Gli esercizi a base d'acqua hanno molti vantaggi. tache / Shutterstock
Nuoto, acquagym e altri esercizi a base d'acqua lo sono popolare per le persone dai 55 anni in su per mantenersi in forma senza affaticare le articolazioni. Gli studi dimostrano che gli esercizi a base d'acqua hanno molti vantaggi, incluso il miglioramento andatura, equilibrio e mobilità. Si ritiene inoltre che offra vantaggi come parte dei programmi di riabilitazione per malattia arteriosa periferica, in cui le arterie delle gambe, dello stomaco, delle braccia e della testa si restringono.
Ma mentre gli esercizi a base d'acqua hanno dimostrato di avere benefici per altri aspetti della salute, fino ad ora ci sono state prove limitate sul fatto che sia altrettanto utile nel ridurre malattie cardiovascolari rischio per gli anziani e migliorare il loro salute del cuore.
Il nostro ultimo studio ha esplorato gli effetti a lungo termine di un regolare esercizio aerobico in acqua sulla salute cardiovascolare. Abbiamo dimostrato per la prima volta che sono efficaci quanto altri tipi di esercizio aerobico per ridurre il rischio di malattie cardiovascolari per le persone anziane.
Il nostro studio ha arruolato 80 persone di età superiore ai 55 anni con pressione sanguigna normale e senza condizioni cliniche preesistenti, come il diabete. Abbiamo evitato di reclutare persone che eseguivano regolarmente esercizi ad alta intensità, come il crossfit. Questo per garantire che tutti i regimi di esercizio che abbiamo confrontato fossero il più simili possibile e perché l'esercizio ad alta intensità può essere difficile da eseguire in acqua.
Gli esercizi a base d'acqua possono spesso essere più facili anche per le articolazioni. Rido / Shutterstock
I nostri partecipanti si esercitavano in media quattro volte a settimana, per almeno sei mesi. Abbiamo confrontato le persone che si sono allenate in acqua con quelle che si sono allenate in una palestra o hanno preso lezioni di ginnastica e quelle che hanno fatto una combinazione di entrambi i tipi di esercizi. Abbiamo anche confrontato questi dati con un gruppo di riferimento che non ha esercitato affatto.
Per vedere quale effetto avesse l'esercizio sulla salute cardiovascolare, abbiamo misurato l'efficacia del rivestimento venoso interno (endotelio) delle loro piccole vene e grandi arterie. L'endotelio è fondamentale per ridurre al minimo le malattie cardiovascolari rischio a qualsiasi età.
Abbiamo scoperto che tutte e tre le modalità di esercizio offrono vantaggi simili alle nostre arterie e alle piccole vene. Il meccanismo alla base di questi risultati non è molto chiaro. Tuttavia, è probabile che sia perché l'esercizio fisico può aumentare la produzione di ossido nitrico nel nostro corpo. Questo è un componente chiave per preservare la funzione endoteliale sia nelle piccole vene che nelle arterie. Quindi maggiore è la produzione di ossido nitrico, migliori saranno le arterie e le vene piccole.
Anche la funzione endoteliale per i gruppi di esercizi era significativamente migliore rispetto alla funzione nel gruppo inattivo. Ciò suggerisce che per gli anziani, tutto l'esercizio svolge un ruolo importante nella protezione contro le malattie cardiovascolari, sia che venga eseguito dentro o fuori dall'acqua.
Fare esercizio ad ogni età
La malattia cardiovascolare rimane a principale causa di morte per le persone anziane. Durante l'esercizio, neanche da solo o accanto a dieta sana - può proteggere dalle malattie cardiovascolari, le persone anziane spesso non si allenano quanto dovrebbero. Ad esempio, le statistiche mostrano solo questo 13% delle donne sopra i 75 anni soddisfare le raccomandazioni sull'attività fisica quotidiana per la loro fascia di età.
Ci sono molte ragioni perché le persone anziane potrebbero non esercitare, compresa la paura di lesioni e la mancanza di fiducia nell'uso delle attrezzature per esercizi. Ma questo potrebbe significare che stanno perdendo importanti benefici per il cuore che possono proteggere dalle malattie cardiovascolari. Questo è il motivo per cui è necessario esplorare e promuovere la promozione di forme di esercizio che le persone anziane si sentono a proprio agio nel fare e che desiderano fare.
Questo è il motivo per cui i nostri risultati possono essere particolarmente importanti, poiché siamo i primi a dimostrare direttamente che l'esercizio a base d'acqua è buono per la salute cardiovascolare quanto l'esercizio in palestra, per la fascia di età più avanzata. Ciò significa che le persone possono scegliere una forma di esercizio che provoca meno dolore, stress o tensione sulle articolazioni, ma ne trarranno comunque beneficio la salute del cuore. Questa può essere una buona notizia soprattutto per le persone che potrebbero essere più fragili o per coloro che hanno paura di maneggiare l'attrezzatura da palestra.
Saranno necessarie ulteriori ricerche per capire meglio perché l'esercizio a base d'acqua causa questi benefici a vene e arterie. Ma i nostri risultati suggeriscono che l'esercizio a base d'acqua è un modo piacevole per proteggersi dalle malattie cardiovascolari.
L'autore
Markos Klonizakis, Reader (Fisiologia clinica), Sheffield Hallam University
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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