Gli americani ricchi sanno meno di quanto pensano di fare per cibo e nutrizione
Biologico? Convenzionale? Geneticamente modificato? Decisioni decisioni. dawnfu

La socioeconomia gioca un ruolo significativo negli atteggiamenti nei confronti del cibo, in particolare per quanto riguarda la sicurezza e il comportamento di acquisto. E il reddito più elevato non sempre è in correlazione con le scelte informate. Al contrario, la nostra ricerca mostra che gli americani benestanti tendono a sopravvalutare le loro conoscenze in materia di salute e nutrizione.

L'ultima Alfabetizzazione alimentare e sondaggio di fidanzamento dalla Michigan State University's Iniziativa Food@MSU rivela che quasi la metà degli americani (49%) nelle famiglie che guadagnano almeno US $ 50,000 ogni anno credono di conoscere più della persona media sui sistemi alimentari globali, mentre solo il 28 di coloro che guadagnano meno sono altrettanto sicuri. Tuttavia, quando abbiamo intervistato le persone su una varietà di argomenti alimentari, gli intervistati benestanti non hanno ottenuto risultati migliori e, a volte peggiori, dei loro coetanei con un reddito inferiore.

Abbiamo provato 2,000 americani su 18 e oltre online. I risultati sono stati ponderati in modo da riflettere i dati demografici del censimento degli Stati Uniti per età, sesso, razza ed etnia, istruzione, regione e reddito familiare per adeguarli alle loro effettive proporzioni nella popolazione.

Accesso alle informazioni e disinformazione

Nel nostro sondaggio, abbiamo chiesto alle persone se evitano prodotti contenenti "sostanze chimiche" al momento dell'acquisto, senza definire ulteriormente il termine. Il settantatre percento degli intervistati con redditi alti ha detto di sì, rispetto al 65 delle persone che vivono in famiglie a basso reddito. I prodotti chimici tendono ad essere demonizzati nella cultura popolare, ma sono fondamentali per i modi in cui vediamo, ascoltiamo, odoriamo e interpretiamo il mondo.

Sospettiamo che molti americani confondano il termine generico "sostanze chimiche" con pesticidi o additivi alimentari, come aromi e colori artificiali, perché questi ingredienti spesso fanno notizia quando sono considerati dannosi. Ma in generale, le sostanze chimiche sono ciò che costituisce l'uomo e il nostro cibo. Questo esempio evidenzia la vasta disconnessione che abbiamo trovato tra scienza, cibo e pubblico in generale, e suggerisce anche che i ricchi americani non sono più informati dei loro coetanei meno abbienti.

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I nostri nuovi dati di sondaggio aggiungono anche un numero crescente di pubblicazioni che dimostrano come i fattori socioeconomici influenzino l'accesso alle informazioni su salute, sicurezza e nutrizione.

Ad esempio, solo il 59 per cento degli americani che guadagnano meno ha riconosciuto il termine "Bisfenolo A (BPA)"Una sostanza chimica industriale in alcune materie plastiche e resine che possono penetrare negli alimenti e nelle bevande. Al contrario, la percentuale di 80 dei consumatori più abbienti aveva familiarità con essa.

Allo stesso modo, la percentuale di 85 degli intervistati con reddito inferiore aveva familiarità con il termine "ingredienti geneticamente modificati (OGM)"Rispetto al 93 percentuale di percettori più alti. Sebbene il BPA e gli OGM siano due argomenti molto distinti, entrambi sono fortemente dibattuti nelle discussioni sulle politiche e sembra che gli americani con un reddito inferiore vengano sproporzionatamente esclusi dalla conversazione.

Manifestazioni dietetiche come "mangiare pulito" spesso hanno poca o nessuna base scientifica e possono persino essere dannose

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Abbiamo anche osservato che anche se i percettori più alti hanno più accesso alle informazioni sul cibo, è anche più probabile che siano influenzati dalla disinformazione e dalla pseudoscienza.

Ad esempio, un 2016 completo studio della National Academy of Sciences ha concluso che le colture geneticamente modificate sono altrettanto sicure da mangiare delle loro controparti non geneticamente ingegnerizzate. Tuttavia, nel nostro sondaggio, la percentuale di 43 di coloro con alti redditi e il 26 percento dei percettori di reddito inferiore ha riferito di evitare di acquistarli.

Sospettiamo che gli americani benestanti abbiano maggiori probabilità di incontrare informazioni non comprovate - online, tra amici e familiari, e nei mercati degli agricoltori e nei negozi di alimentari più economici di fascia alta - che sollevano preoccupazioni infondate su questa tecnologia ampiamente utilizzata.

Il risultato è una percezione persistente che certi prodotti "organici" o non OGM siano in qualche modo più sani, il che non è supportato dalla ricerca. Questo atteggiamento mette pressione su alcuni consumatori a pagare di più per produrre con queste etichette o soffrire di sensi di colpa o di vergogna se non possono permettersi di fornire articoli più costosi per le loro famiglie.

The ConversationI nostri risultati rivelano che il reddito delle famiglie ha un'influenza significativa sull'accesso alle informazioni e modella l'atteggiamento nei confronti della dieta e della nutrizione, sebbene un reddito più elevato non sia correlato coerentemente con una migliore comprensione. Riteniamo che mostrino la necessità che esperti del settore alimentare e professionisti della salute lavorino con gli scienziati sociali per capire in che modo le diverse comunità prendono decisioni sul cibo.

Riguardo agli Autori

Sheril Kirshenbaum, Food@MSU, Michigan State University e Douglas Buhler, direttore di AgBioResearch e assistente vicepresidente di ricerca e studi universitari, Michigan State University

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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