Perché potrebbe essere pericoloso esercitare con una maschera Daniel Carpio / Shutterstock

Il coronavirus ha iniziato a influenzare gli eventi sportivi già dal 30 gennaio, quando il Associazione calcistica cinese ha annunciato che stava ritardando l'inizio della stagione calcistica. Due mesi dopo è stato rivelato che il Giochi olimpici di Tokyo sarebbe stato rinviato all'estate del 2021, il primo rinvio nella storia olimpica moderna.

Gli amministratori sportivi stanno esplorando solo ora i modi per consentire un ritorno alla formazione e alla competizione sia a livello professionale che amatoriale. In assenza di un vaccino, tuttavia, ci sono diverse sfide. Uno di questi riguarda la respirazione.

Quando si fa sport, la respirazione è più veloce e più difficile che a riposo, il che aumenta il rischio di trasmissione della malattia. Di conseguenza, Premier League Football sta valutando l'introduzione di maschere per il viso. Altri possono seguire l'esempio.

Tuttavia, una maschera rende più difficile inalare la quantità di aria necessaria per eseguire ai massimi livelli. Sappiamo che indossare un mascherina chirurgica può aumentare la resistenza al flusso d'aria. L'esercizio fisico porta inevitabilmente a respiri più veloci e più difficili, quindi indossare una maschera durante l'esercizio mette a dura prova il flusso d'aria.

Ad un esercizio di intensità da bassa a moderata, lo sforzo sembrerà leggermente più duro del normale con una maschera, ma puoi ancora camminare comodamente. La sfida sembra essere maggiore durante gli esercizi pesanti (diciamo, rugby o calcio) che prendono aria a una velocità di circa 40-100 litri al minuto.


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Quando facciamo esercizio fisico intenso, i nostri muscoli producono acido lattico, che provoca quella sensazione di bruciore. Viene quindi convertito in anidride carbonica ed espirato. Ma cosa succede se l'anidride carbonica viene intrappolata dalla maschera? Mentre passi da un esercizio moderato a pesante, potresti respirare di nuovo l'anidride carbonica, che può ridurre la funzione cognitiva e aumentare la frequenza respiratoria.

Potrebbe anche esserci meno ossigeno nell'aria riciclata, che potrebbe imitare l'esercizio ad altitudini più elevate. Quindi è importante comprendere meglio i limiti dell'esercizio fisico intenso con una maschera.

La necessità di questa comprensione sta crescendo, vista la storia riportata su un Canale di notizie australiano di due ragazzi adolescenti in Cina che muoiono entro una settimana l'uno dall'altro durante gli esami obbligatori di educazione fisica indossando maschere. Le autopsie non sono state eseguite, quindi è impossibile sapere se le maschere hanno avuto un ruolo nella morte dei ragazzi. Ma solleva la domanda, è sicuro esercitarsi con una maschera durante COVID-19?

Un fornitore di attrezzature per scherma si è rivolto all'Università dell'Hertfordshire solo con questa domanda.

Test del tapis roulant

Per ottenere una comprensione approssimativa del problema, ho sperimentato me stesso. Ho corso su un tapis roulant a 10 km / h per tre minuti per riflettere l'intensità e la durata della scherma. L'ho fatto con un kit di scherma completo, con e senza una maschera di stoffa sotto la mia maschera di scherma. Ho usato un analizzatore di gas portatile e l'ho adattato per misurare la concentrazione di gas inspirato ed espirato.

Perché potrebbe essere pericoloso esercitare con una maschera L'autore indossa un analizzatore di gas adattato.

La concentrazione di ossigeno nell'atmosfera è di circa il 21% a livello del mare. Quando si corre sul tapis roulant con solo la maschera da scherma, la concentrazione di ossigeno era di circa il 19.5%. Ciò equivarrebbe ad esercitare a 600m sul livello del mare.

Ma indossare una maschera sotto la maschera da scherma ha ridotto il mio livello di ossigeno a circa il 17%, l'equivalente dell'esercizio a 1,500 m. Qualsiasi ulteriore riduzione della concentrazione di ossigeno - esercitandosi più a lungo o più duramente - avrebbe un grande effetto sulle risposte fisiologiche all'esercizio, causando sintomi di mal di montagna come vertigini o mal di testa.

Ci sono livelli trascurabili di anidride carbonica nell'aria atmosferica e quando ci si allena solo con la maschera da scherma, questo rimane al di sotto dell'1%. Con la maschera, è triplicato al 3%. Tieni presente che il responsabile della salute e della sicurezza del Regno Unito, l'agenzia governativa responsabile per la regolamentazione e l'applicazione della sicurezza sul lavoro, consiglia che i dipendenti non dovrebbero essere esposti all'anidride carbonica all'1.5% per più di 15 minuti.

Scherma fa parte delle Olimpiadi dal 1896 ed è unico in quanto abbiamo già una maschera su quando ci si allena. Quindi, prima che vengano fatte raccomandazioni per indossare una maschera per la scherma, è importante che vengano intraprese ulteriori ricerche su più di una persona per esplorare gli alti livelli di anidride carbonica e bassi livelli di ossigeno. Potrebbero esserci problemi simili di indossare una maschera per il viso con altri sport ad alta intensità.

Con le palestre che vogliono riaprire e le società sportive che desiderano riprendere, prima che qualcuno consigli di indossare una maschera, è necessario eseguire urgentemente delle ricerche per garantire la sicurezza della comunità sportiva, indipendentemente dalle condizioni sottostanti.The Conversation

Circa l'autore

Lindsay Bottoms, lettrice di esercizio fisico e fisiologia della salute, Università di Hertfordshire

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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