La curcuma è propagandata per avere molti benefici, come ridurre l'infiammazione e prevenire il cancro.

La curcuma è una spezia di colore giallo molto usata nella cucina indiana e sud-orientale. È preparato dalla radice di una pianta chiamata Curcuma longa ed è anche usato come pigmento naturale nell'industria alimentare.

In letteratura, si dice che la curcumina sia un antiossidante che protegge il corpo dai danni causati dalle molecole reattive. Questi sono generati nel corpo come risultato del metabolismo e provocano danni alle cellule (noti come radicali liberi).

È anche segnalati avere proprietà anti-infiammatorie, anti-batteriche e anti-cancro, oltre a favorire la morte di cellule che sono pericolose o non più necessarie al corpo.

La curcumina è stata ampiamente studiata in relazione a numerosi disturbi, ma cosa dice la letteratura? Consumo di curcuma è benefico?

Per dolori e dolori

L'infiammazione cronica è stata collegata allo sviluppo di numerose malattie come obesità, diabete, malattia cardiaca ed cancro. Ce ne sono alcuni prova la curcumina riduce i livelli di alcune sostanze (citochine) che producono l'infiammazione.

Revisioni sistematiche e meta-analisi, che combinano i dati di diversi studi randomizzati controllati (in cui un intervento è testato rispetto a un placebo, mentre i soggetti e coloro che conducono lo studio non sanno chi ha ricevuto quale trattamento) supportano questa scoperta in una certa misura .

A meta-analisi di nove studi randomizzati controllati hanno dimostrato che l'assunzione di integratori di curcumina ha portato a un significativo riduzione nelle citochine che producono l'infiammazione. Ma gli autori hanno affermato che queste riduzioni erano modeste, e non è chiaro se avrebbero effettivamente un beneficio nella vita reale.

Queste prove sono state condotte con campioni di piccole dimensioni che vanno da 10 a 50 persone, il che riduce la forza delle prove. È difficile trarre una conclusione su una dose benefica e per quanto tempo si dovrebbe assumere la curcumina, o il gruppo di popolazione che può beneficiare maggiormente della curcumina.

A meta-analisi ha studiato gli effetti della curcuma / curcumina sui livelli di dolore nei pazienti con artrite articolare. Il gruppo integrato con 1000mg di curcumina al giorno ha dichiarato di aver ridotto il dolore rispetto al gruppo placebo.

In questo studio, la curcumina è risultata efficace quanto l'ibuprofene in termini di riduzione dei livelli di dolore in questi pazienti. Ma gli stessi autori di questa meta-analisi hanno suggerito che a causa delle piccole dimensioni del campione e di altri problemi metodologici non ci sono prove sufficienti per trarre conclusioni definitive.

Per il diabete e le malattie cardiache

Si ritiene inoltre che la curcumina sia benefica nel prevenire la resistenza all'insulina (che porta ad un aumento della glicemia), migliorando l'iperglicemia e riducendo gli effetti tossici dei livelli elevati di glucosio nel sangue.

Ma questi studi sono stati condotti in animali e sono pochissimi umano studi clinici sono stati condotti in questo settore.

Uno studio quella riportata riduzione dei livelli di glucosio nel sangue nei pazienti affetti da diabete di tipo 2 riporta una variazione del glucosio nel sangue da 8.58 a 7.28 millimoli per litro dopo supplementazione di curcumina. Le persone con livelli superiori a sette sono classificati come diabetici. Quindi in termini clinici, il cambiamento non è poi così tanto.

Allo stesso modo in relazione alle malattie cardiache, studi su animali mostrare i benefici della supplementazione di curcumina nel migliorare la salute del cuore, ma ce ne sono pochissimi test clinici condotto in pazienti con malattie cardiache.

Minore test clinici l'osservazione di dieci pazienti mostra anche benefici della curcumina nel ridurre il colesterolo sierico, che è un fattore di rischio per le malattie cardiache. Ma meta-analisi guardare gli effetti combinati di diversi studi non mostra questi benefici.

Per il cancro

Anche la curcumina è stata ampiamente studiato in relazione alle sue proprietà anti-cancro. Laboratorio ed studi su animali sostenere questa affermazione, ma le prove per il cancro prevenzione in prove umane manca.

Anche se ci sono alcuni piccoli studi (in pazienti affetti da cancro 25) che mostravano riduzioni nelle lesioni precancerose, e due pazienti hanno mostrato tumori rattrappiti, questo piccolo numero non è sufficiente per concludere gli effetti anti-cancerosi della curcumina.

C'è alcune prove la curcumina riduce la gravità degli effetti collaterali della radioterapia come la dermatite da radiazioni e la polmonite (infiammazione dei polmoni), ma non il cancro stesso.

Sicurezza

Ricerca mostra che non tutta la curcumina che assumiamo per via orale viene assorbita. Ciò ha portato all'uso di altre cose come lipidi (grassi) e piperina (presenti nel pepe nero), per aiutarlo ad assorbire nel nostro sistema.

Alte prese (fino a 12 grammi al giorno) di curcumina può causare diarrea, eruzioni cutanee, mal di testa e feci di colore giallo. Guardando la popolazione indiana, consumano circa 100mg di curcumina al giorno, che corrisponde a 2 a 2.5 di grammi di curcuma al giorno.

Ma consumano anche questi importi per periodi di tempo relativamente lunghi (tipicamente la loro durata della vita). Ci sono rapporti di tassi di cancro più bassi nella popolazione indiana e questo è stato collegato a consumo di curcuma, ma non ci sono prove a lungo termine che dimostrano questo collegamento.

Sembra che al fine di ricevere benefici da alte dosi in un breve periodo di tempo, le persone ora ricorrono all'iniezione di curcuma per via endovenosa. Non ci sono prove a sostegno dei benefici di alte dosi di curcuma o di iniezioni di curcuma per via endovenosa.

Infatti, a dosi molto elevate, l'attività predominante della curcumina passa dall'antiossidante al pro-ossidante, il che significa piuttosto che impedire alle cellule di danneggiare, promuove il danno cellulare e è stato anche segnalato per causare tumori nei roditori.

Anche se la curcumina sta mostrando alcuni effetti incoraggianti nel ridurre i marcatori di infiammazione negli esseri umani, la maggior parte degli effetti farmacologici della curcumina sono in studi di laboratorio o esperimenti sugli animali. Fino a quando non ci saranno più studi randomizzati controllati di alta qualità condotti per confermare i benefici della curcumina o della curcuma, è meglio consumare la curcuma per via orale come una spezia come parte di una dieta sana e nutriente.

Circa l'autore

Gunveen Kaur, docente di scienze nutrizionali, Deakin University

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

libri correlati

at InnerSelf Market e Amazon