Foto del Musée du Cacao et du Chocolat, usata con permesso.
Foto del Musée du Cacao et du Chocolat, usata con permesso.

Una ferma difesa del piacere materiale silenzioso
è l'unico modo per opporsi alla follia universale di Fast Life.
                            - Da Il Manifesto Internazionale di Slow Foods

La vitamina P, il piacere, è un elemento vitale che rende i nostri pasti nutrizionalmente completi e rende la vita degna di essere vissuta. Come tutti gli organismi del pianeta, noi esseri umani siamo geneticamente programmati per cercare il piacere ed evitare il dolore. Un gatto che insegue un topo cerca piacere; lo sfortunato roditore sta facendo del suo meglio per evitare il dolore.

In effetti, qualsiasi comportamento che possiamo immaginare può essere visto come uno di questi o un mix di entrambi. Ciò è particolarmente evidente alla luce del nostro mangiare. Quando mangiamo, cerchiamo il piacere del cibo ed evitiamo il dolore della fame. In effetti, il destino ha creato per noi un corpo che è cablato per la gioia.

La semplice equazione scientifica per il profondo effetto biochimico del piacere è questa:

Quando sei eccitato dal cibo, accendi il metabolismo.

In uno studio presso l'Università del Texas, i partecipanti con livelli molto alti di colesterolo sono stati posti a dieta a basso contenuto di grassi; tuttavia, potevano concedersi il lusso ogni due giorni con un frappè e un panino con prosciutto e formaggio. Secondo la saggezza convenzionale avrebbero dovuto sperimentare un aumento significativo del colesterolo nel sangue, ma non ce n'era. L'unica elevazione che hanno mostrato è stata quella del divertimento. Nonostante il contenuto ricco di grassi degli alimenti in splurge, il loro effetto di aumento del colesterolo è stato in qualche modo mitigato dalla chimica del piacere.


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Non è difficile immaginare che le folate fossero gli unici momenti rilassati e celebrati in un'alimentazione altrimenti blanda e stressante. E quella diminuzione della chimica del combattimento o del volo avrebbe potuto essere, da sola, sufficiente per abbassare il colesterolo.

Goditi il ​​cibo, non mangiarlo

In un altro studio insolito, ricercatori svedesi e thailandesi hanno unito le forze per determinare in che modo le preferenze culturali per il cibo influiscono sull'assorbimento di ferro da un pasto. Un gruppo di donne di ogni paese è stato nutrito con un tipico pasto tailandese: riso, verdure, cocco, salsa di pesce e pasta di peperoncino piccante. Come il destino vorrebbe, le donne tailandesi si godono il cibo tailandese, ma le donne svedesi no. Questo si rivelò un fatto metabolico cruciale, perché anche se tutti i pasti contenevano esattamente la stessa quantità di ferro, le donne svedesi assorbirono solo la metà del ferro delle donne tailandesi.

Per completare questa fase dello studio, entrambi i gruppi hanno ricevuto un tipico hamburger svedese da pasto, purè di patate e fagiolini con lo stesso identico contenuto di ferro. Non sorprendentemente, le donne tailandesi hanno assorbito molto meno ferro dal pasto svedese.

Successivamente, le donne thailandesi sono state separate in due gruppi. Un gruppo ha ricevuto il suddetto pasto thailandese e l'altro ha ricevuto lo stesso identico pasto, ma quel pasto è stato prima messo in un frullatore e trasformato in poltiglia. Immagina solo il tuo pasto serale preferito frullato insieme in cibo per bambini. Anche se il contenuto di nutrienti di ogni pasto era esattamente uguale, le donne che mangiavano il pasto del frullatore assorbivano il 70% in meno di ferro. Ancora una volta, gli stessi risultati sono stati visti per le loro controparti svedesi che hanno trasformato il loro pasto svedese in un frappé.

La conclusione inevitabile è che il valore nutrizionale di un alimento non è semplicemente dato nei nutrienti in esso contenuti, ma dipende dai fattori sinergici che ci aiutano ad assorbire tali nutrienti. Rimuovi la vitamina P, il piacere e il valore nutrizionale del nostro cibo precipita.

Il cibo salutare può essere "buono per te", ma devi godertelo anche tu!

Aggiungi vitamina P e il tuo pasto è metabolicamente ottimizzato. Quindi, se sei il tipo di persona che mangia cibi che sono "buoni per te" anche se non ti piacciono, o se pensi di poter avere una dieta pessima e compensare mangiando una strana vitamina - barra proteica fortificata, o se hai semplicemente bandito il piacere perché non hai abbastanza tempo per cucinare o trovare un pasto sontuoso - allora non stai facendo a te stesso alcun favore nutrizionale. Stai sbattendo la porta su una via metabolica chiave.

In un affascinante studio sugli animali, gli scienziati hanno distrutto chirurgicamente i centri nervosi del cervello dei ratti che consentono ai ratti di assaggiare.3 Un gruppo di topi è stato quindi lasciato senza capacità di assaggiare il loro cibo; un secondo gruppo di creature normali, sane e più fortunate che potevano ancora gustare i loro pasti era usato come controllo. Entrambi i gruppi sono stati nutriti con lo stesso identico cibo, hanno mangiato le stesse quantità e sono stati trattati dai ricercatori con lo stesso modo di rispetto per i ratti. A tempo debito, ogni topo che non poteva assaggiare morì. Gli scienziati sorpresi avevano bisogno di trovare una causa di morte in modo da autopsiavano gli animali. Hanno scoperto che anche se questi ratti mangiavano la stessa quantità sana di cibo, sono comunque morti per malnutrizione clinica da ratto. I loro organi si erano sciupati come se fossero stati affamati.

La morale della storia è che il gusto e il piacere sono essenziali per la vita, forse più di quanto avremmo mai potuto immaginare.

Il corpo non verrà negato il piacere

Una delle sostanze chimiche che aumenta il nostro appetito è il neuropeptide Y. Ci dice di cercare cibo. È naturalmente elevato al mattino, il che ha senso perché è allora che il corpo si prepara all'azione. Il neuropeptide Y aumenta anche ogni volta che siamo privati ​​del cibo. La sua presenza è particolarmente esaltata dopo la dieta. Ogni volta che cadiamo in uno stato di ipoglicemia - che di solito significa anche che siamo di umore basso - il neuropeptide Y aumenta e ci stimola a consumare carboidrati.

Quindi, se ti neghi il piacere del cibo attraverso un'alimentazione ipocalorica o se ti limiti a una dieta priva di divertimento, il corpo risponde chiedendo chimicamente piacere e soddisfazione. La lezione che il neuropeptide Y ci insegna è che non possiamo sfuggire all'imperativo biologico di fare festa e divertirci. Non importa quanto siamo avari con il mangiare, il corpo non verrà negato.

La classe di sostanze chimiche che la maggior parte delle persone associa al piacere sono le endorfine. Queste sostanze sono prodotte naturalmente in tutto il corpo, in particolare nel cervello e nell'apparato digerente, ed esistono, in parte, per renderci felici. Il semplice atto di mangiare aumenta i nostri livelli di endorfine. Questo ci dice che mangiare è un'esperienza intrinsecamente piacevole perché la biochimica lo rende tale. La cosa più insolita delle endorfine è che non solo sono molecole di piacere, ma stimolano anche la mobilizzazione dei grassi. In altre parole, la stessa sostanza chimica che ti fa sentire bene brucia il grasso corporeo. Inoltre, maggiore è il rilascio di endorfine nel tratto digerente, più sangue e ossigeno verranno erogati lì. Ciò significa maggiore digestione, assimilazione e, in definitiva, maggiore efficienza nel bruciare calorie.

Naturalmente, non ti sto dicendo che puoi mangiare una tonnellata di dessert o cibo spazzatura e che lo brucerai tutto il tempo che ti piacerà. Il punto è che la chimica del piacere è intrinsecamente progettata per alimentare il metabolismo. Quando facciamo un uso intelligente di questo fatto biologico, la nostra salute può prosperare. Ma se non riceviamo il piacere che corpo e anima chiamano ogni giorno e ad ogni pasto, soffriamo. Nell'antico ed epico poema dell'India, il Mahabharata, ci viene detto: "Meglio bruciare le fiamme, se non altro per un momento, piuttosto che bruciare per sempre in desideri insoddisfatti".

Mangiare velocemente è un piacere?

Molti di noi affermano di amare il cibo, ma quando viene mangiato troppo velocemente o senza consapevolezza o con l'aiuto del senso di colpa, il sistema nervoso centrale e il sistema nervoso enterico registrano entrambi solo un minimo di sensazioni piacevoli. Il risultato è che siamo fisiologicamente spinti a mangiare di più. Siamo costretti a dare la caccia al piacere che non riceviamo mai completamente, anche se è continuamente alla nostra portata.

Quindi, se sei il tipo di persona che crede di poter controllare il tuo appetito e quindi perdere peso negandoti il ​​piacere, ti suggerisco di rivalutare immediatamente. Devo ancora incontrare una persona che è riuscita a perdere peso e a mantenerlo fuori superando la sua naturale e innata spinta a godere e celebrare il cibo. Perdere peso limitando il piacere è come cercare di smettere di fumare senza respirare. Non possiamo mai aumentare la capacità metabolica del corpo limitando ciò che è essenziale per la vita.

Il piacere catalizza la risposta di rilassamento

La chiave del potente effetto del piacere nel bilanciare l'appetito è che promuove una risposta fisiologica al rilassamento. I tempi in cui mangiamo troppo sono quando siamo ansiosi, stressati o inconsapevoli. Un mangiatore rilassato e gradito ha il controllo naturale. Un mangiatore stressato produce più cortisolo circolante: l'ormone dello stress. La cosa sorprendente è che il cortisolo ci desensibilizza al piacere. Questa è un'altra delle brillanti funzioni di questa sostanza chimica. Quando sei in una risposta di lotta o di fuga e stai cercando di sfuggire a un lupo affamato, non vuoi che il tuo cervello si trovi in ​​modalità "sentirsi bene" e si distragga alla ricerca di cioccolato. Tutti voi dovete concentrarvi sulla sopravvivenza.

Quindi, quando il cortisolo ci desensibilizza al piacere nei nostri stress quotidiani, abbiamo bisogno di mangiare più cibo per provare la stessa quantità di piacere di quando siamo rilassati. Ciò significa che se hai paura del piacere o sei ansioso di ingrassare o hai paura di mangiare un dessert, genererai più cortisolo. Questa sostanza chimica nuoterà nel tuo flusso sanguigno, ti intorpidirà al piacere e creerà ironicamente la profezia che si autoavvera che temevi dall'inizio: "Se mangio qualcosa di divertente, non sarò in grado di fermarmi".

Riesci a vedere come le nostre paure nutrizionali aiutano a creare la nostra realtà metabolica?

Il piacere ama lentamente. Vive in uno spazio caldo, intimo e accogliente. Svela i suoi segreti più profondi quando abbandoniamo ogni pretesa di velocità e lasciamo l'atemporalità e la sensualità per riportarci in ogni momento. La promessa di cibo veloce, auto veloci, servizio veloce, risultati rapidi - ci ha lasciato con una netta sfocatura di nulla. Quindi compensiamo con "duro": lavoriamo sodo, suoniamo duro, moriamo duramente, il che ci lascia completamente esausti e rigidi. Potremmo sviluppare un indurimento delle arterie, un cuore indurito, articolazioni strette o ossa che si schiacciano sotto il peso di una vita ad alto impatto.

Il piacere è l'antidoto essenziale.

Mettendo il piacere in prospettiva

Epicuro è riconosciuto come l'antica autorità sui piaceri del palato. Onoriamo questo patriarca greco ogni volta che descriviamo un piatto come una "delizia epicurea". Pochi si rendono conto, però, che Epicuro non era un goloso drogato di piacere; in realtà era un uomo semplice e austero che sceglieva i suoi piaceri con grande cura, li sceglieva con saggezza e li godeva profondamente. Forse tutta la sua filosofia sul piacere si riassume meglio nelle sue stesse parole: "È impossibile vivere piacevolmente senza vivere saggiamente, bene e, giustamente, ed è impossibile vivere con saggezza, bene e giustizia senza vivere piacevolmente".

Trovo che molte persone o temono il piacere del cibo e lo combattono o costantemente soccombono ai loro desideri di cibo con poca moderazione.

Entrambi fanno danni al corpo e alla psiche. Epicuro accenna a una via di mezzo. Usare saggiamente il piacere significa accoglierlo con gioia. Significa includere piaceri "sani" ed essere moderati con quelli "malsani" in modo che facciano il minimo danno e ci lascino metabolicamente potenziati al massimo. Sfortunatamente, molte persone rimangono bloccate nell'idea che, poiché molti cibi che fanno stare bene sono "dannosi per te", mangiarli in qualsiasi circostanza è dannoso. Una tale visione della nutrizione è obsoleta.

Sì, alcuni alimenti, come i frutti, sono intrinsecamente sani e possono anche fornirci piacere. Eppure molti cibi che potrebbero essere considerati piaceri "non salutari" possono essere neutrali per il corpo e possono anche essere un "plus" metabolico quando li consumiamo in una dose moderata e in uno stato di gioia.

© 2005, 2015 di Marc David.
Ristampato con il permesso dell'editore
Stampa di arti curative. www.InnerTraditions.com

Fonte dell'articolo

1620555085La dieta Slow Down: mangiare per piacere, energia e perdita di peso
di Marc David.

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L'autore

Marc DavidMarc David, un nutrizionista con un master in psicologia del mangiare, consulta le corporazioni e le organizzazioni senza scopo di lucro nella nutrizione, nel cibo e nella salute olistica. È stato un esperto nutrizionale leader al Canyon Ranch per più di anni 10, un leader di laboratorio presso il Centro Kripalu per lo Yoga e la Salute, ed è l'autore di Saggezza nutriente ed La dieta rallentata.