Perché gli spuntini a tarda notte ti costano il giorno successivo al lavoro

Secondo un nuovo studio, comportamenti alimentari malsani durante la notte possono rendere le persone meno disponibili e più ritirate il giorno successivo al lavoro.

"Per la prima volta, abbiamo dimostrato che un'alimentazione sana influisce immediatamente sui nostri comportamenti e prestazioni sul posto di lavoro", afferma Seonghee "Sophia" Cho, assistente professore di psicologia presso la North Carolina State University e autore corrispondente di un articolo sulla scoperta.

“È relativamente noto che altri comportamenti legati alla salute, come il sonno e l'esercizio, influenzano il nostro lavoro. Ma nessuno aveva esaminato gli effetti a breve termine di un'alimentazione malsana ".

Fondamentalmente, i ricercatori avevano due domande: un comportamento alimentare malsano ti influenza al lavoro il giorno successivo? E, se è così, perché?

Per lo studio, i ricercatori hanno avuto 97 dipendenti a tempo pieno negli Stati Uniti che hanno risposto a una serie di domande tre volte al giorno per 10 giorni lavorativi consecutivi. Ogni giorno, prima del lavoro, i partecipanti allo studio hanno risposto a domande relative al loro benessere fisico ed emotivo. Alla fine di ogni giornata lavorativa, i partecipanti hanno risposto alle domande su ciò che hanno fatto al lavoro. La sera, prima di andare a letto, i partecipanti hanno risposto alle domande sui loro comportamenti alimentari e alcolici dopo il lavoro.


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Nel contesto dello studio, i ricercatori hanno definito il "mangiare malsano" come i casi in cui i partecipanti allo studio sentivano di aver mangiato troppo cibo spazzatura; quando i partecipanti sentivano di aver mangiato o bevuto troppo; o quando i partecipanti riferiscono di aver mangiato troppi spuntini a tarda notte.

I ricercatori hanno scoperto che, quando le persone si impegnano in comportamenti alimentari malsani, erano più propensi a riferire di avere problemi fisici la mattina successiva. I problemi includevano mal di testa, mal di stomaco e diarrea. Inoltre, quando le persone segnalavano comportamenti alimentari malsani, erano anche più propensi a segnalare tensioni emotive la mattina successiva, come sentirsi in colpa o vergognarsi delle proprie scelte dietetiche. Quelle tensioni fisiche ed emotive associate a un'alimentazione malsana erano, a loro volta, legate ai cambiamenti nel modo in cui le persone si comportavano al lavoro durante il giorno.

In sostanza, quando le persone hanno segnalato sforzi fisici o emotivi associati a un'alimentazione malsana, erano anche più propensi a segnalare un calo del "comportamento di aiuto" e un aumento di "ritiro comportamento." Aiutare il comportamento sul lavoro significa aiutare i colleghi e fare il possibile quando non è necessario, come assistere un collega in un compito che non è tua responsabilità. Il comportamento di astinenza si riferisce all'evitare situazioni legate al lavoro, anche se sei sul posto di lavoro.

I ricercatori hanno anche scoperto che le persone che erano emotivamente stabili, ovvero le persone che sono più in grado di affrontare lo stress perché sono meno volatili emotivamente, hanno subito meno effetti negativi da un'alimentazione malsana. Le persone emotivamente stabili hanno meno probabilità di avere tensioni fisiche o emotive dopo un'alimentazione malsana e anche i loro comportamenti sul posto di lavoro avevano meno probabilità di cambiare anche quando segnalavano tensioni fisiche o emotive.

"Il grande vantaggio qui è che ora sappiamo che un'alimentazione malsana può avere effetti quasi immediati sulle prestazioni sul posto di lavoro", afferma Cho. "Tuttavia, possiamo anche dire che non esiste un singolo 'sano'dieta e mangiare sano non riguardano solo il contenuto nutrizionale. Può essere influenzato dalle esigenze dietetiche di un individuo, o anche da quando e come stanno mangiando, invece di ciò che stanno mangiando.

“Le aziende possono aiutare ad affrontare una sana alimentazione prestando maggiore attenzione alle esigenze dietetiche e alle preferenze dei propri dipendenti e aiutando a soddisfare tali esigenze, ad esempio attraverso i punti ristoro in loco. Ciò può influire sulla salute fisica e mentale dei loro dipendenti e, per estensione, sulle loro prestazioni sul posto di lavoro ".

I ricercatori indicano anche una serie di domande di ricerca che potrebbero essere affrontate in futuro.

"Una variabile confondente è che il modo in cui il nostro sono stati formulati, potremmo catturare sia comportamenti alimentari malsani sia comportamenti malsani legati all'alcol ", dice Cho.

“Questo è qualcosa che vorremo anticipare andando avanti. E mentre ci siamo concentrati sulla dieta serale, sarebbe interessante osservare cosa mangiano le persone negli altri momenti della giornata. Ci sono elementi specifici della dieta che influenzano i risultati comportamentali, come il contenuto di zucchero o caffeina? Possono esserci effetti positivi di un'alimentazione malsana, come quando le persone mangiano cibi di conforto per aiutare a far fronte allo stress? Questo promette di essere un ricco campo di studio ".

Informazioni sugli autori

Lo studio appare nel Journal of Applied Psychology. Sooyeol Kim, assistente professore presso l'Università Nazionale di Singapore, è coautore. studio originale

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