Un ricercatore di cuore negli Stati Uniti sembra pronto a infiammare una discussione sui grassi saturi. È stato a lungo un mantra di salute che troppo grasso saturo come formaggio e burro contribuisce al colesterolo più alto e un aumento del rischio di malattie cardiache. Ma un editoriale pubblicato su Open Heart suggerisce che i grassi saturi non sono così male come siamo stati portati a credere.

L'autore James DiNicolantonio, uno scienziato di ricerca cardiovascolare presso il Mid Heart Institute di Saint Luke, sostiene che l'associazione tra l'alta percentuale di grassi nelle calorie totali consumate e un aumentato rischio di cardiopatia degenerativa si basava su dati selettivi degli 1950 che sopravvalutavano il rischio . E le raccomandazioni che ha portato a ridurre l'assunzione di grassi saturi e di colesterolo e ad aumentare i carboidrati hanno dato origine all'obesità in aumento.

I associazione tra le calorie grasse e il rischio di malattie cardiache sono state inizialmente effettuate da Ancel Keys negli 1950 che per primi hanno suggerito una correlazione tra i livelli di colesterolo e le malattie cardiovascolari (CVD), che ha poi pubblicato nel suo Studio di sette Paesi. DiNicolantonio sostiene che altri paesi 16 sono stati esclusi dai dati che avrebbero reso l'associazione meno chiara e portato a diversi consigli dietetici.

"Si riteneva che dal momento che il grasso è il più 'calorico-denso' dei macro-nutrienti, una riduzione del suo consumo porterebbe a una riduzione delle calorie e una conseguente diminuzione dell'incidenza dell'obesità, così come il diabete e il metabolismo sindrome ", ha detto. Ma il passaggio a carboidrati come lo zucchero e lo sciroppo di mais ha portato ad un parallelo aumento del diabete e dell'obesità negli Stati Uniti.

Invece c'è "una forte argomentazione secondo cui l'aumento del consumo di carboidrati raffinati è stato il fattore causale della dieta per il diabete e l'epidemia di obesità negli Stati Uniti", ha detto.

L'articolo conclude che mentre le diete a basso contenuto di grassi saturi possono abbassare il colesterolo LDL "cattivo", il passaggio ai carboidrati può aumentare un altro tipo di colesterolo LDL. In uno studio che ha confrontato due diete ipocaloriche, una a basso contenuto di grassi e una a basso contenuto di carboidrati, quest'ultima ha mostrato risultati migliori. Nel complesso, ha sostenuto, nessun grande studio osservazionale ha dimostrato che le diete a basso contenuto di grassi riducono il rischio di malattie cardiache.

La nostra visione dei grassi è cambiata

La nostra visione dei grassi è cambiata nel tempo e piuttosto che un gruppo omogeneo, si inseriscono in una serie di categorie, con alcuni pensati per essere buoni e altri cattivi. Insaturi (meno calorifici rispetto ai grassi saturi), polinsaturi (trovati in noci, semi e pesce) e monoinsaturi (trovati in carne rossa, olive, avocado) hanno una buona reputazione quando si tratta di ridurre il rischio di colesterolo e malattie cardiache, mentre i grassi saturi (carne, formaggio) e grassi trans artificiali come l'olio vegetale idrogenato, non sono così buoni.

Mentre i grassi trans sono ancora molto visti come cattivi, problemi per la convinzione fondata sui grassi saturi e il rischio di malattie cardiache emerso in 2010 dopo che gli autori di una meta-analisi degli studi 21 e di quasi 350,000 hanno concluso che non vi era "evidenza significativa" che il grasso saturo alimentare fosse associato ad un aumentato rischio di malattia coronarica o malattia cardiovascolare.

Lo scorso ottobre, il cardiologo britannico Aseem Malhotra ha pubblicato un articolo nel BMJ intitolato "Il grasso saturo non è il problema principale". In esso ha chiesto una rivalutazione di come vediamo il ruolo del grasso saturo nelle malattie cardiache. Ha detto che nonostante ci fosse un accordo universale finito grassi transil grasso saturo era inutilmente demonizzato.

"Le diete a basso contenuto di grassi hanno paradossalmente reso le persone più obese perché le persone consumano più cose come lo zucchero che sono in genere considerate a basso contenuto calorico", ha detto.

"Uno dei problemi è che c'è molta disinformazione tra molte persone ... Ora stiamo imparando che non funziona: batta l'obesità e digiuni il diabete 2. Abbiamo bisogno che le persone tornino a mangiare cibo normale, che include mangiare grassi saturi come il formaggio ".

Ha detto che "normale" significava evitare le cose commercializzate come basso contenuto di grassi e basso contenuto di colesterolo e ha detto che la dieta mediterranea sarebbe l'ideale; ricco di olio d'oliva, noci, frutta e verdura e basso contenuto di carboidrati raffinati. Il grasso saturo faceva parte di una dieta sana, ha detto, ma non dal fast food. "Se hai una dieta che contiene grassi saturi e alimenti non lavorati, l'effetto è nominale e forse anche leggermente vantaggioso."

Ha aggiunto: "Il messaggio in uscita deve essere il messaggio giusto, chiaramente la realtà è che non ha funzionato".

Nessun dibattito

Mentre Brian Ratcliffe, professore di nutrizione presso la Robert Gordon University in Scozia, ha elogiato DiNicolantonio per "una gradita aggiunta al dibattito" che ha sfidato il "dogma della dieta", altri esperti hanno avvertito che l'articolo avrebbe probabilmente portato a confusione.

David Sullivan, professore associato presso l'Università di Sydney, ha dichiarato: "Questo articolo, e altri simili, scivolano tra termini non identici per soddisfare le loro argomentazioni. Passa tra il grasso totale e saturo, così come il colesterolo totale e LDL. Allo stesso modo, seleziona e sceglie gli end point adatti ai cosiddetti "surrogati" come i risultati degli esami del sangue, peso, CVD, cancro e mortalità totale. "

Sullivan ha detto che ci sono stati alcuni studi che hanno deviato da ciò che ci si aspettava, ma che questo era "comprensibile nel complesso campo della nutrizione". Ha detto che la meta-analisi 2010 (supportata dal National Dairy Council) ha anche trovato prove dagli studi è stato coerente nel constatare che il rischio di malattia coronarica era ridotto quando il grasso saturo è stato sostituito con grasso polinsaturo. In altre parole, il grasso saturo molti non aumenta il rischio (come lo studio ha trovato), ma sostituendolo con un grasso migliore potrebbe abbassarlo.

Disse Sullivan una dieta in stile mediterraneo raccomandato da DiNicolantonio era "sicuramente una dieta a basso contenuto di grassi saturi".

Tom Sanders, responsabile del diabete e delle scienze nutrizionali del King's College London School of Medicine, ha dichiarato: "Questo articolo sgretola la relazione con il grasso saturo e la CVD, travisa le prove scientifiche e poi dà la colpa allo zucchero".

"E 'oltre ogni ragionevole dubbio che il colesterolo LDL elevato è un importante fattore determinante del fattore di rischio per le malattie cardiovascolari. Gli acidi grassi saturi palmitici, miristici e laurici aumentano il colesterolo LDL in ordine crescente in meta-analisi studi sperimentali umani. L'assunzione di zucchero non influenza il colesterolo LDL o la pressione sanguigna. "

La dieta mediterranea

So cosa dobbiamo credere? Il Dieta mediterranea (ironicamente, sviluppato da Ancel Keys), sano (ma non a basso contenuto di grassi), ricco di acidi grassi omega-3, un sacco di frutta e verdura e meno carne rossa, sembra andare in qualche modo a colmare il divario.

Tony Blakely, professore all'Università di Otago a Wellington, in Nuova Zelanda, ha suggerito più accordo di quanto potrebbe apparire a prima vista. "C'è un nucleo di accordo ragionevolmente solido se si guarda attentamente", ha detto. Tra questi "l'emergente consenso sul fatto che l'eccesso di carboidrati raffinati è dannoso per te" e "l'accordo sui benefici di mangiare più frutta e verdura - specialmente per sostituire altri aspetti della dieta".

Questo articolo è stato originariamente pubblicato on The Conversation

L'autore

Prima di unirsi a The Conversation UK, Jo Adetunji ha lavorato come reporter e redattore al Guardian, raccontando storie dal crimine britannico del coltello alla primavera araba. In precedenza ha curato le reti di assistenza sanitaria e sociale del Guardian e ha anche scritto per The Times, The Independent e Telegraph.

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