Una delle vitamine più importanti per la tua salute è vitamina D. Permette al corpo di assorbire calcio e fosfato dalla tua dieta, che sono essenziali per lo sviluppo di ossa sane. Tuttavia, abbiamo riscontrato che livelli aumentati di attivo la vitamina D nel sangue può anche essere associata a una migliore funzione muscolare nelle persone sane.
La carenza di vitamina D è a livelli epidemici con un miliardo di persone in tutto il mondo che si stima manchino della sostanza vitale. Bassi livelli di vitamina D nel corpo sono noti per essere associati ad un aumentato rischio di fratture ossee. Però, questo studio ha dimostrato come diverse forme di vitamina D siano collegate a misure di forza muscolare, dimensioni e cambiamenti nell'espressione di determinati geni correlati a muscoli, proteine e vari altri fattori.
La vitamina D attiva è significativa
La vitamina D è inattiva fino a quando non passa attraverso due reazioni enzimatiche nel corpo, che si verificano principalmente nel fegato e nei reni. Studi precedenti hanno esaminato la forma inattiva di vitamina D (25-OH-vitamina D) e la forma attiva (1,25-OH-vitamina D), che abbiamo trovato essere più strettamente legata alla forza muscolare.
La debolezza muscolare è una caratteristica della grave carenza di vitamina D nei pazienti di rachitismo e osteomalacia, anche se gli effetti in persone che sono gravemente carenti ma non hanno sviluppato una malattia non sono chiari.
Abbiamo esaminato le persone sane di 116, di età compresa tra 20 e 74 che hanno fornito campioni di sangue e di urina, hanno avuto biopsie muscolari, sono state sottoposte a scansioni della massa muscolare e un numero di test diversi per misurare la forza. È stata consentita una tecnica all'avanguardia sviluppata dal gruppo di ricerca di Martin Hewison presso l'Università di Birmingham analisi ad alto rendimento, che consente l'analisi di un certo numero di diverse forme di vitamina D in un breve lasso di tempo.
Abbiamo trovato che alti livelli di vitamina D attiva sono associati all'aumento della forza delle gambe - in potenza, velocità e altezza di salto. Ma sfortunatamente, queste relazioni non sono state viste con la forma inattiva.
Le biopsie muscolari hanno anche rivelato che il muscolo esprimeva il gene per il recettore della vitamina D. Questo è ciò a cui la vitamina attiva deve legarsi per avere qualche effetto sulla forza muscolare, e così fornisce la prova che la vitamina D agisce effettivamente sui muscoli.
Abbiamo anche determinato i livelli di espressione genica nei campioni di biopsia muscolare e abbiamo scoperto che le diverse forme di vitamina D erano associate a diversi modelli di espressione genica muscolare. Questo potrebbe spiegare le differenze nelle funzioni tra vitamina D. attiva e inattiva
Ottenere abbastanza vitamina D
La vitamina D viene prodotta dalla nostra pelle in caso di esposizione alla luce solare, ma in luoghi come il Regno Unito, questo è solitamente possibile solo tra marzo / aprile e settembre. Pertanto, le fonti alimentari come pesce grasso, carne rossa, uova e cibi fortificati come i cereali sono importanti. Anche la supplementazione è comune, in particolare in coloro che hanno un aumentato rischio di fratture ossee causato da altri fattori.
Esistono associazioni tra livelli di vitamina D attivi e Grasso corporeo - una composizione corporea sana potrebbe influire sui livelli, ma anche livelli elevati possono aiutare con la perdita di peso. Infatti, nelle donne, diversi livelli di diverse forme di vitamina D sono stati associati a cambiamenti nella composizione corporea - la forma attiva è legata all'aumento della massa magra e alla forma inattiva con ridotto grasso corporeo.
Questi risultati sono importanti poiché la prevalenza della carenza di vitamina D è in aumento e il rischio di carenza può essere aumentato dalla mancanza di esposizione alla luce solare, dalla pigmentazione della pelle, dall'obesità e dall'uso di determinati farmaci. Vi sono anche implicazioni particolari con l'invecchiamento della popolazione, che sono ad aumentato rischio di cadute, fratture, gravi malattie e perdita di indipendenza a causa della ridotta massa e forza muscolare, note come sarcopenia. Questi risultati saranno senza dubbio interessanti anche nell'area delle prestazioni nello sport e nell'esercizio fisico.
La ricerca ha evidenziato l'importanza di analizzare più forme di vitamina D in studi che esaminano gli effetti muscolari, ma rimangono alcune domande su quali possano essere i livelli ottimali delle diverse forme di vitamina D. Il nostro prossimo passo è eseguire studi sugli effetti dell'integrazione di vitamina D, al fine di confermare la causalità. Abbiamo anche identificato bersagli genetici potenzialmente importanti per determinare la funzione muscolare - questi saranno ulteriormente studiati.
Circa l'autore
Zaki Hassan-Smith, consulente endocrinologo e ricercatore senior onorario, Università di Birmingham
Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.
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