Grasso e in forma? Non c'è niente del genere per la maggior parte delle persone
Una piccola percentuale di persone in sovrappeso e obese è metabolicamente sana, ma ciò non significa che dovremmo diventare compiacenti di mirare a un peso sano.
Isaac Brown / Corpi tozzi, CC BY Amanda Salis, Università di Sydney

L'idea che le persone possano essere sane a qualsiasi peso ha guadagnato credibilità negli ultimi anni, nonostante le prove diffuse che l'obesità crei rischi per la salute. Sebbene l'idea sia attraente, è anche pericolosa perché può cullare le persone che hanno bisogno di perdere peso ora in un falso senso di sicurezza.

Nel suo libro Il paradosso dell'obesità: quando più sottile significa più malato e più pesante significa più sano, ad esempio, il cardiologo statunitense Carl Lavie sostiene che le persone con determinate malattie croniche che sono in sovrappeso, o anche moderatamente obese, spesso vivono più a lungo e se la cavano meglio delle persone di peso normale con gli stessi disturbi.

Questo può effettivamente essere il caso per una piccola percentuale di persone, ma messaggi come questo sono motivo di preoccupazione perché possono portare a compiacimento e ritardi nell'azione contro il sovrappeso da parte di governi, professionisti sanitari e individui.

Essere grasso e in forma?

L'idea di Lavie non è nuova. Un numero crescente di rapporti mostra che è possibile avere un indice di massa corporea (BMI) nel range di sovrappeso (25 o più chilogrammi per altezza in metri quadrati) o obeso (30 o più chilogrammi per altezza in metri quadrati) e essere ancora metabolicamente sano. Quest'ultimo è definito come l'assenza di alcuni fattori di rischio per malattie metaboliche tipicamente associate al sovrappeso o all'obesità, come il diabete e le malattie cardiovascolari.


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Mentre la proporzione di persone obese che sono metabolicamente sane varia a seconda di come vengono definite l'obesità e la salute, è una proporzione molto minore rispetto a non metabolicamente sano. E non è possibile prevedere chi rimarrà metabolicamente sano nonostante l'aumento di peso in eccesso.

Quel che è peggio, una recente ricerca suggerisce che lo sia solo una questione di tempo prima che le persone obese che sono metabolicamente sane inizino ad affrontare problemi di salute. E se una persona con eccesso di peso sviluppa o meno una malattia, è probabile che prima o poi gli effetti meccanici dell'eccesso di peso e le risultanti anomalie dell'andatura, combinate con l'infiammazione sistemica, abbiano il loro pedaggio.

Gli adulti in sovrappeso hanno più del doppio delle probabilità di svilupparsi artrosi del ginocchioe il rischio aumenta con il peso. Portare il peso in eccesso contribuisce anche ad aumentare le difficoltà nell'esecuzione attività quotidiane, come camminare, alzarsi da una sedia e salire le scale.

Qualsiasi ritardo nell'azione lo è ancora più preoccupante a causa di ricerca emergente in animali come topi, ratti e scimmie ciò suggerisce che potrebbe esserci una finestra di opportunità limitata per fare qualcosa per l'eccesso di peso.

Dopo un po 'di dieta eccessiva (diversi mesi nei roditori; sconosciuto nelle persone), il trasporto di peso in eccesso può diventare "cablato" nelle parti del cervello che regolano l'appetito. Potrebbe quindi diventare quasi impossibile perdere peso.

Effetti degli alimenti trasformati

L'esposizione a una dieta elaborata e densa di energia che è ricca di grassi o ricca di grassi e zuccheri (la dieta predefinita delle società moderne), inizialmente porta a cambiamenti fisiologici negli animali e negli esseri umani che tendono a contrastare l'aumento di peso.

Questi includono una perdita di appetito, ma se dimagrisci effettivamente in questa fase dipende dal fatto che presti attenzione a come ti senti o mangi quando non hai fame. I problemi sorgono quando i segnali per ridurre l'assunzione di cibo vengono ignorati e le persone continuano a mangiare più del necessario.

L'esposizione cronica al cibo in eccesso nei roditori porta a rottura di queste risposte compensative. Cambiamenti nel cervello simili a quelli visti in tossicodipendenza si verificano anche. Si ritiene che entrambi i cambiamenti contribuiscano a una spinta compulsiva a mangiare troppo.

Quindi, invece di combattere l'accumulo di grasso in corso, come nel caso delle fasi iniziali dell'eccesso di chilojoule e dell'aumento di peso, l'eccesso a lungo termine e l'accumulo di grasso portano a cambiamenti fisiologici che consentono al corpo di ingrassare più facilmente.

Sebbene sappiamo che ciò accada, non sappiamo perché o come mangiare troppo nel tempo rompa le difese naturali del corpo contro l'aumento di peso. E non sappiamo se gli effetti del consumo eccessivo a lungo termine per promuovere uno stato di obesità apparentemente permanente nei roditori si verificano anche negli esseri umani.

Ancora più importante - e più preoccupante - non sappiamo ancora se gli effetti dannosi dell'eccesso a lungo termine possono essere invertiti passando a una dieta più sana e con un basso chilojoule.

Vantaggi di agire presto

Sebbene ci siano delle lacune nelle prove di questa idea, alla luce delle prove emergenti dagli animali che mostrano somiglianze con i percorsi del cervello umano che controllano il peso corporeo, è probabilmente più sicuro agire ora piuttosto che aspettare.

Ecco perché la promozione sempre più diffusa dell'idea di essere sani a qualsiasi peso, che è potenzialmente una ricetta per l'autocompiacimento, è negativa.

I governi dovrebbero intraprendere azioni urgenti per garantire che le diete sane siano prontamente accessibili a tutti e che le diete ad alto contenuto di grassi e zuccheri altamente elaborate siano di difficile accesso. Abbiamo anche bisogno di ulteriori ricerche per trovare modi migliori per aiutare le persone a perdere peso in eccesso.

Chiunque abbia un peso in eccesso dovrebbe fare tutto il necessario per liberarsene gradualmente. Dovrebbero iniziare il prima possibile, mentre è ancora probabile che il loro corpo sia suscettibile di perdita di peso.

Se rimandi la perdita di quei chili in eccesso a più tardi, potrebbe essere impossibile farlo senza la chirurgia bariatrica o altre misure estreme che ti lasciano una fame permanente.

Come società dobbiamo lavorare insieme per stroncare il peso in eccesso sul nascere: prima è, meglio è, finché è ancora possibile. The Conversation

L'autore

Amanda Salis, ricercatrice senior NHMRC presso il Boden Insitute of Obesity, Nutrition, Exercise and Eating Disorders, Università di Sydney

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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