Siamo tutti consapevoli che l'esercizio in generale ha molti vantaggi, come il miglioramento della forma fisica e della forza. Ma cosa sappiamo degli effetti di specifici tipi di esercizio? I ricercatori hanno già dimostrato che il jogging può aumentare l'aspettativa di vita, per esempio, mentre lo yoga ci rende felici. Tuttavia, esiste un'attività che va oltre il miglioramento della salute fisica e mentale - le arti marziali possono anche aumentare la cognizione del cervello.
1. Migliore attenzione
I ricercatori dicono che ci sono due strade per migliorare l'attenzione, attraverso l'allenamento dell'attenzione (AT) e l'allenamento dello stato di attenzione (AST). L'AT si basa sulla pratica di un'abilità specifica e sul miglioramento di quell'abilità, ma non di altre - ad esempio, utilizzando un videogioco di addestramento del cervello. AST d'altra parte si tratta di entrare in uno stato mentale specifico che consente una maggiore concentrazione. Questo può essere fatto usando l'esercizio, la meditazione o lo yoga, tra le altre cose.
È stato suggerito che le arti marziali sono una forma di AST e, a supporto di ciò, recente ricerca ha mostrato un legame tra pratica e vigilanza migliorata. Sostenendo ulteriormente questa idea, un altro studio ha dimostrato che la pratica delle arti marziali, in particolare il karate, è collegata a una migliore performance su un compito di attenzione diviso. Questo è un compito in cui la persona deve tenere a mente due regole e rispondere ai segnali in base al fatto che siano uditivi o visivi.
2. Aggressione ridotta
In un Studio statunitense, i bambini di età 8-11 hanno ricevuto il compito di addestrare le arti marziali tradizionali che si concentravano sul rispetto delle altre persone e sulla difesa di se stessi come parte di un programma antibullismo. Ai bambini è stato anche insegnato come mantenere un livello di autocontrollo in situazioni di calore.
I ricercatori hanno scoperto che l'allenamento nelle arti marziali ha ridotto il livello di comportamento aggressivo nei ragazzi e ha scoperto che erano più propensi a intervenire e aiutare qualcuno che era stato vittima di bullismo rispetto a prima di prendere parte all'addestramento. Cambiamenti significativi non sono stati trovati nel comportamento delle ragazze, potenzialmente perché hanno mostrato livelli molto più bassi di aggressività fisica prima dell'allenamento rispetto ai ragazzi.
È interessante notare che questo effetto anti-aggressivo non è limitato ai bambini piccoli. UN diverso pezzo di ricerca trovò ridotta aggressività fisica e verbale, oltre che ostilità, anche negli adolescenti che praticavano le arti marziali.
3. Maggiore gestione dello stress
Alcune forme di arti marziali, come il Tai Chi, attribuiscono grande importanza alla respirazione controllata e alla meditazione. Questi erano fortemente legato in uno studio con una ridotta sensazione di stress, oltre ad essere meglio in grado di gestire lo stress quando è presente negli adulti giovani e di mezza età.
Questo effetto è stato trovato anche in anziani - Anche i partecipanti a 330 in questa ricerca hanno avuto un'età media di 73. E i movimenti più morbidi e fluidi lo rendono un esercizio ideale a basso impatto per le persone anziane.
4. Miglioramento del benessere emotivo
Come molti scienziati stanno ora esaminando il collegamenti tra benessere emotivo e salute fisica, è fondamentale notare che le arti marziali sono state dimostrate migliorare il benessere emotivo di una persona troppo.
Nello studio di cui sopra, agli anziani 45 (di età 67-93) è stato chiesto di prendere parte all'addestramento al karate, all'addestramento cognitivo o all'allenamento fisico non arti marziali da tre a sei mesi. Gli adulti più anziani nell'addestramento al karate hanno mostrato livelli più bassi di depressione dopo il periodo di allenamento rispetto ad altri gruppi, forse a causa del suo aspetto meditativo. È stato anche riferito che questi adulti hanno mostrato un maggiore livello di autostima anche dopo l'allenamento.
5. Memoria migliorata
Dopo aver confrontato un gruppo di controllo sedentario con un gruppo di persone che fanno karate, Ricercatori italiani ha scoperto che prendere parte al karate può migliorare la memoria di lavoro di una persona. Hanno usato un test che ha comportato il richiamo e la ripetizione di una serie di numeri, sia nell'ordine corretto che all'indietro, che sono aumentati in difficoltà fino a quando il partecipante non è stato in grado di continuare. Il gruppo di karate era molto più bravo in questo compito rispetto al gruppo di controllo, nel senso che potevano richiamare più serie di numeri. Un altro progetto ha trovato risultati simili confrontando la pratica del tai chi con "esercizio occidentale": allenamento di forza, resistenza e resistenza.
Evidentemente, c'è molto di più nelle arti marziali rispetto ai suoi ruoli tradizionali. Sebbene siano stati praticati per l'autodifesa e lo sviluppo spirituale per molte centinaia di anni, solo relativamente di recente i ricercatori hanno avuto i metodi per valutare la reale portata di come questa pratica colpisce il cervello.
Vi è una così vasta gamma di arti marziali, alcune più delicate e meditative, altre combattive e fisicamente intense. Ma questo significa solo che esiste un tipo per tutti, quindi perché non provarci e vedere come puoi potenziare il tuo cervello usando le antiche pratiche delle arti marziali.
Vi è una così vasta gamma di arti marziali, alcune più delicate e meditative, altre combattive e fisicamente intense. Ma questo significa solo che esiste un tipo per tutti, quindi perché non provarci e vedere come puoi potenziare il tuo cervello usando le antiche pratiche delle arti marziali.Circa l'autore
Ashleigh Johnstone, PhD Researcher in Neuroscienze Cognitive, Bangor University
Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.
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