammalano e muoiono per malattie che sappiamo essere causate dall'inquinamento atmosferico, tra le altre cose ", dice Henrik Brønnum-Hansen, professore associato del dipartimento di sanità pubblica dell'Università di Copenaghen e primo autore di un nuovo studio.

I ricercatori hanno utilizzato modelli avanzati per simulare l'effetto dell'inquinamento atmosferico sulla popolazione. Il modello denominato "DYNAMO-HIA" utilizza i dati di ampie indagini sulla popolazione sulla salute, i calcoli dell'inquinamento per le singole strade in base ai modelli di traffico e registra i dati relativi all'indirizzo, il contatto con gli ospedali e la mortalità.

"... se vuoi prevenire un gran numero di casi di malattia e aumentare la vita media di un anno intero, devi fare qualcosa di drastico ..."

I ricercatori hanno studiato biossido di azoto o NO2, che viene emesso insieme a particelle ultrafini dai veicoli diesel.

È risaputo che l'inquinamento delle particelle aumenta il rischio di malattie come il cancro ai polmoni, le malattie respiratorie e le malattie cardiovascolari. Tuttavia, il metodo tradizionale per la valutazione degli effetti sulla salute sottovaluta l'effetto del traffico.


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I ricercatori hanno dipinto un quadro molto più preciso guardando NO2, che è strettamente collegato a tutti gli effetti sulla salute nelle indagini danesi, anche se le particelle causano alcuni degli effetti. Il livello di inquinamento a Copenaghen è circa tre volte più alto del livello misurato in una stazione di misurazione appena fuori dalla città di Roskilde.

"Ovviamente il nostro scenario è ambizioso, perché richiede più o meno la rimozione di tutti i veicoli inquinanti da Copenaghen. Ma se vuoi prevenire un gran numero di casi di malattia e aumentare la vita media di un anno intero, devi fare qualcosa di drastico e 2040 è molto più avanti nel futuro, quindi non è irrealistico ", dice il coautore Steffen Loft, un professore e capo del dipartimento di sanità pubblica.

"... non hai solo un anno in più da vivere, hai anche più anni senza malattie."

Oltre allo straordinario anno di vita, lo studio evidenzia anche altri vantaggi per la salute per ridurre l'inquinamento atmosferico. Ad esempio, da 2040 il numero di uomini affetti da malattie cardiovascolari potrebbe diminuire di 680 per gli uomini 100,000, così come il numero di donne affette da BPCO potrebbe diminuire di 650 per donne 100,000 se ci fossero tagli all'inquinamento da biossido di azoto nella città.

I ricercatori sottolineano che oltre ad un ulteriore anno di vita, i cittadini di Copenhagen potrebbero anche sperimentare una migliore qualità della vita a seguito di una forte riduzione dell'inquinamento.

"Un punto importante del nuovo studio è che non si ottiene solo un anno in più per vivere, ma si hanno anche più anni senza malattie. Quindi non si tratta solo della durata media della vita, ma anche della qualità della vita ", afferma Brønnum-Hansen.

I ricercatori hanno anche calcolato uno scenario in cui l'inquinamento atmosferico diminuisce del 20 per cento. Il risultato è un aumento della durata media di 0-3-0.5 anni.

"Se i politici non sono pronti a condurre una fase di eliminazione completa, naturalmente saremmo lieti di fornire loro altri calcoli sulle conseguenze per la salute per ridurre il livello di inquinamento e aumentare il più possibile la qualità della vita," Steffen Loft dice.

L'Independent Research Fund Denmark ha finanziato lo studio.

Fonte: Università di Copenaghen

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